甘肅省永昌縣城南10千米處的者來寨村，中國西漢元帝時期曾在這裏設置驪罷城，用來安置古羅馬帝國降人。人們也許會問，古代中國從未和羅馬帝國交戰，羅馬降人從何而來?這是一件歷史懸案，爲揭開世界上一樁重大歷史懸案，史學家們爲此而苦苦探索近2000年。
公元前53年發生的一場慘烈的古代戰爭是這一歷史懸案的發源之處，當時正是中國西漢甘露元年。羅馬帝國當時的執政官名叫克拉蘇，他糾集了7個軍團，大約4.5萬人的兵力，發動了對安息(今伊朗)的侵略戰爭。然而，讓不可一世的羅馬軍隊沒想到的是，在一個做卡爾萊的地方，他們出人意料地遭到安息軍隊的圍殲，首領克拉蘇竟然被俘斬首。最後，其第一軍團首領，克拉蘇的長子普布利烏斯，率領6000餘衆拼死突圍。
事情過去30多年後，公元前20年，古羅馬帝國和安息簽約言和。此後，很自然地羅馬帝國要求安息遣返33年前在卡爾萊戰役中被俘虜的軍人，並希望尋找當年突圍出去的普布利烏斯的下落。可是，普布利烏斯及其所率突圍殘部，已在安息消失得無影無蹤。這一疑團一直困惑着羅馬乃至全世界的歷史學家。羅馬潰軍到底去了什麼地方?
20世紀40年代，一位名叫德效謙的英國著名漢學家對這一課題做過大量工作，引起了人們的注意。德效謙於1947年撰寫的《古代中國之驪罷城》一文。該文開宗明義：中國古代稱羅馬帝國爲“驪罷”，後又改稱“大秦”，《後漢書.大秦傳》就是以“大秦國-名犁霸”這句話起首的。文章接着指出中國古代以外國名命名的城，當時只有新疆的庫車和溫宿，它們都是襲用移民的舊稱。“驪罷”城的出現也與有外國僑民有一定關係。作者進而引用了不少史料進行說明，公元前20年是有記載以來驪罷城最早出現在中國西漢的版圖上，這一時間點正好與羅馬帝國向安息要求遣返戰俘的時間相統一。如果說這是歷史的巧合似乎不大可能。這一發現指向了一個猜測：在卡爾萊戰役中突圍的羅馬遠征軍，正當其故國尋覓他們的時候，他們卻早已鬼差神使地到了中國，並在祁連山下落腳了。
根據那篇文章提供的歷史線索，中外學者又查閱了大量相關史書，終於從班固所著《漢書.陳湯傳》中獲得重要啓示。據此書記載，西漢西域都護甘延壽和副校尉陳湯，帶領4萬多名將士討伐郅支單于，戰於郅支城(今哈薩克斯坦江布爾城)時，在這裏見到了一支奇特的軍隊，那裏正好是公元前36年。“土城外有重木城”拱衛，其“步兵百餘人，夾門魚鱗陣，講習用兵”。而書中描繪的這種構築“重木城”防禦工事和用圓形盾牌連成魚鱗連成防禦陣式，正是古羅馬軍隊最典型的陣式。由此，史學家們推斷，這支奇特的軍隊，很可能就是卡爾萊戰役中突圍失蹤17年的羅馬軍隊的殘部。
《漢書》上說，陳湯率領的漢軍攻克“重木城”，以“生虜百四十五人，降虜千餘人”而告勝。西漢王朝軍隊在這次郅支戰役中大捷。依據這一重要史料，學者們逐漸撥開了歷史迷霧，理清了那支古羅馬軍隊殘部的蹤跡，即普布利烏斯率領的逃亡大軍，在安息軍隊圍堵、封鎖而回國無路的情況下，輾轉安息高原，尋找東進機會，終於在防禦鬆懈的安息東部防線，撕開一道口子，逃奔到中亞，後又投奔郅支，最後被陳湯收降，帶回了中國。漢元帝爲此下詔將他們安置在番禾縣南的照面山下(今永昌縣)，並置縣驪罷。直到公元592年，鑑於驪罷人已和漢族人融合，隋文帝下詔將驪罷縣併入番禾縣。至此，驪罷縣共612年，中國的驪罷人就這樣在歷史的風雨滄桑中悄然消失。
至此，公元前53年，羅馬帝國大軍入侵伊朗，遭到伊朗軍隊圍殲，6000餘羅馬軍隊突圍，逃至現今的哈薩克斯坦，後爲西漢陳湯收降，帶回中國，安置在永昌縣。這一完整的歷史鏈條已經擺在了人們面前。那麼歷史的真相是否像歷史學家們拼湊出的一樣呢?隨着更多詳實史料的逐漸發掘，相信這一謎團還會有更新的結論呈現。?
