中國古代的文字喜歡用虛數，比如三、六、九，比如一聲炮響，山上殺下十萬兵馬。你如果擡槓較真，硬說一座小山頭就算前心貼後背的站着也擺不下十萬兵，那就無趣了。
《水滸傳》中梁山泊面積並不小。“柴進道：“是山東濟州管下一個水鄉，地名梁山泊，方圓八百餘里，中間是宛子城、蓼兒窪。......那三個好漢，聚集着七八百小嘍羅，打家劫舍。……”
宋代的梁山泊，是黃泛區中的一個湖泊羣，絕不是現在的一座小山一片水泡子。在它的隔壁，就是當年的彭越曾經混過的鉅野澤。宋代的梁山泊和鉅野澤合稱大野澤，一望無際之水，水中有一些小島。洞庭湖都能產出必須得岳家軍出動才能剿滅的楊幺，梁山泊出個宋江也自然不奇怪。
回到書中，八百里周長的水泊梁山，如果按照圓計算，半徑在125裏左右，也就是說，從邊界的任一點到中心的聚義大廳的距離都在60公里左右。這個距離，基本上就是我們與相鄰市的距離。如果按照200裏等寬的正方形計算，梁山泊的面積高達10000平方公里，幾乎相當於三分之一的海南島。這麼看來，小說中的水泊梁山的範圍基本上相當於內地一個地級市並管轄下屬若干縣。
我國最大的淡水湖鄱陽湖在豐水期水域面積也才4100平方公里，雖然古代沒那麼多上游截水，但梁山泊的湖面肯定不會比現在的鄱陽湖大，因而梁山泊的陸地面積不小。按照小說中的描述，軍師吳用在梁山泊周圍設有東、南、西、北四山酒店，用船擺渡準備上山入夥的強盜。東山、南山渡到金沙灘，西山、北山渡到鴨嘴灘。
“呼延灼道：“……久聞東京有個炮手凌振，名號轟天雷，此人善造火炮，能去十四五里遠近，......動問未絕，早聽得山下炮響，一連放了三個火炮，兩個打在水裏，一個直打到鴨嘴灘邊小寨上。”
金沙灘距離岸邊更近，”卻只數裏“水路，這麼算下來，湖心島的陸地起碼跨越了一百餘里。用現代的交通工具，你從城市的東邊起碼得坐兩個小時的公交車才能到城市的西邊。當然，梁山泊不止是湖水包圍的一座島，再加上四個水寨，就構成了以宛子城爲中心，環繞八個鎮的城市羣。
這麼大的一片陸地，囤積個十萬八萬兵馬絕對放得下。
古人云：“兵馬未動，糧草先行”，財政是軍事活動的支柱，梁山好漢長期割據一方，如果沒有一個鞏固的經濟基礎，如何維持有着十萬人之衆的梁山運轉。如果經濟凋敝，不需官軍剿滅，早就餓得自行散夥了。所以，如果想充分理解《水滸傳》，就不能不深入地瞭解梁山的經濟實力。
水滸世界的黃金白銀銅錢值多少錢
要搞清楚梁山的經濟實力，首先要把那時的貨幣轉換成我們現在手中使用的紙幣，比較一下購買力，方纔能有一個較直觀的認識。
施耐庵是元末明初人，曾經也是在農民起義軍中搖鵝毛扇子的角色，也就是軍師。所以他給梁山泊的軍師起名吳用，藉以自嘲。《水滸傳》是小說，施耐庵老先生在寫作中無可避免地夾雜進了自己的生活經驗，因此書中的物價水平表示的是明朝，而非北宋的物價。爲了懶省事，均視爲北宋，你如果閒着沒事又喜歡較真的話，自行先把書中的明代物價換算成宋朝，然後再換算成當代。
北宋後期朝廷規定“悉用七十七爲百”，因此宋徽宗時“一貫錢”實際是770錢，而不是1000枚銅板。當時金銀與銅錢的比價，大約是1兩黃金兌15貫，1兩白銀兌2貫。另外，1兩白銀基本上等於1匹絹的價值。
在宋朝，老百姓生活中主要使用的是銅錢和交子，黃金和白銀使用很少，要一直到明朝中後期，國際貿易大發展，外國白銀大量流入換取中國的茶葉絲綢瓷器，銀兩才成爲主要流通貨幣。
那麼，宋朝的物價水平如何?銀子和銅錢的購買力如何?
