明末清初，歐洲傳教士陸續進入中國。到康熙在位時，中國已經有意大利、比利時等多國傳教士。他們的目的只有一個：傳教!外國人也深知“擒賊先擒王”的道理，於是先從康熙下手。
爲了討好康熙，傳教士一邊將從歐洲帶來的各種新鮮玩具—科學儀器送給康熙，一邊給康熙不斷“戴高帽”，說他是“千古一帝”“萬古明君”。康熙一邊陶醉於傳教士的讚美，一邊癡迷於西洋的科學工具。
傳教士帶來的西方自然科學都有什麼呢?有數學、物理學、醫學、化學、天文學、地理學等。康熙學得很刻苦，政務不繁忙時，每天要學習七八個小時，即使再忙也要學上兩三個小時。養心殿、寢宮，甚至連御膳處都留下了康熙學習的背影。傳教士們往往都是天剛亮就要進宮，下午三四點鐘纔出宮。
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康熙最喜歡數學，包括幾何、代數，尤其喜歡擺弄各種數學測量工具，包括當時世界上最先進的盤式手搖計算機等。各種定理、公式口訣，他都爛熟於胸，對數學儀器的應用也熟練自如，還堅持學習幾何繪圖。
除了數學，康熙對天文學與測量學也非常癡迷。爲此他收藏了很多測量儀器，不僅有傳教士進貢的純西方儀器，還有造辦處製造的中西合璧的測量儀器。
坐在院子裏觀測日月星辰也是康熙的一項日常工作。對太陽與物體影子的變化，月亮的圓缺變化，甚至包括罕見的日食、月食等，康熙都表現出了濃厚的興趣。他不僅親自試驗，還經常向大臣們炫耀，如計算出正午的日影后，讓大臣們等候驗證。大臣的歡呼讚美讓康熙的虛榮心得到了極大滿足。
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讀萬卷書，不如行萬里路。康熙不滿足於坐在宮裏學習科學，還經常出外做實地考察。太監們可就受罪了—各種笨重的測量儀器經常需要車拉人扛。康熙巡視江南，遇到河湖，就會興起，用水平儀測試一下水位;遇到山川，就要測量山地距離。
康熙是個好學生，汲取西方科學知識如飢似渴。但他逐漸變成了一個吃獨食的皇帝，學到手的西方科學只是裝在自己的腦子裏，或者頂多在皇族內部的朋友圈分享一下，並沒有羣發給皇權專制下的子民。西方科學儼然成爲康熙在廣大臣民面前嘚瑟的一個手段。
我是不是很牛掰……
學霸康熙沒有推動大清成爲學習大國，一方面是維護並鞏固愛新覺羅家的統治的需要。西方科學知識的普及是開啓民智的重要手段，不利於皇權專制統治，所以傳教士在康熙年間的傳教並不是很順利。
另一方面，康熙認爲百姓素質低，暫時無法全面適應西方工業文明。有傳教士欲出版人體解剖學方面的書籍，康熙下令阻止：“不可任一般不學無術之輩濫讀此書。”
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最後，則是康熙的自大無知、天朝上國的心理優越感在作祟。康熙雖然尊崇西方自然科學，但仍認爲那只是“奇技淫巧”而已。如此一來，衆樂樂還不如獨樂樂：什麼推廣不推廣的，我自己樂樂得了。
儘管康熙是一位用功的皇帝，但他禁止子民進行科學探索，犧牲學習大國以成全專制大國，最終使中國喪失了大國崛起的重要戰略機遇。
