東漢末年(公元207年)，曹操爲消滅北方烏桓勢力和袁氏殘餘勢力而進行的一場戰爭。在曹操的主力軍隊尚未到達白狼山戰場之前 ，張遼就已經指揮先鋒部隊擊破了烏桓軍隊並斬殺烏桓單于蹋頓，因此，白狼山之戰是一場以少勝多的戰役。
戰役的結果曹操方面取勝，基本統一了中國北方;烏桓的領地則被摧毀，之後烏桓的勢力被逐漸削弱，該部落的人口融入漢人或鮮卑部落，最終淡出歷史舞臺。
白狼山之戰後，曹操“屠柳城”。他沒有進一步追擊逃亡到遼東的二袁，而是坐等二袁的首級。果然，沒多久公孫康就把二袁的首級送來了 。在小說《三國演義》裏是郭嘉的計謀，名爲“遺計定遼東”。
此戰後，郭嘉病逝，當時環境惡劣，“寒且旱”，連曹操自己也說：“這次贏得困難，贏得僥倖!”郭嘉英年早逝很可能是因爲水土不服，這也成爲曹操志滿意得之際美中不足的原因。緊接着，曹操收編三郡烏桓騎兵加入自己的軍隊，“由是三郡烏丸爲天下名騎”。大大發展了曹軍的騎兵部隊。建安十二年九月，曹操從柳城班師，此時濱海道可行，曹操途經碣石，策馬上山，遙望渤海，回想自己功蓋寰宇，意氣風發，於是留下名篇《觀滄海》。
白狼山之戰中，曹操用兵神速，出敵不意，以少勝多，最終討平烏桓，並徹底剷除袁氏殘餘，建安七子之一的陳琳作《神武賦》讚美曹操北征烏桓時軍容之盛，克滅烏桓的功業，辭曰：“旆既軼乎白狼，殿未出乎盧龍。威凌天地，勢括十衝，單鼓未伐，虜已潰崩。克俊馘首，梟其魁雄。”
在213年(建安十八年)，曹操進爵魏公時，漢獻帝在詔書裏褒獎曹操平烏桓的功績時說“烏丸三種，崇亂二世，袁尚因之，逼據塞北，束馬縣車，一徵而滅，此又君之功也。”
曹魏文人繆襲曾作《屠柳城》，言曹公越北塞，歷白檀，破三郡烏桓於柳城也。曰：“屠柳城，功誠難。越度隴塞，路漫漫。北逾岡平，但聞悲風正酸。蹋頓授首，遂登白狼山。神武執海外，永無北顧患。”
晉朝史學家陳壽在《三國志·魏書·烏丸鮮卑東夷傳第三十》中評價到：“太祖潛師北伐，出其不意，一戰而定之，夷狄懾服，威振朔土。”
南宋思想家葉適在《習學記言》中稱讚說：“以漢髙滅秦、項之威，而匈奴項領，受圍平城。光武百戰百克，遂定海內，而盧芳連胡擾邊，終其身不能屈。烏丸蹋頓之暴，不減前世。曹操親伐，一戰斬之，徙其部落，遂爲名騎，所向有功，何其壯也。”
