七年戰爭最重要的不是在歐洲大陸，因爲在那裏只不過造成了微不足道的變化。它的主要戰場在大西洋、北美以及印度。大英帝國形成的第一步，是在17世紀把荷蘭人的海上霸權轉移到英國手上，第二步是西班牙王位繼承戰爭結束後簽訂的《烏特勒支條約》，它使英國壟斷了大西洋兩岸的三角貿易，急速的擴充了艦隊。到1758年，英國已有156艘外洋軍艦，而法國只有77艘。建立帝國的第三步，就是削弱法國的海軍，此計劃由於黎塞留公爵在米諾卡島的勝利而受到阻擾，但是英國海軍上將愛德華·博斯科恩1759年4月在葡萄牙外海摧毀了一支法國艦隊，以及在基伯龍灣的另外一次勝利而獲得恢復。結果是法國和他殖民地的貿易，從1755年的3000萬里爾降到1760年的400萬里爾。
大西洋霸權即以獲得勝利，而英國征服法屬美洲的道路已經打開。當時新法蘭西自大湖地區直至密西西比流域，封鎖着新英格蘭向西擴張的道路。這是英國殖民者所不能容忍的。加拿大和路易斯安娜是新法蘭西的兩扇門戶。而最近的是加拿大，當地居民的補給和保護是部隊是由聖勞倫斯抵達，而這扇門是由位於大河河口的布里頓角島上的法國建成的路易斯堡要塞來防守。傑弗裏·阿默斯特爵士奉命征服加拿大，1758年6月2日被一支42艘艦船組成的英國艦隊所包圍，艦上共有1.8萬士兵，由愛德華·博斯科恩海軍上將指揮。這要塞是由6200人和10條船防守;自法國來的援兵，在途中被英國艦隊攔截。守軍的頑強防禦很快被英國炮火粉碎。
7月26日，要塞投降，這是英國征服加拿大的開端。此一進展因法將路易斯·約瑟夫·德·蒙卡爾姆的的戰略和英勇而稍有耽擱。他在加拿大取得接二連三的成功，1756年他攻取奧斯威格要塞，控制安大略湖，1757年，他迫降喬治·華盛頓上校，1758年，他以3800人打敗1.5萬英國軍隊。但是他的好運中止了，來自法國的補給斷絕。在他防守魁北克時，詹姆斯·沃爾夫率領9000英軍翻越懸崖，抵達亞伯拉罕平原，1729年11月13日一戰雙方的主將都戰死在戰場上，最後的勝利者是英國人，第二年9月8日，法屬加拿大總督投降，這個省份遂落入英國人手裏。
同時，英國的企業，航海，軍事、商業均忙於吞併印度。不列顛東印度公司在馬德拉斯、孟買和加爾各答都建立的堅強的據點，而法國人則在本地治理和金德納哥爾建立據點。所有這些據點的權利，在莫臥兒王朝統治衰退之際，都大大擴充了自己的權利。奧地利王位繼承戰爭期間，英法雙方已經大打出手，亞琛條約僅僅使戰事中斷而已。七年戰爭使戰火復燃。一支英國艦隊在一位叫克萊武的小夥子率領的東印度公司軍隊支援下，攻取了法國據點金德納哥爾，6月23日，以3200人的部隊在普拉西戰役擊敗孟加拉總督的5萬軍隊，取得了在印度的霸權。英法艦隊進行了三次不分勝負的交戰，但英國可以自由的補給，而法國的基地卻在印度洋深處的毛里求斯。英國的勝利指日可待，1759年，法國艦隊在拉利·圖蘭德率領下圍攻馬德拉斯，但是無法阻止英國從海上獲得補給。1760年1月22日，喬治·珀科克的英國艦隊獲得決定性的勝利。第二年1月16日，彈盡糧絕的本地治理投降。這決定了是英國獨佔印度而不是英法瓜分印度。
