作爲我國最後一個王朝，清朝真的是命運多舛。清朝末年，災害連年，盜匪猖獗，統治者沒想着安撫百姓，反而增收苛捐雜稅，每天享受奢侈糜爛的生活。終於百姓在壓迫下爆發了，他們想要天下太平，過平安的生活，於是命名太平天國，起義軍也叫天平軍。初期清軍沒有準備，被太平軍打的連連敗退，引起重視後，朝廷於是命曾國藩帶領湘軍擊退太平軍。曾國藩是朝廷有名的將領，他帶領的湘軍經過了專業訓練，使用的兵器在當時也是先進的，於是太平軍的起義遭遇強烈的打擊。
這次曾國藩決定攻下太平天國佔據已久的田家鎮，湘軍最近幾場對戰太平天國的戰役中已經取得了幾場勝利，正是士氣大振的時候，所以曾國藩才下的這個乘勝追擊的決定。果然沒過多久，已經經歷了幾場戰爭打擊的太平軍再堅持一個月的時間，就被湘軍擊潰了。要知道田家鎮可是太平軍的重要軍事據點，太平軍在此苦心經營很久纔有了現在的效果，卻沒有經受住湘軍一個月的攻擊，這對太平軍的打擊很大。
再次取得勝利的湘軍將士氣勢更勝，羣情激盪的往太平軍鎮守的九江、湖口而來。太平軍在九江與湖口的鎮守將軍是石達開，他收到了太平軍田家鎮敗退的消息，心裏很沉重，在湘軍的打壓之下太平天國已經丟了很多地方了，九江和湖口不能在丟失了。但是清軍的船堅炮利，太平軍只有大刀和長矛，怎麼跟清軍對抗?不管結果怎樣，絕不能不戰而敗，石達開暗暗地想。
爲了能夠迎接住清軍的攻擊，石達開開始對敵我情況進行詳細的分析，從軍隊氣勢來看，清軍剛打完勝仗，氣勢肯定高昂，而我軍則是氣勢低迷，這方面清軍勝，但也不是不可扭轉，老話也有說驕傲的士兵會打敗仗的。從軍隊裝備來看，清軍的船艦是咸豐皇帝下令爲湘軍專門督造的，質量那是沒得說的，體型也是很大，而太平軍只有一些小船，而且還數量有限，這可是致命的弱點了。
在地勢方面，太平軍在九江、湖口經營良久，對各地的地形很是清楚，而來攻打的清軍則是對這一片的地勢的瞭解不如我們，這一點就是我們的優勢，可以好好利用。再者是人和方面，我們在這與當地的百姓已經接觸更多，百姓更信任我們而不是清軍，當然會幫着我們，這方面也是我們有利。石達開分析出天時不利、地理有利、人和也有利這方面的情況，便明白這場仗難勝，但不是不能勝，於是便開始一一做部署。
我們雖然沒有兵器，但可以學習諸葛亮的草船借箭，向清軍借就好了。石達開把目光放在了潘陽湖內趙如勝看守的船艦，石達開派兵攻打趙如勝，接着他退敗，然後再派人偷襲，趙如勝便放棄船艦逃走了。這次戰鬥很順利，太平軍也終於又一些可以與清軍戰鬥的兵器了。雖然清軍有大炮對太平軍建立的防線有毀滅性破壞，但石達開還是積極組織將士建立好防線，果然這次的防線不沒有攔住清軍。
石達開又命令將士用小船混入清軍，攻擊清軍的船艦，讓湘軍暫時退後，但不能解決根本性問題。石達開感覺湘軍士氣很高，於是又用一招迷惑湘軍，他讓小船出擊引誘湘軍，把湘軍引誘到自己早已準備好的陷阱中，給湘軍以致命的一擊。這次戰役讓湘軍損失慘重，石達開便立馬讓太平軍追擊湘軍，在第二天中再次戰勝湘軍的南部，湘軍的一大半軍隊已經敗退，石達開接着對曾國藩的其他湘軍進行追擊。
太平軍終於保護住了九江與湖口，這是太平軍長久敗仗以來終於迎來一次勝利，大大的鼓舞了士氣。爲什麼在清軍船艦堅固、大炮兇猛的情況下，太平軍還能取得勝利。這與石達開冷靜的戰場指揮分不開，在面臨清軍強勢的攻擊下，石達開並沒有放棄，而是沉着理智的分析敵我優勢，把敵我優勢分析清楚後，再根據我方劣勢地方做出部署，爲己方戰鬥提供最有力的幫助。
第二個原因則是湘軍這邊已經經過了多場勝利，他們太驕傲了，認爲太平軍不過是一羣農民臨時組成的散漫軍隊，他們沒有先進的軍事裝備。所以，他們認爲自己是穩贏不敗的，輕視了敵人的他們，在地形不熟悉，不瞭解敵軍情況的時候，強行攻擊太平軍，怎能不一敗塗地。
