香菱學詩，是曹雪芹著作《紅樓夢》中的經典故事，曾被選入語文課本。脂硯齋對此有精闢的分析： “細想香菱之爲人也，根基不讓迎探，容貌不讓鳳秦，端雅不讓紈釵，風流不讓湘黛，賢惠不讓襲平，所惜者幼年罹禍，命運乖蹇，致爲側室。且曾讀書，不能與林湘輩並馳於海棠之社耳。然此一人豈可不入園哉。故欲令入園，終無可入之隙，籌畫再四，欲令入園必呆兄遠行後方可。”
香菱學詩，大致可分三個步驟：首先是拜黛玉爲師，並在黛玉指導下細細品味王維詩;其次是一邊讀杜甫詩，一邊嘗試作詩;最後是經歷了兩次失敗，終於成功。
曹雪芹借寫香菱學詩，還表達了自己對詩藝的一些看法。他特別強調詩要有新意，要寄情寓興，不能以詞害意，這是一種通脫明達的認識。從課文中，讀者還可以瞭解到作者比較欣賞唐人詩作，如王維、杜甫、李白等都是曹雪芹心儀的優秀詩人。
香菱要學詩，不拜身邊的寶釵爲師，卻去找黛玉，這也是合乎小說情理的一筆。寶釵博學多才，詩也寫得不錯，但她並不看重這個，認爲“女子無才便是德”。而且，寶釵生性沉穩，不喜歡太麻煩的瑣事，所以香菱是不便向她學詩的。黛玉雖然生性孤僻，喜散不喜聚，卻也有熱情大度的一面。她指導香菱不厭其煩，循循善誘，而且言簡意賅，所以香菱才能很快悟入門徑，獲得成功。黛玉的這種表現，是她性格中另一側面的反映。從某種角度說，黛玉比寶釵其實更容易相處，也更同情弱者。
天道酬勤
香菱學詩堪稱一個青春勵志故事。香菱之天分根基，黛玉贊曰：“你又是這樣一個極聰敏伶俐的人，不用一年工夫，不愁不是詩翁了。”寶玉贊曰：“這正是‘地靈人傑’，老天生人，再不虛賦情性的。”(48回)
作者又從寶釵眼中寫香菱之勤奮，經過了呆、瘋、魔、仙四個階段。
寫她“呆”，則見：“香菱拿了詩，回至蘅蕪院中，諸事不管，只向燈下一首一首的讀起來。寶釵連催她數次睡覺，她也不睡”，“茶飯無心，坐臥不定”。
寫她“瘋”，則見：“越發連房也不進去，只在池邊樹下，或坐在山石上出神，或蹲在地下摳地，來往的人都吒異”。
寫她“魔”，則見：“自己走至階下竹前，挖心搜膽的，耳不旁聽，目不別視。一時探春隔窗笑說道：‘菱姑娘，你閒閒罷。’香菱怔怔答道：‘“閒”字是“十五刪”的，錯了韻了。’”
寫她“仙”，則見：“只聽香菱從夢中笑道：‘可是有了，難道這一首還不好?’……原來香菱苦志學詩，精血誠聚，日間不能做出，忽於夢中得了八句”。
香菱之勤奮，精神可嘉。寶釵勸導寶玉道：“你能夠像他這苦心就好了，學什麼有個不成的?”
詩學主張
作者又通過香菱學詩發表了自己的詩學主張。詩詞寫作可簡化爲“三感”：靈感、情感、美感。靈感突如其來，不可預知，是天賦、勤奮、機緣的爆發點。情感即抒情自然、真摯、飽滿，感人至深。靈感和情感均來源於生活，美感的煉成則需要學問，從建築美、意境美、音樂美上用功。建築美即詩行的排列組合;意境美包含畫意、用典、紀事;音樂美屬於格律範疇，包含節奏、用韻、平仄、虛實。
《紅樓夢》詩論有破有立。香菱道：“這些規矩，竟是沒事的，只要詞句新奇爲上。”黛玉道：“詞句究竟還是末事。”(48回)即打破形式主義牢籠。寶釵道：“我平生最不喜限韻，分明有好詩，何苦爲韻所縛。”(37回)
黛玉說：“當中承轉是兩副對子，平聲的對仄聲，虛的對實的，實的對虛的。”後二句黛玉口誤。她主張打破格律束縛，“連平仄虛實不對都使得的”，以致無意間說順了口，就沒管格律規矩。黛玉的口誤儘管表面句意違反了格律常識，但本身意趣真了，在上下文情節及生活口語方面天然成趣，與上句“平聲的對仄聲”句式連續，念起來十分順溜。反之，若改爲“虛的對虛的”，意思雖對了，但與上句“平聲的對仄聲”不能承接，文字古板，更減弱了“連平仄虛實不對”這一詩學主張的批判力度。
