一紙和約換得休養生息，未必是件壞事。其中弔詭，讓人難以驟下判斷。明代著名文人文徵明說“笑區區一檜亦何能？逢其欲”，還是有見識的。
1923年，商務印書館初版呂思勉的《白話本國史》，其中有一段是關於岳飛的：“岳飛只打郾城一個勝仗。據他《本集》的捷狀，金兵共只一萬五千人；岳飛的兵，合前後的公文算起來，總在二萬人左右，苦戰半日，然後獲勝，並不算什麼稀奇。《宋史》本傳，巧於造句……真是說的好聽，其實只要把宋金二《史》略一對看，就曉得全是瞎說的。……進軍到朱仙鎮，離汴京只四十多裏，更是必無之事……最可笑的。宗弼渡江的時候，岳飛始終躲在江蘇，眼看着高宗受金人追逐；《宋史》本傳，還說他清水亭一戰，金兵橫屍十五里；那麼金兵倒好殺盡了。”
1935年3月16日，北平《世界日報》刊載了南京市政府呈請教育部的報道，要求查禁呂著，呂氏因此攤上一場官司，呂著因而被禁銷於市。
那麼，呂思勉先生的論斷是否有道理呢？應該說爭議頗多，暫時難下定論。
比如北京大學歷史系著名教授鄧廣銘、漆俠在《宋史專題課》中，在談到南宋對金的戰爭時，稱：“南宋初年的武將中誠然有些十分囂張的，但岳飛的作風卻不是那樣。如果確是爲想防武將跋扈而殺一儆百，則最先應當收拾的是劉光世和張俊，萬無殺及岳飛之理。今竟從岳飛開刀，這就顯見得是別有陰謀，是與所謂制裁武人一事全不相干的。”著名學者王春瑜也認爲岳飛乃“精忠報國”的中華民族英雄。
岳飛出身卒伍，不貪財好色，多餘錢財悉數充軍，對同僚奉送的美姬也不直視，愛妻偶爾穿下絲質衣衫，也定要換成低檔麻衣。這樣的軍隊統帥，按理皇帝應該喜歡，可問題是，岳飛治下的軍隊拿着朝廷的餉，卻號稱“岳家軍”，聲名赫赫，自然招禍。
從帝王術看岳飛之死，其實是一種政治需要：岳飛深受百姓愛戴，又握有兵權，皇帝自然要預防他自立；此外，宋金繼續打下去，打的是財力、物力、人力，偏安一隅的小朝廷實在經不起持久戰，朝廷急於休戰，可岳飛一句“將在外，君命有所不受”，把皇帝的幾道聖旨金牌都擋在一邊，高宗怎能安心？
大理寺查辦岳飛，久不得證據。秦檜接手後，快速秉承聖意，秦氏小舅子王會負責抄岳家，花費了數年，逼死了多人，弄了一個有不少水分的清單來。
這一年，恰好是南宋史上具有里程碑意義的一年，宋金已較量了15年，均已無力再戰，劃定疆界，南北對峙，合乎雙方利益。岳飛着實沉冤，但仗繼續打下去，無非兩敗俱傷，一紙和約換得休養生息，未必是件壞事。其中弔詭，讓人難以驟下判斷。明代著名文人文徵明說“笑區區一檜亦何能？逢其欲”，還是有見識的。
