要說紅樓夢裏最慘的女人，應該就是香菱了，苦命女子香菱，她曾經有過三次改變命運的機會，可是都沒抓住，她最後一次改變命運的機會，就是被賈雨村給破壞了。
香菱又叫甄英蓮，是甄士隱的獨生女。在四歲元宵節當晚，因僕人霍啓一時疏忽被拐子抱走，此後再無消息，直接導致甄士隱家破人亡。
若干年後香菱再次出場，是從葫蘆廟小沙彌如今應天府的門子口中得知。這之前之後，她有三次機會能夠改變命運。
香菱被拐走後，被拐子養在一地做“揚州瘦馬”。柺子是個“養馬人”，香菱則是“瘦馬”。
揚州瘦馬不做解釋，就是不把女孩子當人，培養大了賣給權貴或者妓院做臠寵，一般結局悽慘。
拐走香菱的柺子不高級，從他沒有估準香菱的價值和人賣兩家就能看出來。
香菱最好的一次機會，是柺子養好了她帶出來要發賣，來到了金陵城裏租住在了門子家裏。
門子記得香菱小時候模樣，如果他能仗義，完全有能力解救香菱。畢竟他是官門中人。
不過，門子早沒有當初佛門教誨的慈悲心。他擔心被拐子報復，也不想自找麻煩累贅。儘管認出香菱，也由着她被賣出去不管不顧。
香菱失去第一次被解救的機會。
柺子把香菱賣給馮淵是個極差的結果。馮淵本是酷愛男風、不戀女色之人。說白了就是個“同志”。
他要納妾，無外乎是年紀大了應該盡一點家務本分和大義。需要個生育工具，或者是持家的女人。
馮淵看中香菱也並不是喜歡，只是認爲她符合自己的需求。
香菱的容貌、性格和氣質讓賈璉和賈寶玉都驚豔，馮淵自然滿意。
香菱對馮淵也滿意。她彼時並不管餘生嫁給馮淵能否幸福，只說脫離了柺子之手就脫離了苦海。可見這些年柺子帶着她着實吃了很多苦頭。
這裏多說一句，後面香菱能夠那麼快學會作詩，並不是甄士隱之前教育得好，而是柺子拐走她後，知道她會讀書識字，逼着讀了很多書，以便日後賣個好價格。
所以，香菱確實缺個好老師而已。
不過香菱沒想到，馮淵非要三日之後再來“接親”，表面看似尊重。具體原因也只有馮淵清楚。
正應了“夜長夢多”這句話，做事一定不能拖泥帶水。就是這一拖延，柺子把香菱又賣給薛家。於是後面馮淵被薛蟠縱容豪奴打殺，香菱被搶走，錯失了第二次改變命運的機會。
如果香菱能夠給馮淵爲妾，起碼不至於日後年輕慘死。
香菱第三次機會來自賈雨村。當日賈雨村得了甄士隱的資助功成名就後，再次邂逅嬌杏聯繫上甄家。
雖然甄士隱已經出家離去，但賈雨村還是報答了甄家的恩情，給了香菱母親不少錢財度日。又娶了嬌杏做二房。
當時他也答應盡力尋訪香菱的下落。
等到賈雨村罷官再復職後，空降應天府的第一件事，就是薛蟠打殺馮淵的“葫蘆案”。背後的關鍵就是甄英蓮。
賈雨村被賈政安排到應天府，就是處理這件案子。
按說賈雨村因爲報答賈政，徇私枉法包庇薛蟠說得過去。但是，香菱是恩人之女，他應該動用關係將香菱解救出來，哪怕給香菱母親去個信也好。
以賈雨村當時的身份，如果他要派人與賈政說一聲，要還香菱是肯定的。
只是他擔心因小失大，不想得罪薛蟠、王家和賈家影響自己，昧着良心撒手不管了。
而且此後進京，作爲嫡妻的嬌杏肯定幾次三番去到賈家，也從不見對往日的小姐有什麼憐憫。曹雪芹不寫，就說明了全部問題。
可見此時的賈雨村嬌杏夫婦，已經失去往日精神，不是一家人不進一家門。
至於告訴封氏，以封氏母女連心之情，哪怕是皇宮也要闖一闖，起碼與女兒香菱相認不難。
如果封氏來到賈家有機會見到香菱，是有很大機會要回女兒的。畢竟香菱並沒有第一時間給薛蟠做妾。薛姨媽住在賈家也不好意思因小失大。
只可惜，賈雨村並不想再在香菱身上節外生枝，影響自己的飛黃騰達。香菱在他想來還是飛上枝頭做鳳凰，又怎麼會管她。
至於在家苦等丈夫女兒歸來的封氏，他自認爲給錢報答了，已經仁至義盡。
香菱由此也失去最後一次機會，直到最終被夏金桂凌虐而死，都沒能再見母親一面。
不過《紅樓夢》到底涉及神話，根據香菱判詞“致使香魂返故鄉”推測，香菱死後，父親甄士隱出現，引得女兒魂歸故里，於夢中與母親告別，完結了最後的因果。與晴雯死後與賈寶玉夢中告別一樣。應該是香菱的最後結局。