破以後又有立。黛玉道：“第一立意要緊，若意趣真了，連詞句不用修飾，自是好的：這叫做‘不以詞害意’。”(48回)是知學詩貴在真意趣、真性情、真精神，總不脫一個“真”字。寶釵道：“頭一件立意清新，措詞就不俗了。”(37回)
黛玉輔導香菱先學王維、杜甫、李白，“肚子裏先有了這三個人做了底子”，然後學魏晉六朝陶淵明等人的詩，一邊自己細心揣摩，一邊同師友一起講究討論，得了三昧，便可“就做起來，必是好的”。何謂詩中三昧呢?香菱道：“詩的好處，有口裏說不出來的意思，想去卻是必真的。有似乎無理的，想去竟是有理有情的”，“念在嘴裏，倒象有幾千斤重的一個橄欖”。即從形象逼真、情真意切上留意。
以上詩論堪稱中國古詩詞的無上甚深微妙法。乾嘉“性靈詩派”亦有類似主張：“獨抒性靈，不拘格套”(袁枚《敘小修詩》)，“詩何必唐，又何必初與盛?要以出自性靈者爲真詩耳”(江盈科《敝筐集序》)。
唐詩格律最爲成熟，宋以後即趨於僵化。《紅樓夢》對格律形式主義弊端自有清醒認識，書中詩詞既合乎基本格律，例如海棠詩、中秋聯詩、香菱學詩就有限韻，又掙脫束縛，在立意上技高一籌。正如李紈評黛玉詩“題目新，詩也新，立意更新了”(38回)，衆人評香菱詩“新巧有意趣”(49回)。此爲《紅樓夢》自覺追求的詩詞境界，齊於唐宋，高於時俗。
映照他人
香菱學詩又照見了諸釵的人物性格。寶、黛、湘、探對香菱學詩十分讚賞且誨人不倦。寶釵卻不以爲意，先時嗔她“得隴望蜀”，命她禮爲上，去瞧瞧走走，各人問候一聲;次則嗔黛玉引香菱入魔;後又打趣湘雲、香菱“癡癡顛顛”。寶釵不支持香菱學詩，緣於她的正統思想：“究竟這也算不得什麼，還是紡績針黹是你我的本等。一時閒了，倒是於身心有益的書看幾章是正經。”(37回)她既用這種觀念規勸香菱、黛玉和湘雲，她自己也是這麼實行的。
香菱學詩的啓示
1、要多讀。黛玉讓香菱誦讀王維的五言律詩一百首，杜甫的七言律詩一二百首，李白的七言絕句一二百首。“讀詩百遍，其義自見”，誦讀這種方法對於我們學寫詩也是非常正確而必要的。隨着誦讀篇目數量的增加，你對詩歌的語言感知能力就會越來越強，詩歌的閱讀水平也就會越來越高。這好比蓋房子，先要打好地基，地基越牢固，房子也就可以蓋得越高大。誦讀不僅是學好詩歌的根基，也是提高鑑賞能力的根本途徑。
2、要學就學一流的。王維的五言律詩是最好的，除了杜甫，沒有人能趕得上他;七言律詩，杜甫的詩要是打一百分的話，恐怕要再找出一個八十分的都不可能，後來一個李商隱也還可以;七言絕句，那是不會有人寫得過李白的了。這三個人，李白是“詩仙”，杜甫是“詩聖”，王維人稱“詩佛”，唐朝的詩歌，成就最高的就是他們三位了，以前一直是這樣評價的。後來白居易取代了王維的位置，因爲他的詩裏面有一些反映勞動階級的生活、思想等等，還有他的長篇，如《長恨歌》《琵琶行》都不錯，但是以前一直是以李白、杜甫、王維三個人爲首的。林黛玉這個看法也是很對的。要學就學一流的，學不到一流還可以成爲二流，要是一開始就學二流的，那隻能學成三四流了。我們在閱讀時，也要挑選文質兼美的作品，這對於陶冶情操，培養純正的文學趣味是非常有益的。
3、要大膽創作，敢於想象。香菱學詩，第一首，通篇就是說了“月亮很亮”這麼一個意思。所以黛玉就說，初學者看的詩少，措辭不雅，要放開膽子去做，要有想象力才行。這也是很對的。恩格斯在評論德國詩人普拉頓的時候曾強調說：“寫詩必須有大膽的想象。”可以說，沒有想像就沒有形象思維，也就沒有詩。形象思維的過程自始至終都貫穿着豐富的藝術想象，大膽的想象可以使極平常的生活景象煥發出奇特的美感、美質，令人耳目一新。其它文體的創作也離不開大膽想象。
《香菱學詩》中的這些文藝創作理論對我們都有很大的啓示作用 。
