幾年前，一家英國報紙刊登了海軍老兵巴迪·哈德的一篇回憶文章。文章講述了一個發生在1941年聖誕之夜的驚險故事，故事的主人公是中國海軍少將陳策。多年後，這位被英國政府授予“大英帝國爵士”稱號的“獨腳將軍”率英軍突圍的傳奇經歷，依然被人津津樂道。
陳策寧死不當俘虜
1941年12月7日日軍偷襲珍珠港，拉開了太平洋戰爭的序幕。8日，日軍投入海陸空力量發動了對香港的進攻。英軍在香港的防禦力量極其微弱，只有28門大炮、6架飛機和少量小型艦艇，人員包括英國、加拿大、印度等國部隊在內共1.5 萬人。然而，港英當局錯誤地估計了形勢，認爲英軍能堅守香港6個月，因而沒有與國民政府積極配合，致使增援香港的中國軍隊無法按期到達，英軍陷入苦戰。
戰鬥打響後，國民政府駐港特派軍事代表、海軍少將陳策，號召在港中國軍民積極抗戰。這位因追隨孫中山而失去左腿的“獨腳將軍”，聯絡中國駐港各機構，成立了“中國各機關駐港臨時聯合辦事處”，協助港英當局，維持社會秩序。可是，僅僅過了18天，英軍就支撐不下去了。12月25日，香港總督楊慕琦接到了英國政府“放棄抵抗，向日軍投降”的命令。
陳策獲悉英軍將要投降的消息後，立即召集中國各機構代表開會，研究對策。會上，陳策堅定地表示：“如果我國援軍不到，香港一旦陷落，我寧死不做日本人的俘虜，決定冒險突圍。”他從口袋裏取出護照，用筆寫下“不成功則成仁”6個字，又分別給父母和妻子寫了遺書，吩咐弟弟陳籍帶回家鄉。隨後，他將突圍決定通過電話告訴楊慕琦。楊慕琦十分贊同陳策的主張，並把僅有的5艘魚雷艇交給了他。
下午3時，英軍遠東情報局局長麥克道格爾、助理羅斯、空軍少校參謀沃克斯福德等十多名軍官相繼趕來，跟隨陳策一起突圍。另外，響應突圍的還有來自陸、海、空三軍的50餘名英軍官兵，他們乘坐5艘魚雷艇，衝破日軍封鎖線，直駛鴨脷洲盟山背停泊，等待陳策的到來。其中就包括07號魚雷艇上的艇員巴迪·哈德。一小時後，當獲悉楊慕琦已馳往九龍向日軍投降時，陳策立即下達了突圍命令。
海上突圍驚心動魄
12月25日下午4時，陳策率領英軍軍官及中方人員共10餘人，前往香港仔海濱。他們登上一艘汽艇，準備駛往鴨脷洲。當天天氣晴朗，海上一覽無餘。汽艇剛剛駛出不到半里，就被駐紮淺水灣西角的日軍發現，他們用機槍猛烈掃射，之後又用小炮轟擊。在猛烈的炮火中，舵手陣亡，麥克道格爾也背部中彈，陳策左手腕被打中，血流如注。更糟糕的是，汽艇主機被擊壞，艇身在水面上打轉，無法前行。在這危急時刻，陳策毅然下令棄船。他取下假肢，連同假肢中存放的4萬元港幣，一同丟入海中，率先躍入大海。
在他的帶領下，人們紛紛跳入海中，奮力向鴨脷洲游去。可他的副官楊全不會游泳，執意要返回香港。陳策厲聲訓斥道：“回香港就是投降，你不下海，我就槍斃你!”說完，他將艇上惟一的救生圈拋給了楊全。
隆冬的海水冰冷刺骨。經過兩個半小時的拼搏，他們終於登上了鴨脷洲，與先前到達的5艘魚雷艇以及50餘名英軍官兵會合。
登上鴨脷洲並不意味着突圍的成功，這個小島依然在日軍的射程範圍內，他們必須離開這裏，登上廣東地界。陳策將67名官兵組成突圍分隊，親自擬定登岸航線。晚上9時30分，陳策被擡上魚雷艇，他命令5艇同時向目的地疾駛。雖然途中遭遇一艘日軍驅逐艦，但陳策沉着冷靜，命令5艇一字排開，徑直衝向敵艦，以迷惑敵人。日艦果然誤認爲是盟軍艦隊發動攻擊，倉皇逃避。午夜，5艘魚雷艇抵達廣東南澳，突圍獲得成功。
部分英軍回到祖國
到達廣東並不是目的，大多數英軍官兵想返回自己的國家。但從中國大陸回英國，路途遙遠，不僅要通過大片日軍佔領區，而且還要經過緬甸、印度等國家，然後才能乘船回英國。這條路可以說充滿了兇險，單是走出廣東，就要通過日軍的層層封鎖線。
陳策找到了當地的游擊隊，隊長叫樑永元，曾是海軍陸戰隊的隊員，也是陳策的老部下。樑永元二話沒說，決定給突圍分隊以最大的幫助。幾小時之後，突圍分隊踏上了漫漫征程。
12月29日，突圍分隊到達惠州，這裏已經是中國軍隊的控制區。5天后，他們到達龍川，2天后又到達韶關。
此時，陳策率英軍突圍的消息不脛而走，國內媒體紛紛報道。在韶關，突圍分隊受到當地軍隊的熱情歡迎。第七戰區司令長官餘漢謀、廣東省主席李漢魂親自前往迎接。這時，陳策受傷的左腕已經感染，必須手術治療，無法隨分隊繼續行動。
在隨後的日子裏，突圍分隊在中國軍民的幫助下，先後經柳州、貴陽、昆明，通過滇緬公路到達臘戌。然後從臘戌經眉苗、曼德勒，到達仰光。
1942年3月8日，突圍分隊乘“海瑞奇·傑森”號商船離開了仰光，前往印度的加爾各答，然後通過陸路穿越印度大陸到孟買。4月28日，分隊登上了駛往英國的船隻。
就這樣，在突圍出香港島的67名中英人員中，英軍除部分人員自願留在中國工作外，其餘有3名軍官、28名士兵安全地回到了自己的家鄉。後來，巴迪·哈德與他家鄉的一位姑娘結了婚。
“獨腳將軍”率英軍突圍的事蹟很快在歐洲傳開。1942年2月，傷愈的陳策飛抵重慶，受到各界的歡迎。國民政府授予他二等勳章，行政院授予他海軍中將軍銜。英國大使館代表英王喬治六世，授予他“大英帝國爵士”稱號，並將他接到印度，專門製作了假肢。
後來，陳策把左腕中取出的那顆子彈鑲嵌在一條金鍊上，佩帶在胸前，作爲他從香港突圍的永久紀念。1949年8月，陳策因病在廣州去世，享年57歲。
