古代納貢起源於什麼時候，這是很多讀者都比較關心的問題，接下來就和各位讀者一起來了解，給大家一個參考。
納貢制度可以追溯至周朝時期，周天子大封諸侯，而各諸侯便要定期向周天子納貢。納貢雖然主要針對的是諸侯和藩屬國，但臣民向皇帝獻上禮物也稱爲納貢。
納貢的起源和含義
納貢制度最早可以追溯至周朝時期，《史記·齊太公世家》中便有記載，“命燕君復修召公之政，納貢於周，如成康之時”。從這段記載不難看出，周朝時期各諸侯向周天子納貢是有常例的，不過隨着周天子對各諸侯的約束的減弱，各地諸侯不再按時向周天子納貢，這種制度便逐漸被廢弛了。
周朝諸侯
但此後，納貢制度隨着發展，也出現了四種不同的含義：
1、諸侯納貢：秦朝之後，雖然歷代朝廷都不再實行分封制，但還是有些朝代分封有藩王。這些藩王在享受大量特權的同時，自然也是要承擔一定義務的，需要定期向朝廷上交一定錢財或物品。
2、明清時期學子納貢入國子監：明朝時期，國子監作爲國家最高學府，有多種入學方式，納資入監便屬於其中一種，這種監生被稱爲“例監”。
國子監
3、附屬國向宗主國進貢：這是我們通常理解中的納貢，作爲藩屬國，爲表示臣服，便需要定期向宗主國上交一定的貢品，這個過程便成爲納貢。
4、臣民向皇帝獻禮：皇帝富有四海，所用之物自然不同於常人，因此各地通常會向皇帝上交本地特產，這也被稱爲納貢，所上交之物便被稱爲貢品。
納貢的意義
納貢可以說是臣民對皇帝、藩王對朝廷、藩屬國對宗主國所盡的一種義務，是一種臣服表現。
普通百姓和藩王就不必說了，正所謂“普天之下，莫非王土;率土之濱，莫非王臣”，臣民和藩王向皇帝納貢，那是義不容辭的義務。而納貢入國子監，只是在朝廷制度下，獲取入監的一種手段，自然也是沒什麼大的意義了。
萬國來朝盛況
若說納貢的最大意義，則是在於藩屬國向宗主國納貢這一條上。這是中原上國對藩屬國的影響力的一種體現，我們常說唐朝盛世、永樂盛世，正是期間擁有“萬國來朝”的盛況，藩屬國來朝見宗主國，自然是不可空手而來的，總要帶些特產作爲禮物的吧。
此外，納貢制度也可以看做是中原王朝對其他國家實行控制的一種手段。尤其是對北方遊牧民族，爲了對它們實行羈絆，遊牧民族爲了獲取所需之物，在中原王朝不開放互市的情況下，只能通過納貢的方式來獲取所需。
同時，明清時期，在閉關鎖國政策的影響下，東亞各國乃至西方國家，想要從中原王朝購買到所需之物，除了走私和少數開放口岸外，也只能通過納貢來實現。
