在中國軍事史上，韓信由漢中還定關中，是唯一的一次成功戰例。四百年後，諸葛亮五次由漢中北伐，試圖重演當年的歷史，無一不以失敗告終。這也從反面印證了韓信用兵的巧妙和這場戰事的不易，不可不謂是軍事史上的奇蹟。
韓信領軍由漢中反攻關中成功，是劉邦集團突破封鎖，由困頓走向發展，由沉淪走向光明的關鍵一步。沒有這一戰的成功，劉邦集團將被困死在蜀漢地區，在富饒而封閉的天府之國中被消磨殆盡，從此以後，中國歷史上怕是不會有漢帝國，也不會有《大風歌》，而是多了一位蜀王劉邦，多了一首《蜀中樂，不思歸》。
在中國軍事史上，韓信由漢中還定關中，是唯一的一次成功戰例。四百年後，諸葛亮五次由漢中北伐，試圖重演當年的歷史，無一不以失敗告終。這也從反面印證了韓信用兵的巧妙和這場戰事的不易，不可不謂是軍事史上的奇蹟。韓信在漢軍將士中巨大的威信，也由此建立起來。
不過，還定關中這場戰爭，具體是如何展開的，由於史書的簡略缺漏，我們基本上是不瞭解的。特別是對於奪取這場戰爭勝利的關鍵，也就是韓信是如何指揮漢軍跨越秦嶺天險，突破章邯的封鎖堵截，大舉進入關中的這件事情，更是歷史之謎。《史記·高祖本紀》記載平定關中的整個戰事，只用了68 個字，“八月，漢王用韓信之計，從故道還，襲雍王章邯。邯迎擊漢陳倉，雍兵敗，還走，止戰好畤，又覆敗，走廢丘。漢王遂定雍地。東至咸陽，引兵圍雍王廢丘，而遣諸將略定隴西、北地、上郡”。其中，由漢中越秦嶺進入關中的緊要大事，竟然只有四個字，“從故道還”。惜墨如金的表象後面，盡是無可奈何的歷史缺環。
當真相沉默不語的時候，流言蜚語應運而生。當歷史學家畏縮不前的時候，說書人挺身而出。元代無名氏在戲曲《暗度陳倉》中讓韓信唱道：“着樊噲明修棧道，俺可暗度陳倉古道。這楚兵不知是智，必然排兵在棧道守把。俺往陳倉古道抄截，殺他個措手不及也。”這一曲唱詞下來，歷史爲之改觀變色。從此以後，韓信
“出故道還”的歷史，被唱成了“明修棧道，暗度陳倉”的歷史，爾後更被總結成了三十六計的第八計，成了漢語中耳熟能詳的成語典故。
謊言重複百遍，就被當成真話。明修棧道，主事者是樊噲，地點在褒斜道。如今去漢中，留壩褒斜道旁有樊河，河上有樊河鐵索橋，相傳爲樊噲修棧道時所建，橋旁有“新建樊河鐵索橋碑”，清道光十五年(1835)所立。真是人證物證俱在，不過都是明清以來，附會流言修建的觀光建築。
有關韓信“從故道還”的解釋，除了《史記》的簡略記載以外，最早的史料是東漢桓帝建和二年(148)的石碑《漢司隸校尉犍爲楊君頌》，碑文爲當時的漢中太守王升所撰，現藏漢中博物館。碑文說：“高祖受命，興於漢中，道由子午，出散入秦。”意思是說，漢高祖劉邦接受了天命，興起於漢中，道路經由子午，由大散關進入秦中。
大散關，是陳倉道上的關口，在今天的陝西寶雞西南，至今遺址尚存。韓信大軍由此進入關中，當是確鑿無疑。子午，就是子午道。“道由”，道路經由，不過，究竟是指劉邦軍入漢中還是出漢中的道路經由，沒有明言。有歷史學家懷疑，這句曖昧的表述，有可能暗示了韓信軍同時也出子午道的事情。
