商鞅變法、王莽改制、王安石變法、張居正改革並稱中國古代四大變法。這四大變法之中只有商鞅變法沒有“人死政廢”。爲什麼只有商鞅變法這樣，而其他的變法都最終失敗了呢?
一：秦國舊有勳貴勢力最弱
在“戰國七雄”中，秦的立國時間最晚。秦正式立國以前，秦的領地被稱爲“西戎之地”，是少數民族聚居的地方;秦立國以後秦國也一直是“夷狄雜居”的狀態。在商鞅變法以前秦是最貧弱的國家。因此，在秦國，舊有的勳貴勢力是最弱的，變法的阻力最小。
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二：君王支持力度大
商鞅變法時得到了國君的全力支持，甚至可以說到了“言聽計從”的程度，就連太子的面子都不給。
三：變法施行時間
商鞅自公元前356年開始變法，至公元前338年商鞅被秦惠王“車裂”於彤，滅商君之族，商鞅變法一共已經實施了十八年。
十八年啊，就是現生個孩子也已經成年了，在古代更可能已經作父親了。這麼長的時間已經足夠在新法中受益的新興利益階層走上朝堂並站穩腳跟，至少也能獲得與舊有利益階層對抗的實力以保證新法不被廢除。而且隨着新法的繼續實施新興的利益階層會越來越強大，舊有利益階層則會日益衰弱，最終被新興利益階層取代。
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四：政府公信力的確立
對一個政府來說，最可怕的是什麼?不是“政治危機”，不是“經濟危機”，更加不是“軍事危機”。能夠從根本上毀滅一個政府的是“信任危機”。
商鞅“城門立木”的故事基本上大家都耳熟能詳。正是通過這種方式，商鞅確立了自己所代表的變法派政府的公信力，使“商君變法，說一不二”的觀點深入人心。而之後的“太子犯錯，刑太子之師”更是震懾了所有官吏使之不敢不嚴格執行新法，才使得變法得以順利實施。
五：舊有利益階層的分化和新興利益階層的確立
商鞅變法，先後有兩個階段。第一階段，是獎勵耕戰。這一階段一直執行了十年。這個階段的主要作用，是積累了變法經驗、培養了社會階層、扶植了改革力量。這是一個打基礎的階段。十年後，在第一次改革的基礎上，商鞅推動秦王遷都咸陽，推行第二次改革。
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第二次改革則極其有深度：破除井田制、實行軍功爵。整個社會的經濟制度和政治制度，同時發生了徹底的變化。等第二次改革基本完成後，雖然商鞅在秦孝公死後被殺，但是那些老派人物也不可能復辟了：因爲他們的社會基礎基本消失，復辟就要得罪強大的社會新興階層，最終也會付出和商鞅一樣沉重的代價。爲了國家的穩定，殺死商鞅的秦惠王，拒絕了舊派人物瘋狂反撲的意見，繼續執行商鞅之法。
