朱元璋
春節是中國人的節日，要說春節上最典型的一種活動，莫過於貼春聯，而春聯是中國的一種獨特的文學形式。它以工整、對偶、簡潔、精巧的文字描繪時代背景，抒發美好願望。每逢春節期間，無論城市還是農村，家家戶戶都要精選一副大紅春聯貼於門上，辭舊迎新，以增加節日的喜慶氣氛。
但真正讓這項活動變成全民的活動，這要歸功於明太祖朱元璋，是他讓全民參與進來這項偉大的活動中來，在古代每逢新年，貼春聯的人家也有不少，但並不是全民的活動，朱元璋剛當上皇帝，意氣風發，更愛排場、熱鬧。話說當年明太祖當上皇帝之後，喜歡排場熱鬧，也喜歡大戶人家每到除夕貼的桃符，就想推廣一下。在一年的除夕前他頒佈御旨，要求金陵的家家戶戶都要用紅紙寫成的春聯貼在門框上，來迎接新春。
朱元璋
除夕夜和大年初一的早晨，朱元璋就微服巡視，挨家挨戶察看春聯。每當見到寫得好的春聯，他就非常高興，讚不絕口。在巡視時見到一家沒有貼春聯，朱元璋很是生氣，就詢問什麼原因，侍從回答說：“這是一家從事殺豬和劁豬營生的師傅，過年特別忙，還沒有來得及請人書寫。”朱元璋就命人拿來筆墨紙硯，爲這家書寫了一副春聯：“雙手劈開生死路 ，一刀割斷是非根。”寫完後就繼續巡視。
春聯
過了一段時間，朱元璋巡視完畢返回宮廷時，又路過這裏，見到這個屠戶家還沒有貼上他寫的春聯，就問是怎麼回事。這家主人很恭敬地回答道：“這副春聯是皇上親自書寫的，我們高懸在中堂，要每天焚香供奉。”朱元璋聽了非常高興，就命令侍從賞給這家三十兩銀子。由此可見，“春聯”的得名和推廣，是朱元璋採取行政命令的辦法，頒佈御旨才得以在家家戶戶推廣開來的。
朱元璋
而“福”字倒貼的事情也與朱元璋有關，當年明太祖朱元璋當年用“福”字作暗記準備殺人。好心的馬皇后爲消除這場災禍，令全城大小人家必須在天明之前在自家門上貼上一個“福”字。馬皇后的旨意自然沒人敢違抗，於是家家門上都貼了“福”字。其中有戶人家不識字，竟把“福”字貼倒了。第二天，皇帝派人上街查看，發現家家都貼了“福”字，還有一家把“福”字貼倒了。皇帝聽了稟報大怒，立即命令御林軍把那家滿門抄斬。馬皇后一看事情不好，忙對朱元璋說：“那家人知道您今日來訪，故意把福字貼倒了，這不是‘福到’的意思嗎?”皇帝一聽有道理，便下令放人，一場大禍終於消除了。
當時的文人也把題聯作對當成文雅的樂事，寫春聯便成爲一時的社會風尚。