漢臺遺址，傳說劉邦爲漢王時所修築的宮殿就在這裏，如今是漢中博物館的所在，收藏的衆多石碑值得一看，記有漢軍“出散入秦”的《漢司隸校尉犍爲楊君頌》石碑，就在其中。 俗話說，前事不忘，得書之鑑。講的是翻閱過去的記載，可以鑑別當今的得失。不過，歷史學使用的是一種由現在到過去的逆向時間觀，查後事之詳，也可以知前事之略。《三國志·蜀志》魏延傳記載說，魏延隨同諸葛亮由漢中進攻關中時，多次建議“如韓信故事”進軍，也就是採用當年韓信反攻關中的戰略，兵分兩路，自己統領精兵萬人，出子午道奇襲長安，震動關中，吸引魏軍的注意。與此相呼應，諸葛亮統領大軍由西方的褒斜道方面出來，兩軍夾擊會師，可以一舉攻克關中。諸葛亮用兵謹慎，出奇制勝非其所長，他拒絕了魏延的建議，用正兵堂堂正正地推進，五次北伐都沒有成功，王業途中隕落五丈原，留下千古遺恨。
常常聽到說，歷史不能假設。其實，假設是歷史學常常使用的有效方法。如果諸葛亮接受魏延的建議，採用當年韓信反攻關中的戰略，是否就會成功?物換星移，難以評說。不過，韓信反攻關中，別遣奇兵出子午道，卻可以由魏延的建議得到證明。灌嬰是劉邦軍著名的驍將，多次統領漢軍精銳部隊作奇兵突襲，在反攻關中的戰爭中，他沒有隨同大軍在關中西部作戰，而是徑直進入關中東部攻取櫟陽，迫使塞王司馬欣投降。由此推想，子午道的奇兵，或許正是由他統領?
2010年8月，我隨歷史再次前往關中考察，我先去咸陽尋找始皇帝的宮城，又登長陵西望寶雞，東眺臨潼，遙想當年章邯在廢丘左右環顧的不安情景[ 1 ]。我渡渭河，穿越長安，由子午口入谷，沿廢棄之舊道蜿蜒深入，高山夾道，樹廕庇日，潺潺山澗流過，崎嶇土路蔓延，斷垣殘壁光影間，盡是濃濃的歷史滄桑。回程在子午口流連長久，眼前腳下，八百里秦川盡收眼底，與同行的陝西考古學者李舉剛攝影談笑，“假使我等如灌嬰領軍出此，三秦當是無險可守，關中豈能不恐慌震動……”此地此時，我對明出子午的韓信戰略深信不疑。
考察歸來，讀周宏偉先生的鴻篇大論《漢初武都大地震與漢水上游的水系變遷》，快哉樂哉!感銘之下，我對韓信“從故道還”反攻關中的戰略和路線，竟然獲得了貫通古今的理解。
韓信統領漢軍反攻關中，在公元前186 年的武都大地震之前，那時候，漢水不但是連通隴西和鄂西的暢通水道，漢水上游地區，舟楫便利。船運由漢中出發，逆水西行可以一直抵達隴西，由天池大澤北上，可以沿故道靠近陳倉。如此交通條件下，韓信暗出陳倉的戰略，在糧草和兵員的輸送上當不會有重大的障礙。如此交通條件下，韓信大軍出陳倉以前，必定首先沿西漢水攻擊雍軍控制的下辨和西縣，其軍事意圖，一方面是作佯攻隴西的聲張，另一方面也是爲了封鎖漢水航道，防止隴西的雍軍順流而下，在漢軍大出陳倉後襲擊漢中，從背後攻擊劉邦軍。
有人說，《老子》是兵書。老子說，上善若水。水無常形，因地而變，幾近於道，最受哲人推崇。韓信生於水鄉淮陰，一生用兵，最善於依託水勢。在韓信的軍事生涯中，佯攻隴西，明出子午，暗度陳倉，是他所指揮的第一場大仗，也是中國歷史上唯一一次由漢中反攻關中的成功戰例。事後想來，種種策劃計量之外，暢通的古漢水水系的利用，不可不謂是天助。二百年後，諸葛亮五次出漢中北伐，無一不以失敗告終，種種不利之外，古漢水水系的交通斷絕，豈非也是天不助我，命哉命哉!