根據黃冕堂在《中國曆代物價問題考述》中的統計，北宋初年糧價很低，以後逐年上漲，至宋徽宗統治時期，全國大米均價在1000錢/石左右，按照宋朝一石米59.2千克計算，徽宗時米價約爲16.9錢/千克。
現在的米價，南方米便宜些，普通東北大米在2.2--2.9左右，東北長粒香4元左右，取平均價大米2.6元/斤，當然，你如果非要拿五常稻花香2號甚至拿普通人吃不到真貨的響水大米說事，也沒辦法。這麼折算下來，宋朝時的1文錢的購買力大約相當於人民幣0.30元。那麼，《水滸傳》裏面的一貫錢就相當於236元，1兩銀子是472元，1兩黃金值3540元。
現在我們就可以清清楚楚地算筆賬了：晁蓋他們搶了十萬生辰綱，摺合5萬兩白銀，那可是2360萬的重特大搶劫案;晁蓋爲感謝宋江通風報信，派劉唐送去100兩黃金感謝費，那可是三十多萬元的賄賂;林沖花了23.6萬買了把寶刀，楊志更離譜，他賣的刀開價3000貫，也就是70萬元人民幣，不過考慮是祖傳的，具有文物價值，倒也不貴。
北宋時期，地方上最基層的官員是縣尉、主簿，月薪在2到3石左右，大概月工資爲600元到900元不等。宋江是押司，不算是官，只是沒有品級的胥吏，鄆城縣有8個，負責抄錄文書和管理檔案，也就是普通的科員，薪水肯定不如官多。宋江他們除了領工資，另外的收入就是幫不識字的老百姓寫個狀紙、寫封家書，過年了再寫兩幅對聯，落點好處費。自然，還有施耐庵說的偷偷給搶劫犯通風報信，收取鉅額好處費。
宋江家裏是地主，但也只是普通的中等地主，他工資微薄，可卻又在江湖上落得個“及時雨”的響亮名號。書中寫道宋江對各路好漢是“盡力資助，端的是揮金似土”，他的錢從哪兒來?從他給晁蓋通風報信的熟稔程度看來，絕對是慣犯。
柴大官人一出場，就是有錢人的樣子
柴進是大財主，孔家莊的老太爺也是大財主，宋江殺了閻婆惜拒捕潛逃，孔太公給了白銀50兩，柴大官人給了多少書中沒說，不過人家這都是放租得來的合法收入，但是清風山的三位頭領“各送些金寶”，雖不知值多少兩銀子，有一點可以肯定這是搶來的贓款。
閻婆母女流落鄆城，宋江資助了一口棺材和10兩銀子，然後就順利地包養了一位二奶。宋江第一次見到落魄的武松，臨別時一出手就是10兩雪花銀，誰要是萍水相逢就給我5000塊錢，我保準會像武二郎那樣受寵若驚。在江州，黑李逵賭錢賭輸了，宋江幫他還了賭債，一出手又是給了李逵10兩銀子，直接收爲小弟。
可見，在宋朝10兩銀子是很大的一筆鉅款。
梁山的十萬兵馬怎麼來的
梁山經歷了三個階段，分別是白衣秀士王倫、托塔天王晁蓋、山東及時雨宋江。
晁蓋上山前，王倫他們也就七八百人，平時幹些搶劫過路客商的勾當，也不騷擾地方，官老爺睜一隻眼閉一隻眼，懶得理會他們。
晁蓋上山後，火併王倫，梁山的軍力獲得了大發展。宋江說：“自這南方有個去處，地名喚做梁山泊，方圓八百餘里，中間宛子城、蓼兒窪，晁天王聚集着三五千軍馬，把住着水泊，官兵捕盜，不敢正眼覷他。”
到了攻打東昌、東平二府，宋江與盧俊義爭奪梁山頭把交椅，在這次戰爭中，宋江開始吹牛：“你看我手下雄兵十萬，猛將千員，替天行道。 ”這個時候，梁山好漢還不滿108位，宋江給放大了十倍，手下的兵自然也給放大了。
徵方臘的時候，梁山兵馬是6.5萬名，不妨倒着算一下。
與遼的戰爭相當激烈，且抓獲的遼兵不能進行部隊補充，姑且按照10%的傷亡率，那麼徵遼時梁山有7.3萬左右的軍隊。之前的戰爭，比如討伐田虎、王慶，雖然戰鬥較激烈，但是俘虜可以即抓即補，梁山軍不僅不會減少，反而隊伍會擴大。按照每次傷亡五千，補入一萬俘虜計算，替朝廷打其他的強盜前，梁山大約有6.3萬左右的兵力。
小說中也給出了證據：“且說宋江、盧俊義，各引軍三萬人馬，各取州縣。宋江引兵前至平峪縣……盧俊義引許多戰將，三萬人馬，前到玉田縣。”
加上散去的數千人，受招安前梁山的兵馬也就是6.3萬----6.5萬。
晁蓋上山前，梁山的人馬還不如二龍山多，到了宋江上山時，晁蓋已經讓梁山獲得了大發展，有數千之衆。但是，後來怎麼又擴大了十倍不止?
