怒江大峽谷及其兩岸的碧羅雪山、高黎貢山層巒疊嶂、危巖聳立、懸崖陡峭，谷中水流湍急、洶涌澎湃。自古以來，這裏的交通就十分不便，正所謂“岩羊無路走，猴子也發愁”。整個怒江只有幾處水勢稍緩的渡口可以用木船擺渡，除此而外，其它地方既無法架橋，又不能涉渡，兩岸的怒族人只有依靠溜索這種古老的渡江工具往來飛渡，保持着彼此間的交往與聯繫，成爲當地獨特的“橋”。
溜索分類
溜索分平溜、陡溜兩種。平溜用一根溜索，它基本平直，沒有傾斜度，來往都可以溜渡，開始用腳一蹬的慣力滑行，滑至江心時會停止，就要手足並用攀至對岸，平溜費時、耗力;陡溜有一來一往的兩根溜索，傾斜度大約二十五度，靠着傾斜度，倏地一溜而過，互不影響。
溜索有竹索、藤索、鋼絲索。竹、藤索是用十多片竹、藤精心編扭而成，十分結實，兩端各系在粗壯的樹幹上或突兀的岩石上，用挖成半圓凹槽的櫟木作滑板，往溜索上一卡，再把長長的麻織的繩子一折爲二，一端牢牢地把溜梆固定在溜繩之上，再用餘下的繩子兜住大腿。
另一股勒住腰桿，打牢扣結，雙手緊抱溜梆，頭一偏，腳使勁一蹬樹幹或岩石，腿一曲，頓時臨空，朝對岸飛去;鋼絲索配有先進的滑輪。
溜索是怒族人民不可缺少的重要交通設施。溜索的製作方法，是用竹篾扭成手腕粗細的大索，然後橫拉於江河之上，固定在兩岸的大樹、木樁或石崖上，即成溜索。人們用溜板(溜梆)作輔助工具，沿竹索從空中滑過。溜板是長四公分，寬約兩公分的槽形硬木，背面鑿有兩個對稱的用以拴繩的長孔。
使用時將溜板的凹槽卡在溜索上，用麻繩或皮條穿過長孔，牢繫於腰間，然後以仰臥的姿勢手握溜板，即可以順勢滑下。溜索有平溜和陡溜兩種。平溜只有一根溜索，它基本平直，沒有斜度，來往都可以溜。
但這種方法比較吃力，因爲溜索中段會自然下垂，所以人溜滑至中段以後，還要藉助四肢的力量，半攀半爬地向對岸滑行。陡溜需要一來一往兩根溜索，它一頭高，一頭低，有一定的傾斜度。這種方法溜渡速度快，省力，但容易撞傷，需格外小心。
怒族人發明和使用的溜索，據說最早是看見蜘蛛在樹間織網、來回爬行而受到啓示的。同時，過溜索要有膽量、技巧。每逢年節，沿江各村寨都要舉行過溜索比賽。
目前已成了一項民族運動項目並擠身於民運會，極大地豐富了當地的民族文化。而隨着社會文明的不斷髮展，如今怒江上已建起了幾座現代化的橋樑，但溜索這種傳統交通工具仍然橫亙於怒江之上。
