公元1067年，宋神宗繼位，他是北宋第六位皇帝。北宋諸帝中，宋神宗趙頊，確實是一位出名的爭議帝王。廟號定爲“神宗”，其實也確有明褒暗貶之意。宋神宗的廟號爲什麼是神宗?宋神宗趙頊是一個昏君嗎?
宋神宗是北宋第六位皇帝，繼位那年，二十歲。這是一個好年齡，既充滿熱情，又非少不更事。而且按照正史的記載，這位名叫趙頊的英宗皇帝嫡長子似乎天生就是當皇帝的料。尤其讓士大夫們交口稱讚的，是他知書達理，尊師重道：讀起書來廢寢忘食，見了老師畢恭畢敬，大熱天也不用扇子，侍奉兩宮更是極盡孝道。儘管官修史書難免溢美之詞，但我們願意相信這是真的。
事實上神宗剛剛繼位便讓人刮目相看，他發出的第一道詔令竟是大行皇帝的喪事從簡。他還解釋說，仁宗皇帝賓天之時，先帝要避嫌，不敢裁減。朕卻沒有這個顧慮，正好繼承先帝遺志，厲行節約。不難想象，輿論又是好評如潮。然而這位應該不錯的皇帝，死後的廟號卻是神宗。爲何廟號“神”宗?
這是一個說不上好也說不上不好的蓋棺論定。因爲按照諡法，民無能名曰神，也就是“無法評價”的意思。中華帝國史上廟號神宗的有兩個，還有一個就是明的萬曆。但萬曆皇帝是數十年不理朝政的，趙頊卻勵精圖治奮發有爲。如此天差地別卻都叫神宗，可真是讓人不知說什麼纔好。
其實在這個問題上，大宋君臣有難言之隱。麻煩在於評價系統。按照傳統觀念，太上有立德，其次有立功，其次有立言，叫“三不朽”。宋神宗的道德品質當然無可挑剔：他仁慈，體察民情恤孤養老;他謙恭，克己復禮敬畏輔相;他簡樸，從不大興土木遊山玩水;他勤政，總是把帝國的事務放在首位。
因此，就連對變法一事頗有微詞的官修史書，也不得不承認趙頊是有德之君。趙頊的優秀品質甚至很早就表現了出來。他被封爲潁王的治平元年某天，手下人給他做了一雙漂亮靴子。愛美之心原本人皆有之，何況這時趙頊才虛齡十七，自己又長得漂漂亮亮帥氣至極，因此接過靴子看了又看，愛不釋手。旁邊的韓維卻說話了：“親王也需要舞靴嗎?”
趙頊滿臉通紅，立即把靴子扔了。這雖然是一件小事，卻很能說明問題，至少說明趙頊是有志青年。對於大宋王朝，他是有主人翁意識的。他很想將列祖列宗的事業發揚光大，也希望帝國能夠長治久安，這才放下身段虛心納諫，並不以親王或皇帝的身份文過飾非盛氣凌人，反倒如正史所言，折節下士，海納百川。
這種作風他一直保持了下來，以至於朝中大臣爭論不休時難免舉棋不定，對王安石的支持也不能一貫到底。但這裏面其實情況複雜，更不能說是他的道德缺陷。然而說到立功，就意見分歧。變法派認爲他有功，反對派認爲他有過。此時臨朝聽政的又是反對派的後臺老闆高太后，只不過當媽的不方便罵兒子，其他人更不敢，便只好含糊其詞，宣佈“不知說什麼纔好”，上廟號曰神宗。
那麼，宋神宗不該變法嗎?不，應該，而且可以說是迫在眉睫。
大宋的危機1：缺錢
神宗繼位三天，三司使韓絳等人，就給皇帝陛下交了一份財政狀況報告，奏摺裏赫然寫了八個字：“百年之積，惟存空簿。”也就是說，賬上一文錢都沒有。帝國的財政收入都用來養官、養兵、買和平了。比如四年前爲仁宗皇帝辦喪事時，由於給文武百官和首都駐軍賜酒賜肉，開封地區弄得一隻羊都沒剩下。呵呵，一次賜宴就能用光京師全城的羊，官員和軍隊的人數之多可想而知。
但是沒有辦法。趙匡胤留下之“祖宗家法”的核心思想是維護皇權，基本國策則是能花錢買就花錢買。於是，契丹和西夏那邊每年要交歲費，文官集團的人數和俸祿也要逐年增加，罪犯和難民則編入廂軍養起來，免得他們造反。也就是說，爲了維穩，趙宋官家只能天女散花般地撒銀子。這樣花錢，誰扛得住?
