朝香宮鳩彥王(あさかのみややすひこおう，1887年10月20日-1981年4月12日，日本陸軍大將，皇族，乙級戰犯，南京大屠殺的頭號元兇!綽號多鐸。昭和天皇裕仁的叔父。久邇宮朝彥親王第八子，兩個哥哥久邇宮邦彥王和梨本宮守正王都是大將。叔叔就是參謀總長元帥閒院宮載仁親王。1906年被明治天皇賜予朝香宮的宮號，1910年，與明治天皇的皇女—富美宮允子內親王結婚，繼承人爲朝香宮孚彥王。東久邇宮稔彥王是他的異母弟，小兩個月，在學歷、宮家新立、尚公主、軍中升進等各方面都和他並駕齊驅，不過相比在各種意義上都頗引人注目的稔彥王，鳩彥王則低調的多了。
職業軍人
朝香宮鳩彥是日本皇室中爲數不多的職業軍人，以激進和支持皇道派軍人著稱，1908年5月27日畢業於畢業於陸軍士官學校(20期)，同年12月25日授予步兵少尉軍銜，任近衛步兵第2聯隊附。1914年11月27日畢業於陸軍大學校第26期。步兵第61聯隊中隊長，近衛步兵第3聯隊附，參謀本部附，1917年10月31日憑着天皇貴胄的身份，纔是個大尉就戴上了不少明治元老都沒有的大勳位菊花大綬章。1921年步兵第1聯隊大隊長，陸大附，1922年赴法國留學，一年後在法國北部近郊的Belenei 附近遭遇車禍，朝香宮鳩彥背部負傷(同行的北白川宮成久王當場斃命)，並從此落下了瘸腿的殘疾。因此意外，朝香宮鳩彥被迫在法國逗留療養，療養期間，朝香宮鳩彥學會了打高爾夫球，並終其一生的迷戀上了此項運動(傷愈後的朝香宮鳩彥還曾出任過日本駐法國大使館武官)。作家裏見淳在學習院初等科時與兩王同級，據他回憶，稔彥王后來很直率地跟他說：“朝香桑出了那次車禍之後，時不時地腦子就不大清楚”(《淘氣的孤獨》卷末跋)，1925年回國後任大佐陸軍大學教官。1929年起歷任任步兵第1旅團長(九一八事變)、近衛師團長、軍事參議官(七七事變)等職。相比稔彥王歷任聯隊長、旅團長、兩任師團長(共七年)，鳩彥王作爲野戰部隊長官只做了三年十個月，不論如何，作爲軍人來講也不是很顯眼的那種。
南京屠城
日本發動全面侵華戰爭後，朝香宮鳩彥於1937年12月2日被任命爲上海派遣軍司令，軍銜中將。12月7日朝香宮鳩彥趕到南京前線，接替因肺病而正在療養的侵華日軍華中方面軍總司令鬆井石根，出任日本攻佔南京的臨時總指揮官。從一介閒職的軍事參議官出任前線司令官，對軍人來說無疑是幸運之至，然則南京發生的事卻是想都想不到的。
十二月十日，日軍對南京展開攻擊，激戰到十三日，南京陷落。十七日，以鬆井大將、鳩彥王爲首的衆司令官舉行了入城式。當時的《東京朝日新聞》以“朝香宮殿下御重任、南京戰三軍御統率”、“可畏兮朝香宮殿下、炮煙中御視察、南京戰線將士感泣”、“南京城門名馬無嘶、父宮如今御入城、朝香宮湛子女王御喜悅”爲題大加報道，還刊出了飛機送來的入城式的大幅寫真。然而，其中完全沒有提到的則是落城後日軍在南京對俘虜和市民從事不法行爲長達數日的事，據揭露，在聽取攻城部隊彙報後，不日即簽署了一道“機密，閱後銷燬”的密令：“殺掉全部俘虜!”日本陸軍少將田中隆吉(曾是長勇的同事，頗有私交。