時間長河不停的流淌，歷史在不停的發展，讓小編帶大家撥開歷史的迷霧，回到那刀光劍影的年代，看看王莽的故事。
要知道，當初漢高祖劉邦聽從陳平的計謀，爲瓦解楚軍，也不過拿出4萬斤黃金，終於“買”來了西漢的天下。伯升是什麼人，讓王莽如此畏懼，開出空前絕後的賞格呢?
伯升不是東漢的光武帝劉秀，而是劉秀的大哥劉縯(yǎn)。爲簡便起見，以下使用更通俗的名字“劉演”。
劉演字伯升，東漢光武帝劉秀的同母兄長，兄弟倆的感情非常好。王莽篡位之後，劉演散盡家產，廣交四方豪傑準備起兵。他爲人剛毅豪邁，一向自比漢高祖劉邦。
王莽地皇三年(公元22年)，劉演組織了七千人馬在舂陵起兵，劉秀也在宛城舉兵響應。作爲西漢宗室舂陵侯的後人，劉演兄弟的號召力很強。雖然綠林軍起義更早，聲勢不小，不過王莽最擔心的是劉氏家族的強勢人物造反，而不是綠林軍這樣的烏合之衆。
王莽最不願意看到的事發生了，劉演、劉仲、劉秀兄弟幾個都是人中龍鳳。尤其是劉演，軍事能力一流，比劉秀還厲害。
起初，劉演兄弟與南陽郡的兩股綠林軍聯合，在小長安與官軍打了一仗。綠林軍戰鬥力太差，聯軍戰敗。新朝大將甄阜、樑丘賜率領十萬官軍渡河追擊。綠林軍上下士氣沮喪，一門心思想逃。劉演苦口婆心勸說對方整軍再戰。
恰好另一支5000人的綠林軍開到了附近，劉演登門說服了對方的首領王常等人，合兵一處，在沘(bǐ)水與官軍打了一場大仗。劉演指揮全軍，兵分六路突襲官軍的輜重部隊。激戰一夜，十萬官軍被擊潰，死傷無數。起義軍乘勝追擊，連甄阜和樑丘賜都被斬殺。
劉演一戰成名，在各路義軍中威望大增。遠在長安的王莽也大受震動，想不到劉演如此厲害。
綠林軍在劉演的率領下北上宛城。臨行前，劉演召開誓師大會，命令將士們焚燒軍糧、毀掉炊具，以破釜沉舟的氣勢作戰。在淯陽，他們遇上了前來阻擊的官軍大部隊。
官軍名將嚴尤頗有計謀，軍事能力不俗。可這次他的對手是劉演，只有捱打的份。義軍氣勢如虹，人人奮不顧身衝殺。一個照面下來就把官軍揍得找不着北，倉皇逃竄。
義軍一路追擊，包圍了宛城。經此一戰，劉演更是威名大震。
王莽得到消息，惶惶不可終日，把劉演視爲最大的威脅。那時候劉秀的風頭遠不及其兄長。爲除掉劉演，王莽開出了前文提到的驚人賞格。王莽還下令，在長安官署及各地的鄉亭裏懸掛劉演的畫像當靶子，每天讓士兵對着畫像射箭。這大概是爲了泄憤。
這還不算，爲了自我安慰，王莽甚至下令在長安的街道上隨意抓捕路人，聲稱對方是劉演，然後處死。也不知殺了多少個。
王莽這樣折騰，當然傷不了劉演一根毫毛。官軍上下誰不想要懸賞，可是沒人打得過劉演的部隊。然而，王莽建立的新朝在義軍的打擊下搖搖欲墜的時候，劉演卻被自己人殺了。
由於劉演和劉秀在義軍中功勞太大，遭到一些綠林軍將領的忌恨，甚至和劉秀一起舉兵的哥們李軼也心生嫉妒，暗中背叛了劉氏兄弟。地皇四年春(公元23年)，綠林軍強行推舉南陽劉氏宗親劉玄爲帝，劉演很憤怒，卻無可奈何。
過沒多久，更始帝劉玄和李軼、綠林軍將領朱鮪等人密謀殺害了劉演。劉演遇害有自己的原因，不懂得韜光養晦，也沒有防人之心。劉秀等人多次勸他小心暗算，他卻渾不在意。
劉演被害的時候，劉秀的實力還不夠強，只得強忍悲痛表示服從更始政權，這纔有機會向河北發展，然後自立門戶。
如果劉演能活下來，東漢開國皇帝非他莫屬。但他的權謀不如劉秀，在刀光劍影的權力場上，存活的機會很渺茫。
