對於人們而言，女海盜是一個很稀罕的詞，古代沿海地區可能經常聽到海盜這個詞，但女海盜……江湖上只有傳說，沒有誰親眼見過。清代有一個堪比花木蘭的女海盜，她叫鄭一嫂。顧名思義，這是一個婦人的名字，她前夫叫鄭一，所以她就叫鄭一嫂。她原來姓石。她是廣州客家女。結婚後，她育有兩子。在明末的時候，有四大姓，鄭、馬、徐、石，這些海盜在珠江口十分有名。他們是一個團隊，有組織，有旗幟，還有紀律。這些海盜是怎麼來的呢?據說是收復臺灣後鄭成功的一些兵力涌入珠江口，這些人沒什麼收入來源，就當了海盜。海盜分紅、藍、黃、白、黑、紫，鄭一是紅旗幫首領。
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鄭一是個很有志向的人，他把珠江口海盜勢力統一起來，他爲盟主。鄭一嫂是賢內助，大家都稱她爲“龍嫂”。鄭一在世的時候，鄭一嫂只是參與政事，並不出面。海盜簽訂結盟的那一年，鄭一的船在一次颱風中被毀，鄭一逝世。
鄭一死後，紅旗幫羣龍無首，他們推舉鄭一嫂爲領袖。鄭一嫂繼承鄭一的遺願，將紅旗幫發揚光大。不過當時沒有人瞭解海盜內部是怎麼回事，這屬於祕密組織，只有親身經歷的人才能窺探一二。
鄭一嫂是一個很有江湖道義的人，她規定，不得劫老百姓的船，如果穿上有婦人和孩子，不得傷害他們。她知道她再怎麼能幹也是個女人，如果不立威，很難在紅旗幫彈壓衆人。於是她立下了近乎嚴苛的規定，讓人人都懼怕她、服從她的命令。
關於紅旗幫的事情，還是一個英國人寫回憶錄的時候寫的，他是個英國富商，曾被紅旗幫綁架，後來他被人用銀子贖出，回家後他將所經歷、所看到的關於紅旗幫的事寫了一本書出版。鄭一嫂的事情被公佈於天下，英國富商說，在鄭一嫂的經營下，紅旗幫船隻有600多，人口4,5萬。他們在香港島不僅有船，還有造船廠。儼然有序，令人十分難忘。很少有人知道，十九世紀初，英國船在廣州出沒，鄭一嫂率軍俘獲了英國艦隊，擊退了英國入侵的野心，斬殺英國士兵十幾個人，英國十分震驚，覺得中國人也不是好惹的。隨着紅旗幫勢力坐大，清廷開始擔憂了，他們聯合英國，想剿滅紅旗幫。
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於是清政府跟葡萄牙、英國軍隊勾結在一起，突襲香港大嶼山，就是紅旗幫主要據點。
鄭一嫂得到消息，親自坐鎮指揮戰爭，她用了一個計策，這一計策是——圍魏救趙。鄭一嫂對兵法運用熟練，她是軍事方面的奇才。
虎門總兵猝不及防，被鄭一嫂軍隊迎頭痛擊，慌忙撤退，總兵被殺。聯合艦隊損失慘重，手忙腳亂的撤退，不想又中了埋伏。他們只好打起精神與紅旗幫作戰，9天9夜，聯合艦隊丟盔棄甲，狼狽逃走，這時大部分軍艦被鄭一嫂擊沉，只有少數回去。紅旗幫只死了四十多人，傷亡比聯合艦隊小。
清朝政府接到失敗的訊息後，雷霆震怒，先後派許多大軍去跟紅旗幫死磕。鄭一嫂、張保仔一起指揮，剿滅清朝海軍戰艦三十多，大炮三百多，福建水師提督孫全被活捉，浙江水師提督徐廷雄被殺，兩廣總督不得不一次次換人。因爲鄭一嫂太有能力了，黑旗幫老大看上她 ，鄭一嫂堅決不肯改嫁。此時清政府採取假意照相的“懷柔”政策，各旗紛紛投降，黑旗幫也投降了。作爲第二大幫，黑旗幫的投降對鄭一嫂的紅旗幫力量削弱很大。紅旗幫孤立無援，也想接受招安，因爲招安的條件不錯，待遇也挺好。不過清朝雖然招安條件不錯，有一條卻是鄭一嫂無法接受的——向清軍下跪。鄭一嫂看不起清軍，根本不想向他們下跪。何況他們是手下敗將，有損鄭一嫂的驕傲。
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鄭一嫂堅持不肯跪，清軍也很爲難。大家思來想去也沒有什麼好辦法，這時一個聰明人提出一條策略——賜婚。由皇帝賜婚，讓鄭一嫂和張保仔結爲夫婦。兩人跪拜謝恩。
這樣一來，鄭一嫂才勉強接受跪拜。
三十多年後，林則徐與英軍作戰，鄭一嫂仍然立了大功，爲林則徐獻計獻策。據說她還拿出全部身家爲林則徐當軍費用，這位奇女子，滿腔英雄血，只可惜是個女人。二十世紀，鄭一嫂的事件曾經被製作成電影，在香港銀幕上映過。
