故宮裏有很多名木古樹，但是遊客在故宮的三大殿即太和殿、中和殿、保和殿和後三宮即幹清宮、交奉殿、坤寧殿遊覽時，卻看不見一顆古樹，這是什麼原因造成的呢?有一說是：這和清嘉慶年間的一次農民起義有關，義軍就是白蓮教的一支八卦教，教徒們在其教主宋家莊人林清的指揮下，攻打紫禁城。
義軍就是通過宮牆外的大樹，爬上大樹跳進紫禁城，和宮內的清軍展開戰鬥的。最後因爲自身力量小，寡不敵衆而失敗。
林清並沒有直接參加攻紫禁城的戰鬥，他是在自己的家中被捕的。而皇子旻寧在突發事件中沉着應戰，並用火槍打死了兩個義軍，這樣就奠定了他繼承皇位的基礎，也就是後來的道光皇帝。
嘉慶帝事後心有餘悸的說：「從來未有事，竟出大清朝」。於是「傳諭伐樹，遂不復植也」。
[爲了皇帝和他的後宮佳麗的安全]
紫禁三大殿爲何數百年不植樹，第二說是爲了安全考慮：像皇帝起居的養心殿，嬪妃們住的西六宮等地方，古柏很多，帝后們遊玩的御花園、乾隆花園以及太后們養老的地方都是古木茂盛，極爲容易藏人。
有一次也是在嘉慶年間，一個刺客刺殺嘉慶帝就是藏身於御花園的樹木中。
這些工匠都像那千千萬萬營造紫禁城的無名工匠一樣，被埋沒在歷史的長河之中了
[突出皇權的至高無上和宮殿的威嚴氣息]
第三個說法：故宮的三大殿和後三宮從來不植樹，是爲了突出皇權的至高無上和宮殿的威嚴氣息，因爲三大殿是皇帝們舉行盛典和行使權利的地方。
從天安門起，經端門到午門，這之間都是蔚藍的天空，把紫禁城、太和殿襯托的高大雄偉，巍峨壯麗。使官員上朝之前，仰目而視，肅然起敬，而不寒而慄，有一種誠惶誠恐的感覺。
北京故宮，舊稱紫禁城，是現存規模最大的宮殿型建築。
