如果說末代皇帝溥儀是中國歷史上最後一個皇帝，不如說慈禧是中國歷史上最後一個“女皇”，因爲她纔是晚清真正的統治者，慈禧掌控清朝四十八年清朝也因此走向毀滅，慈禧平時生活非常奢侈。尤其是在吃上面。
慈禧當權後修建了頤和園，在頤和園裏面有兩個廚房，一個叫做“御膳房”專門給光緒做飯，另一個叫做“壽膳房”是專門給自己做飯的，在規模上壽膳房肯定是遠遠高於御膳房的，畢竟慈禧纔是真正德統治者。
壽膳房裏面有三百多個廚子，每三個人一組，一組只負責做最拿手的幾道菜，這樣慈禧每頓飯都要吃上百道菜，除此之外這樣分工還主要是爲了明確責任爲慈禧的安全着想。如果哪道菜出了問題可以找直接的負責人，如果慈禧覺得哪道菜好吃也可以賞賜。
飯菜做好以後先要用銀針測試一下，因爲銀針可以檢測出硫化物，而我國古代常見的砒霜裏面就有硫化物，所以飯菜做好以後先要用銀針測試一下。
銀針測試過以後還是不能端到慈禧的餐桌上，還需要讓太監試吃看看有沒有中毒，畢竟不是所有的毒藥裏面都有硫化物，而這個時候慈禧要等好長時間才能夠吃上飯，到了夏天的時候飯菜還有可能變餿。
這個時候飯菜已經端上桌了，心想終於可以狂吃了吧，其實並不是這樣的，慈禧吃飯很講究，一百多道菜誰能吃完啊，慈禧每道菜只能嘗一兩口，甚至有的菜連嘗也不嘗。慈禧這樣做也是爲了安全着想，她不想讓人摸清她的飲食習慣。
如果有一道菜慈禧吃了好幾口，這個時候“家法太監”就出現了，下令撤走這道菜，並且十天半個月也不能讓這道菜出現在餐桌上。