其途徑主要就是三條:
一、主動投奔入夥或者裹挾欺騙入夥
那些幹了殺人越貨勾當走投無路之人，還有那些犯了事充軍發配的，屬於主動入夥，比如林沖、石秀、楊雄、時遷等等。而像盧俊義、朱仝、安道全、徐寧等人則屬於被欺騙上山。
這種上山途徑，雖然陸陸續續一直有，但是零散，不然晁蓋上山這麼久，威望又高，部隊才增加了幾千人。
二、整建制投奔入夥
對《水滸傳》統計一下，共有清風寨、清風山、對影山、黃門山、飲馬川、二龍山、白虎山、桃花山、少華山、芒碭山、登雲山、枯樹山等12處山寨大王帶着嘍囉們上梁山來吃大鍋飯。這些山寨，少則數百，多則數千。這個好處是利於整頓軍隊，直接按照人數多少成建制地編入梁山大軍中，快速形成戰鬥力。
三、官軍是運輸大隊長
三打祝家莊時，梁山出動了大部分人馬，少部分留守山寨。這個大多數也就是3000人，這麼算下來，此時梁山總兵力不超過5000。
呼延灼的部隊一萬人近乎全軍覆沒，除掉戰死和逃散，估計梁山至少抓了幾千人的俘虜，梁山終於擁有了萬人規模的軍隊。
一打曾頭市，晁蓋也就帶了五七千人，兵力和曾頭市一方差不多。
隨後大刀關勝帶着一萬五千人殺向梁山，又幾乎全軍覆沒，起碼有一半當了俘虜，然後就當強盜了。
之後打破打破曾頭市，攻打高唐州、大名府等地，自然是俘獲不少官軍，梁山的隊伍繼續擴大。到了攻打東平府、東昌府時，宋江和盧俊義各帶一萬人，算上少部分留守山寨的，此時梁山兵力在2.5萬人左右。
打完二府後進一步補充，梁山兵力達到了三萬人，然後迎來了朝廷的大圍剿。
童貫調撥八州都監各領兵一萬，自帶御林軍兩萬，總共十萬大軍，最後只剩四萬人回來，戰損六萬。除去被打死淹死的，這幾萬人估計都當了梁山賊寇。
此後，高俅調撥十節度使各領兵一萬，劉夢龍一萬五千水軍，自帶一萬五千御林軍，總共十三萬，這次又是大敗，但是施耐庵不能再說戰損了，萬一說出來，一計算俘虜數，梁山豈不是要有十七八萬大軍，完全可以學曹孟德吹牛說有八十三萬。這樣的話，施耐庵老先生自己都難圓了。
但是不管怎麼說，周圍強盜入夥，再加上大批官軍被俘後奔向光明，參加農民起義軍，梁山的兵力雄厚了，人馬膨脹了。
雖然真正能投入作戰的兵力不滿十萬，可是還需要各類的輔助人員，比如養馬餵馬的，比如打造兵器的，比如運送糧草的，比如製作軍服的，比如縫縫補補洗衣做飯的，等等這些後勤人員，再加上拖兒帶女的，宋公明每天早晨一睜開眼，首先想到的肯定是這十幾萬張嘴今天吃什麼。
小小一個梁山泊，靠什麼維持十萬軍馬?
