1943年1月，卡薩布蘭卡會議上，美英首腦便決定在突尼斯戰役結束後立即實施西西里島登陸戰。1943年夏，盟軍在北非沿海港口集中了大量軍隊，準備執行代號爲“哈士奇”的西西里島登陸作戰計劃。負責實施該計劃的是亞歷山大將軍指揮的第15集團軍羣，下轄英軍第8集團軍和美軍第7集團軍，共13個師(包括10個步兵師、1個裝甲師和兩個空降師)又3個獨立旅，總兵力達47.8萬人，作戰飛機4000餘架，戰鬥艦艇和輔助船隻約3200艘。英第8集團軍由蒙哥馬利指揮，其任務是在島東南的錫臘庫扎到帕基諾地段登陸，向墨西拿前進;美軍第7集團軍由巴頓指揮，其任務是在島西南的傑拉到利卡塔地段登陸，通過該島中央把敵軍切成兩半，並肅清島西北角的敵軍。登陸時間定在1943年7月10日。
盟軍在實施登陸前，實施了代號爲“肉餡”的欺敵計劃。一具看起來像是一名盟軍參謀軍官的屍體攜帶有關攻打撒丁島和希臘的文件漂浮在西班牙海岸。希特勒接到德軍情報部門送來的情報後，對盟軍可能登陸的地點作了錯誤的判斷，把德軍主力調往撒丁島和希臘。但德南線總司令凱塞林元帥依然意識到盟軍極有可能進攻西西里島，於是將德軍戈林裝甲師和第15裝甲步兵師派往西西里島，增強了該島的防禦力量。1943年6月，防禦西西里島的意大利第6集團軍已轄有9個意大利師和2個德國裝甲師，兵力共約25.5萬人，由意軍將領古佐尼指揮。
戰前準備
1943年6月11日，爲了取得進攻西西里島的前進基地，盟軍在西西里島和北非之間 的班泰雷利亞島登陸，俘虜意軍1.1萬多人。揭開了西西里島戰役的序幕。兩天後，鄰近兩個小島的意軍也放下了武器。盟軍在登陸前對西西里島和卡拉布里亞實施了戰略轟炸，盟軍共出動4000架飛機在登陸前的3周對西西里島上的機場和設施進行了晝夜轟炸。
1943年7月1日，盟軍取得了西西里島及意大利南部的制空權，德意空軍的1400架飛機撤到意大利南中部和撒丁島。
1943年7月5日，盟軍攻擊艦隊從北非的奧蘭、阿爾及爾等6個港口出發，載送部隊前往馬耳他島會合。同時，英國海軍出動“無敵”號和“無畏”號航空母艦、6艘戰列艦等大型戰艦掩護攻擊艦隊。航空母艦還向希臘方向佯動，迷惑敵人。
戰爭起因
1943年7月9日，盟軍艦隊在馬耳他島東西兩側集結，準備登陸時天氣驟變，狂風怒號，惡浪滔天，德意軍因此放鬆了警惕。10日凌晨2時40分，空降部隊首先發動攻擊，美軍第82空降師和英第1空降師的5400名官兵搭乘366架運輸機和滑翔機從突尼斯出發，飛向西西里島。
