和平盛世爲人們所津津樂道，而動盪的亂世卻也總吸引人的目光。那你可曾注意?在漢末的羣雄之中，有一個家族靠讀書起家，卻也雄霸一時。感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
一、南汝河畔的名門
源遠流長的中國歷史自古以來就是不缺名門望族的。以炎黃爲起點，後世子孫形成了多個家族。袁氏即是一個可追溯至春秋時期由陳國大夫袁濤塗，分自嬀姓的一大家族。這個家族以陳郡爲直系郡望，後分出汝南郡袁氏和彭城郡袁氏，再分出赤水河流域的袁氏。
東漢末年知名軍閥袁紹即出自汝南郡袁氏。這一脈以袁紹的高祖父袁安爲始祖。至袁紹這第五代，前四代之中便有五人官至三公。具體說來，袁安舉孝廉入仕，歷經明、章、和三帝，最終位至三公。袁安之子袁敞、袁安之孫袁湯亦位列三公。且袁湯還因有功而被漢桓帝封爲安國亭侯，開了袁氏封侯之先河。
再之後，袁湯長子袁成，也就是袁紹的父親，官至五宮中郎將，並與外戚樑冀交好。袁湯的另兩個兒子，也就是袁紹的兩位伯父，袁逢與袁隗，前者追封爲三公，後者在世即爲三公。因而汝南袁氏是當之無愧的名門望族。
再說回梟雄袁紹。他本是袁逢之子，後過繼給長子袁成。相比於汝南袁氏其他樂於避世而居的子弟，袁紹歸入豪爽愛社交的袁成一脈着實恰當。
少年時，袁紹就表露出了“壯健好結交”的特質，“有姿貌威容，能折節下士”。再加上汝南袁氏的名門 “加分”，父親袁成和其摯友樑冀的提攜，袁紹就這麼輕鬆又自然地跳出了袁氏以經學起家的傳統，轉而成爲了一位“以俠氣聞”的俠士。
二、從名門到軍閥集團
當然，只有袁紹一人英名在外，與後來左右一方的袁紹集團還是有着巨大差距的。袁氏從書香名門轉變爲軍閥集團，既有袁氏自身的優勢，還有當時利於袁氏轉變的社會條件。
在東漢，豪門的軍事化轉變並不是稀奇事。早在劉秀復國時，中央就已經確立了“柔道”。所謂“柔道”，就是儘可能地滿足地主統治階級的慾望，以拉攏地主階級換取社會穩定。而地主階級最容易渴求什麼呢?那自然就是土地和能夠勞動的百姓。
於是東漢就常有地主豪強將農民控制在自己的土地，甚至組建起護衛財產的家兵的情況。朝廷對此往往都是睜一隻眼，閉一隻眼。等到了漢末，隨着社會矛盾的加劇，農民起義的頻發，國家就更需要地方自己有自己的武裝力量。這一下簡直是直接把地方兵權遞到了地方豪族們手中。
前文提到，袁氏是汝南有名的望族。這在袁氏軍事化的轉變過程中也發揮了重要作用。政府雖因政策失誤而給了豪強們擁兵自重的機會，但各個名門要擁有多大規模的軍事力量卻要靠自身的名望和經濟實力。
對於四世五公，袁成父子還有俠名在外的袁氏而言，要在亂世收買人心、招攬人才大抵比黃河水東流都容易。尤其是本與袁氏交好的外戚何進被宦官所害，袁氏代表世家大族誅除專權宦官後，袁氏更是獲得了世家大族的普遍支持，爲後來袁紹被推舉爲討伐董卓之盟主打下了基礎。
在袁氏誅除宦官後，梟雄董卓入京，挾天子以令諸侯。在董卓的暴虐統治下，以袁紹爲 核心的袁氏及其支持者與董卓決裂。且因爲董卓太不得人心，此次決裂後更多人選擇了支持袁氏以武力反董卓。袁紹作爲袁氏的核心人物，自然而然地擁有了領頭羊的地位。汝南袁氏也從書香名門徹底轉變爲實力強勁的軍閥集團。
而袁氏軍閥集團要成爲一方雄霸，自然就需要有其控制地域及人口。這塊被袁氏選中的寶地即是冀州。冀州在當時本由韓馥控制。但憑藉袁氏的資本和自身的影響力，袁紹不費一兵一卒就說服韓馥將冀州“謙讓”給自己。
“帶甲百萬，谷支十年”的一方寶地就這麼落入袁氏集團的手中。這個以經學起家的家族便在一衆源自功臣的世家中鶴立雞羣，走到了巔峯。
三、輝煌如大江東去
可惜的是，奪冀州成就了袁氏，也成爲了這個家族沒落的開端。前文提到，袁氏的成功離不開其他世家大族的支持。甚至可以說，不是袁氏自身有多麼卓然，而是其他世家大族在董卓亂漢時願意唯袁氏之馬首是瞻。
而在董卓被滅之後，國家真正具有象徵意義的“馬首”漢獻帝“迴歸”。可袁紹卻以漢獻帝不是自己所立而不願追隨，並想代漢自立。這一點就戳到了其他世家大族的神經：雖然大家都清楚漢獻帝沒有實權，但天子始終是天子。衆人會對“挾天子以令諸侯”不滿，但接受程度再怎麼都高過代漢自立。因而袁紹在此時不崇漢室而欲自立的舉動直接傷害到了世家大族這一讓袁氏立足的頂樑柱。
袁氏的作繭自縛還不只這一點。在官渡之戰中，袁紹當攻不攻、當守不守、當斷不斷的指揮直接折損了袁氏集團的主力。官渡之戰後，大抵是怒急攻心，袁紹很快病逝。而在他病逝後，已在集團中存在多時的子嗣繼承問題爆發。
袁紹有三子，袁譚爲長子。但袁紹夫婦更偏心幼子袁尚。因而在袁紹死前，其追隨者就已經在他眼皮底下分爲了兩撥。對此袁紹置若罔聞，以至於後來袁氏兩兄弟的繼位鬥爭發展爲了袁氏集團的內鬥。東漢末年“外鬥”都忙得梟雄們不可開交，袁氏集團此刻還來內鬥，也不怪他們後來很快消解了。
自袁紹於建安七年(202)病逝後，袁氏集團迅速被更強大的曹操集團擊破。從書香名門到割據集團，袁氏崛起之迅速令人驚歎，毀滅之迅速亦令人扼腕。空留下汝南繼續車水馬龍，空留下南汝河獨自東去，空留下曹操集團一統北方，進而一統袁氏想奪卻沒奪下的天下。