梁山的經濟收入來源，有一個變化的過程。
王倫創業時的那幾百人，打劫一下過往客商，基本就能過得上“大碗喝酒，大碗吃肉”的強盜生活了。
晁蓋接手後，短短几年間，梁山人馬猛增七八倍，此時的經濟來源有兩條：一方面是延續打劫的既定“山策”。書中說，有一天朱貴報告說，有數十位客商經過，晁蓋當即問道：“正沒金帛使用，誰領人去走一遭?”結果是三阮搶回來“二十餘輛車子金銀財物”，然後“每樣取一半，收貯在庫，聽候支用”。另一方面，成功打劫生辰綱，將其變賣獲得的一大筆流動資金。
晁天王注重名聲，打劫來往客商有損梁山聲譽，可變賣生辰綱是坐吃山空，不是長久之策。他們這一干人，打個架搶個劫什麼的都會，可要他們理財，他們認得算盤，算盤不認得他們。軍師吳用也就是個村學，認得幾個字，連科班出身中最低的秀才都不是，也不知道什麼是高端的金融理財。
小說中也沒說過宋江考中過什麼舉人進士的，但是他那麼微薄的工資收入，家境也不是大財主，卻能到處隨手撒錢，他肯定有各種來錢的路子。晁蓋相中了宋江會搞錢，所以是很歡迎宋江入夥來改善梁山的經濟狀況的。
宋江上山後，採取多種經營策略，延長產業鏈鏈條，使得梁山獲得了不錯的收益，養活了十萬軍馬。其具體策略大致有如下幾條：
第一、自主經營
梁山發揮區位和地理優勢，先後發展瞭如下產業：
1、水產業：打撈水泊裏河魚和新鮮蓮藕。
2、養殖業：養殖了家畜裏的豬和家禽裏的雞、鵝、鴨。
3、種植業：種植採集桃、杏、梅、李、枇杷、山棗、柿、慄之類高附加值的果樹。
4、酒店餐飲業：設立了東南西北四山酒店，除了打聽消息、邀接來賓頭領外，還進行日常食宿經營。這一塊重點說明一下，自從孫二孃上山後，這幾個酒店也許除了正常的經營活動外，說不定也會用蒙汗藥麻翻了客人，既得到了包袱裏的錢財，又能做出黃、水牛肉包子，豐富了菜單品種，絕對是來錢快的營生。
自家兄弟，給個肥缺幹
5、成立山寨後勤商社，統一負責山寨物資供應。糧食、鹽、布等日常生活必須品實行山寨專營，寓稅於貨，大大節約了開支，不讓外面的黑心商人賺黑心錢。
第二、引入外來資本
梁山初創時期，王倫他們靠着柴大官人的資助和朱貴開黑點，以及主業打劫，積累了第一桶金，其後，晁蓋等人帶着十萬生辰綱上山，資本金翻了許多番。
之後的梁山，實行來者不拒的開放政策，積極引進外資。據統計，計有12座山寨和5家風投基金予以增資入股。分別是：
12個山寨：清風寨花榮、清風山燕順、對影山呂方、飲馬川鄧飛、二龍山魯智深、白虎山孔明、桃花山李忠、黃門山歐鵬、少華山朱武、芒碭山李袞、登雲山鄒淵、枯樹山鮑旭，都帶着各自山頭的錢糧一併入夥梁山。
5家風投：晁蓋、宋江、柴進、穆弘、盧俊義，各自帶着家產全身心投入。這裏面，除了晁蓋、宋江家產一般外，另外三位可都是家財萬貫的主。
第三、延申產業鏈條
梁山的主營業務就是打劫，但是宋江他們將打劫這門粗狂的技藝給豐富完善了，做到行業內的頂尖水平。
1、傳統技藝，打劫
這一點對於小股山賊管用，但是對於那麼龐大的梁山來說，打劫過往客商得來的那點錢糧屬於杯水車薪。不過，手藝不能丟。
2、改革保護費制度
此前，王倫和晁蓋時期的保護費制度經常變，而且收的都是錢糧，梁山勢力範圍內的百姓苦不堪言。宋江規定，今後以勞務形式向山寨繳交保護費，不用出錢糧，只須出一把子力氣，這個政策自然得到了百姓們的擁護，梁山泊也因此得以獲得大量勞動力從事基礎設施建設。
3、實行過路費政策
此前，過往客商運氣好的話沒遇上打劫，可萬一遇上，貨物財產悉數充公。現在規定，過往商販值百抽一，憑繳費文書可平安過境，不再重複收費。對於商販來說，免去了遭打劫財物全失的風險，繳納小小的1%的過路費，大不了賣出貨物時漲點價就能回來。
事實證明這一政策效果顯著，受到了商人們的歡迎，過路客商數量從此激增。
