威海衛之戰是中日甲午戰爭中，清軍在山東半島抗擊日本陸海軍侵犯威海衛(今山東威海)的戰役。威海衛之戰是保衛北洋海軍根據地的防禦戰，也是北洋艦隊對日本的最後一戰。結果日本獲得決定性勝利，北洋水師在此戰中全軍覆沒，京畿地區頓時門戶大開，位於旅順的日軍也展開進攻，連破鳳凰、營口、海城、牛莊等地，清軍全線潰敗。以慈禧爲首的統治集團向日本乞和投降，派遣李鴻章爲全權大臣，前往日本和談。1895年4月17日，《馬關條約》簽訂，甲午中日戰爭結束。
甲午戰爭爆發以後，日軍在黃海之戰中獲勝，奪取了黃海的制海權，又在一八九四年十一月下旬攻入中國境內，佔領了旅順。日本大本營鑑於渤海灣即將進入冰封期，不便於登陸作戰，遂決定暫緩執行進攻直隸的平原作戰計劃，而將戰略進攻方向轉至山東半島，海陸配合攻佔威海衛，企圖殲滅黃海海戰後撤退到此地的北洋海軍。
戰爭結果
北洋水師在此戰中全軍覆沒，京畿地區頓時門戶大開，位於旅順的日軍也展開進攻，連破鳳凰、營口、海城、牛莊等地，清軍全線潰敗。清廷只得乞降，派遣李鴻章全權處理，前往日本和談。一八九五年四月十七日，《馬關條約》簽訂，甲午中日戰爭結束。
對可能發生的侵略戰爭缺乏預見，準備不足，不重視和放棄制海權。威海衛和山東半島的失陷，使京畿地區門戶洞開，清廷危急萬分，更加快了以慈禧爲首的統治集團向日本乞和投降的步伐，加深了中國的半殖民半封建程度。
威海衛之戰是保衛北洋海軍根據地的防禦戰，也是北洋艦隊對日本的最後一戰。北洋艦隊株守軍港、威海海陸軍未能密切協同作戰，是此戰失敗的主要原因。威海之戰的失敗和北洋艦隊的覆滅，實際上造成了中國戰敗的結局。
丁汝昌(1836～1895)中國清末海軍愛國將領。字禹廷。安徽廬江人。早年參加太平軍，後叛投湘軍，不久改隸淮軍，參與鎮壓太平軍和捻軍，官至記名提督。光緒五年任北洋海防差用。十四年，任北洋海軍提督。二十年六月中島海戰後，帶領北洋海軍諸將察看被日艦擊傷的濟遠艦，並改裝了其他各艦的防護設施;八月十八日，在黃海海戰中，因指揮失誤，致北洋海軍受重創，被革職留任。在威海衛之戰中，率北洋海軍困守威海港和劉公島，被日軍海陸圍攻，陷於絕境，仍堅持抵抗，嚴拒日本聯合艦隊司令長官伊東祐亨的勸降和英國人馬格祿等的投降要挾，決心戰至船沒人盡而後已。二十一年正月十七日夜，丁汝昌見援兵已絕，突圍無望，遂服毒自盡。
劉步蟾(1852-1895.2.10)字子香，福建侯官人。幼年喪父，與母親相依爲命，“事母至孝”。少時性格沉毅，好學善思，愛憎分明，敢於非禮不義之事相爭。同治六年，考入福州船政學堂，入後學堂，學習駕駛。十年，與同學十八人上“建威”號練船實習，南至廈門、香港、新加坡、檳榔嶼，北上渤海灣、遼東等地，途中測量日度、星度，操練駕駛，見識大爲增進。丁汝昌因海戰中受傷暫時離艦養傷，由劉步蟾代理。威海保衛戰中，二十一年元月十一日，“定遠”被偷襲入港的日本魚雷艇擊傷，被迫擱淺在劉公島東部充作“水炮臺”，因進水過於嚴重，丁汝昌下令放棄“定遠”。當時劉公島局勢日益惡化，因恐“定遠”將來落入敵手，丁汝昌、劉步蟾於正月十六日下令，將“定遠”艦炸散。當夜，劉步蟾追隨自己的愛艦，自殺殉國。實踐了生前"苟喪艦，必自裁"的誓言。時年43歲。李鴻章獲悉劉步蟾自殺的消息後，深感惋惜，並盛讚劉步蟾當年直陳御日之計是實言真心。清廷諭令：將劉步蟾照提督陣亡例從優賜卹，世襲騎都尉加一等雲騎尉。一代海軍名將，就這樣與他所鍾愛的戰艦，一同消失在保家衛國的海上疆場。
楊用霖(1854-1895)，字雨臣，福建閩縣人。一八七一年，參加海軍，投“藝新”炮艦爲船生，從管帶許壽山學習英語及槍炮、駕駛技術。楊用霖刻苦好學，用心專一，“日夕勤劬，寒暑不輟，而穎悟銳進，於航海諸藝日益精熟”。不久，便補爲“振威”炮艦管炮官，又升爲“藝新”炮艦二副。楊用霖升護理左翼總兵兼署鎮遠管帶。當時旅順已經失陷，“鎮遠”無法進塢修理，楊用霖帶領人員想盡辦法，日夜趕修，終於將艦底補好。次年二月十一日，丁汝昌和劉步蟾先後自殺。北洋水師威海營務處提調牛昶昞等，推舉楊用霖出面與日軍接洽投降。楊用霖嚴詞拒絕，回艙後口吟文天祥“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”的絕命詩，用手槍從口內自擊殉國。朝廷嘉其忠烈，予優恤賞銀治喪，增提督銜，給騎都尉兼一雲騎尉世職。
