我們都知道李建成和李元吉都在玄武門之變裏被李世民給殺了，那麼李元吉真的是和李建成是一條戰線的嗎?李元吉有沒有想過取代太子李建成自己當皇帝呢?
其實在“玄武門之變”以前，李建成已經得知李世民將有行動：“張婕妤竊知世民表意，馳語建成”。
李世民發動兵變的玄武門，是皇城的城門。張婕妤暗中發現將有異動，派人“馳語”——應該是派人，不大可能是兵妃直接跑到太子府裏報信——告訴李建成。李建成馬上叫李元吉來商量。
李元吉的反應很正常：“宜勒宮府兵，託疾不朝，以觀形勢。”一個是太子，一個是齊王，手下並非沒有兵馬。召集兵馬守住太子府，秦王李世民再英雄，一時半會也攻不下來。而時間長了，李淵聽說消息，一定會干涉。
可是呢，這麼好、這麼正常的建議，李建成並不接受：“兵備已嚴，當與弟入參，自問消息”，意思是兵馬已經準備好了，咱們還是進宮吧，當面說個清楚。
嘿，“兵備已嚴”是真的，可是擁兵自守，和帶兵入朝，能一樣嗎?你能帶兵“入參”，李世民就不能帶兵“入參”嗎?放棄自己的主場，去到不了解情況的客場，這得是多“託大”?這時候他還不知道玄武門守將已經背叛了自己、投靠了李世民，也根本沒有考慮這種可能，甚至根本沒有考慮任何潛在危險的可能，李建成的心得有多大?
兄弟相爭，不能說哪一方是正義、哪一方是邪惡的。我們只能說，李建成不知悖謬地、輕身犯險，並不是一個合格政治家的人選。
而弟弟齊王李元吉選擇與李建成同謀，不與李世民合作，也不是受到情感或道德的感召，而是如李世民的府僚分析的：“齊王兇戾，終不肯事其兄”、“彼與太子謀亂未成，已有取太子之心”。他們轉述的李元吉所說：“但除秦王，取東宮如反掌耳”，應該不是訛傳。
正如《紅樓夢》裏王熙鳳打算的“用借劍殺人之法坐山觀虎鬥，等秋桐殺了尤二姐，自己再殺秋桐”一樣，李元吉也是“螳螂捕蟬黃雀在後”罷了。