田中也是個壞事做絕的日本大特務，在戰後的軍事法庭上靠着出賣和反咬昔日的同僚，而逃脫了法律的審判，有“日本的猶大”之稱)在戰後所寫的《被割斷的歷史(戰敗祕話)》中聲稱是時任情報主任參謀的陸軍中佐長勇(1945年在沖繩戰役後期作爲牛島滿的參謀長一起自殺，牛島也是參與大屠殺的旅團長)在朝香宮鳩彥王的授意下發布的這個命令。然而，即便是長勇私自發布這個命令，指揮官朝香宮鳩彥王並沒有制止這歷時兩個月的大屠殺。此後，朝香宮鳩彥又陸續發佈了一系列的殺人命令，最簡單而直接的只有四個字“全部殺掉”，他的命令被層層傳達並被徹底實施，直接導致了日軍進城後令人髮指的獸行。
這一命令在南京城破後迅即得到貫徹，並使大屠殺越演越烈。第16師團師長中島今朝吾(佔領南京後任南京警備司令官，南京大屠殺中死難的30餘萬中國人中，死於他所指揮的第16師團之手的超過16萬，是谷壽夫所指揮的第6師團屠殺人數的3倍!而臭名昭著的野田毅和向井敏明也是所屬此人部隊的下級軍官!)於南京陷落的當天，曾在日記中記下了該部執行這一命令的情況：“由於方針是大體不要俘虜，故決定將其趕至一隅全部解決之。”在鬆井石根的默許下，朝香宮鳩彥又指使負責日軍在南京地區的宿營安排的華中方面軍副參謀長武藤章以“城外的宿營地不足”和“由於缺水而不敷使用”爲由，修改了日軍官兵在南京城外宿營的原命令，宣佈城外的日軍部隊可隨意在南京城內選擇宿營地。這一聲令下，猶如打開了野獸的牢籠，日軍部隊猶如一羣羣飢腸轆轆、上緊發條的惡狼，在南京城內的大街小巷上橫衝直撞，至此大屠殺及各種暴行進一步擴大。
次年2月18日，由於大屠殺使日本軍隊臭名昭著，日本大本營撤銷上海派遣軍建制，朝香宮鳩彥王和鬆井石根都被召回到日本。歸國後，鬆井石根退役，朝香宮鳩彥王卻留在最高指揮部，任軍事參議官，1939年又晉升大將，任職於日軍最高指揮部。後又任貴族院議員，併兼任傷病軍人會總裁。1942年獲一級金鵄勳章。1944年，朝香宮鳩彥又暗中聯合其他皇族及日本前首相近衛文麿向昭和天皇上疏，並最終將東條英機趕下了臺。但他強烈主張本土決戰，主張還海陸軍一體化。等到快要戰敗的1945年四月左右，陸軍提出把日本本土防衛軍分爲東西兩部，由鳩彥王和稔彥王分別擔任總司令官，誰知當時任本土防衛總司令的稔彥王覺得這是要分他的權，面露難色，此事竟無疾而終，以致時任陸軍次官的柴山兼四郎對外相重光葵抱怨說“王爺任性，萬事休提”(《重光葵手記》)。
逃脫審判
1945年十一月十二日，東京審判判處東條英機等七名戰犯絞刑，其中就有爲南京不法行爲而被問責的鬆井石根，且只有他的有罪理由是“無視防止違法行爲之責任”。詳言之，鬆井僅僅因爲對南京日軍官兵的不法行爲負有監督責任就被問罪、處刑了。然而，同受死刑的武藤章(事件當時任華中方面軍參謀副長)在遺著《從比島到巢鴨》中寫到： “鬆井大將並未統率(原注：統御、經理、衛生、司法等)上海派遣軍及第十軍，當時系由兩軍司令官統率部下，鬆井大將只是立於其上臨時統一指揮作戰而已。因此對於部下軍紀風紀的取締問題，兩軍司令官應付全責，鬆井大將作爲上級指揮官只應在作戰指揮上負責。” 若依武藤所說，東京審判顯然不應就南京事件追究鬆井的責任。不消說，鬆井絕非全無責任，但要追究監督責任的話對象明顯應該是兩軍——即第十軍和上海派遣軍——的司令官，而時任第十軍司令官的柳川平助在昭和1945年一月就死了，就此做結，東京審判中關於南京事件要審的首先必須是朝香宮鳩彥王纔對。