4、擴大主營業務規模
對於強盜們的主營業務，下山搶劫一下客商只是小打小鬧，宋江將主營做到了極致。之前的王倫和晁蓋都是奉行固守水泊的戰略，宋江上山後，頻頻主動出擊。
時遷他們偷祝家莊的雞吃，被抓住一通暴打。當然，祝家莊抓住盜竊犯沒有第一時間扭送官府，擅自處以私刑是不對的。石秀上山後晁蓋也認爲他們偷竊的行爲是不對的，辱沒了英雄好漢的名頭，他們認爲，既然想吃雞，就光明正大的搶了，那纔是好漢。
宋江倒是不區分是搶了好還是偷了好，他眼前一亮，覺得改善梁山經濟的機會來了，按照宋江的說法是：“即目山寨人馬數多，錢糧缺少”，“若打得此莊，倒有三五年糧食”，至於祝朝奉父子是否在言語上欺辱了梁山，那也只是爲打劫找的一條冠冕堂皇的理由罷了。
打下祝家莊後，除了給村中的人家每戶一石糧米外，剩餘的“牛羊騾馬等物”，“糧十五萬石”全部帶回山上。按照前面的推算，僅糧食一項就搶了4500萬元。另外，李逵提着兩把斧頭，到扈家莊胡亂砍人，梁山又“把莊裏一切應有的財賦，捎帶有四五十馱”，運上了山寨。三個寨子中，撲天雕李應的李家莊雖未遭兵火，但是宋江他們卻又把李應騙上山，得了李家莊全部的家財。
這一單業務做下來，金銀珠寶糧食牲口等等折算下來，起碼有上億元的入賬。據統計，梁山共計搶了黃文炳、祝家莊、扈家莊、李家莊、曾頭市5處莊產。
打了祝家莊，讓普通的百姓遭了罪，官府自然是要派大軍前來剿滅。此時梁山泊兵多糧足，先後把呼延灼和關勝兩軍擊敗，俘獲了兩軍的錢糧。
然而，由於山上人口激增，必須繼續擴大主營業務，否則很快就會餓肚子。對於打山寨，打城市無疑來錢更多更快，誘惑更大。
宋朝城市所徵稅種很多，主要是向城市居住者的徵稅、城市經營稅和土地利用稅，僅僅是商稅一項，真州(今江蘇儀徵)、蘄州(湖北蘄春)、施州(湖北恩施)這個層級的州府，一年稅收就超過5萬貫，也就是1180多萬元。
宋江他們共計打劫了七座城，分別是：高唐州、青州、華州、大名府、凌州、東平府、東昌府。施耐庵記載，梁山打的第一座城是高唐州，“倉廒庫藏，盡被擄去”;再打青州，“把府庫金帛，倉廒米糧，裝載五六百車”;然後是華州，“劫了府庫錢糧”;殺入凌州，“劫擄倉庫錢糧”;大名府是宋朝的“五京”中的“北京”，屬於超一線的大城市，財富更是比別的城市多，“把大名府藏打開，應有金銀寶物，緞匹綾錦，都裝載上了車子，將回梁山泊倉用”;最後打東平東昌二府，已經不是爲打劫而打劫了，僅僅只是爲了比試一下輸贏，看看誰是未來梁山泊坐頭把交椅的那個人。
梁山打的那幾座城，除超豪華的大名府外，其他幾座城市也相當富裕，每個府庫中怎麼也得有幾十萬貫的錢，再加上搶的布匹糧食，還有從官老爺家中搶來的金銀珠寶，支應山上十幾萬人十幾年的用度綽綽有餘。
宋江打架的本事有限，也沒什麼計謀，可那麼多武藝高強的好漢卻願意聽命於他，梁山上上下下肯歸心宋江，很大程度上恐怕也是看中他“搞錢”的本事。畢竟像晁蓋那樣龜縮山寨，兄弟們是沒什麼金銀分的。
梁山發展最大的問題也在於宋江，這個人雖然會搞錢，但是卻沒什麼雄心壯志，壓根不考慮去東京汴梁搶了皇帝寶座坐兩天。既然不想爭天下，那麼打下來城池也就沒必要佔領，搶完就走，回到梁山泊大碗喝酒，大塊吃肉。
這樣問題就出現了，梁山泊的大軍出動，非常類似李自成最初的流寇，到處流動作戰。既然打下來不佔領，就不能獲得政府那樣穩定的收入來源，只能吃得差不多的時候再出去打個山寨打座城市，劫掠一番，如此循環往復。
大軍出動，行軍途中最害怕的是遇到敵軍的伏擊，那是最危險的。真實的歷史上，宋江一夥就是在出去打劫的路上遭到了官軍的截擊，乘坐的船隻被焚燬，前進不得後退不得，最後只能選擇投降。
作爲宋江來說，養着十幾萬張嘴，壓力巨大。所以宋江毅然決然地選擇了招安，讓朝廷發餉，除此之外，確實也別無選擇。