到了1946年五月一日，即東京審判開始前兩天，聯合國軍最高司令部(GHQ)國際檢查局(IPS)的T. H. 莫洛上校又專程跑到東京白金的朝香宮邸，對朝香宮進行了長達兩個小時的盤問(盤問記錄見《國際檢查局(IPS)盤問調書》第八卷)。 其時鳩彥王回答說：“我當時對南京日軍屠殺俘虜的中國士兵和一般市民的事全不知情”。盤問展開後，其主張發生了微妙的變化，但一直到最後他都沒有提到自己對此事有何責任。按入城後得知情況的鬆井大將曾把柳川、鳩彥王及各師團長找來痛罵一頓(《和平的發現》)，照此看來鳩彥王對事件絕非不知，但不論如何他最後未被起訴，反倒是作爲陸軍有數的“支那通”在事件發生當時深感自責的鬆井上了絞刑架。
其實美國政府早在莫洛上校盤問鳩彥王的一個多月前就已經做出了判斷，認爲要有效佔領日本，必須利用日本人對天皇的尊崇之心，故而決定不追究天皇的戰爭責任。這樣一來，佔領軍自然也就不可能再把皇族作爲戰犯嫌疑人逮捕起訴了。即便是二十年十二月被抓進巢鴨的梨本宮守正王(元帥陸軍大將)——此公系絕無僅有的唯一一名皇族戰犯嫌疑人——到了二十一年四月二十日也出來了。由此看來，對朝香宮的盤問不過是走走形式。
值得一提的是，1948年三月四日莫洛上校到巢鴨探監時，問鬆井說：“外界現在有說法說，南京的事朝香宮有重大責任，不過託他皇族身份的福，這件事纔不追究了，你怎麼看?”鬆井回答：“朝香宮是在日軍攻入南京的十天前才接任上海派遣軍司令官的，這件事他沒有責任”，倒是給鳩彥王說了話。當時離東京審判離結案也沒幾天了，此時IPS再來質問鬆井鳩彥王同南京事件的關係，不知是出於什麼理由。
逍遙終老
戰後朝香宮鳩彥親王憑藉他皇室成員的特殊身份逃脫了懲罰，屬下的吉住良輔中將、鷹森孝大佐、飯沼守少將等人也都沒有受到任何懲罰，都活到了80歲才病死。真正因爲南京大屠殺而被判死刑的只有華中派遣軍司令官鬆井石根和第6師團長谷壽夫以及實行“百人斬”的向井敏明、野田毅和田中軍吉五人(廣田弘毅被絞死是因爲預謀全面侵華，武藤章和田邊盛武被處死是因爲在東南亞屠殺歐美國家軍民，佐佐木到一當時被扣押在蘇聯，而殺人最多的中島今朝吾亦在戰爭結束後一個月憂鬱而死)。這就是日本對南京大屠殺的“交代”。1947年，美國爲壓制日本軍國主義，而大力打擊日本傳統貴族勢力，有一大批日本宮家被撤銷皇籍，朝香宮家也成爲了被打擊的對象之一。被剝奪了皇籍的朝香宮鳩彥親王改名朝香鳩彥，帶領一門家眷離開了位於日本東京都的白金王府(現成爲東京都庭園美術館)，移居熱海。而朝香宮鳩彥則繼續他的花天酒地，後來還成爲“日本高爾夫球俱樂部”的名譽會長，輕鬆揮杆於青山綠水之間，並最終以93歲的高齡逍遙終老。
再也沒有人提起南京的事，在關於南京大屠殺的各類文章中，這位一號要犯總是有意無意地被置於一個次要的位置。
南京大屠殺的頭號惡魔朝香宮鳩彥共有四個子女。長子陸軍中佐孚彥王(1912-1994)，陸士45期，陸大53期，戰後改名爲朝香孚彥。次子海軍少佐音羽正彥侯爵(1914-1944)，1936年被降爲臣籍。賜姓音羽並封爲侯爵。後入海軍兵學校學習。1944年作爲海軍大尉戰死在了馬紹爾羣島的誇賈林島。