沒錯，北宋經濟是繁榮的。可惜，經濟增長的速度永遠趕不上開銷的增長。據統計，仁宗皇祐年間，國家財政收入三千九百萬，支出一千三百萬，佔收入的三分之一。英宗治平年間，收入四千四百萬，支出八百八十萬，佔收入的五分之一。到了神宗的熙寧年間，收入雖達五千零六十萬，支出卻也是五千零六十萬，竟佔收入的百分之百。
請問，神宗這個皇帝可怎麼當?何況這還只是說法之一。另一個統計數字卻顯示，英宗時期朝廷便已入不敷出，僅治平二年的財政赤字就達一千五百多萬，其中非正常開支一千一百五十多萬。這個數字跟前面的說法差距甚大，很難判斷孰是孰非，卻雄辯地證明當時帝國的管理實在是混亂至極。
大宋的危機2：紊亂
混亂也不奇怪。趙宋官家爲了鞏固皇權，防止謀反和政變，故意將制度和機構設計得非常複雜。他們先是從政府奪走兵權交給樞密院，結果兵部成爲虛設;又奪走財權交給三司，戶部也成爲虛設。樞密院和三司都能自行其是，不必跟中書省通氣。於是，國庫早已空虛，樞密院還在招兵買馬;民衆早已貧窮，三司還在橫徵暴斂。最可笑的是，有一次某官員居然同時接到了中書省和樞密院的不同任命，竟不知到何處就職纔是。
在如此混亂的狀態下，尸位素餐的不乏其人。神宗繼位第三個月，朝廷決定提拔開封知縣到開封府工作。然而皇帝找這個人談話，卻發現他對自己管轄範圍內的事，居然一問三不知，氣得神宗皇帝不知說什麼纔好。這樣看，朝廷豈不是花大把銀子養了一羣廢物?
宋神宗爲什麼叫神?
關於宋神宗此人，需得從兩個方面來進行評價，好的和壞的，宋神宗皆有涉及。神這個字，一般很少會出現在廟號諡號之中，因爲畢竟古代人對於神是有信仰的。人們相信田地之中會有鬼神存在，他們的力量是人類無法想象的，是不可得罪的，所 以神一般很少出現在個人的字號中。那麼問題來了，北宋皇帝趙頊，他的廟號就叫神宗，他的廟號爲什麼會上神一字呢?
對於宋神宗的廟號，當時的官員解釋道：粵廟號之建久矣。其間聖賢之君作。而應天下之治者多矣。然未有以神爲號者。抑神也者。妙萬物以爲言、而難其稱歟。抑天之所啓、以配大行之廟乎。書載益稱堯德。曰乃聖乃神。乃武乃文。蓋聖神所以立道。文武所以立事也。
對於用神來形容宋神宗，有的人解釋說，當時神宗去世，是守成派的大臣爲其選定諡號。雖然守成派的大臣並不贊成宋神宗的變法革新，但是人剛剛去世，你不可能大肆批評， 這就顯得你爲臣不忠。所以就想了神這麼一個明褒實貶的字作爲其廟號。
神：民無能名曰神;壹民無爲曰神;安仁立政曰神;物妙無方曰神;聖不可知曰神;陰陽不測曰神;治民無爲曰神;應變遠方、不疾而速曰神;能妙萬物曰神;道化宜民曰神; 顯仁藏用曰神;則天廣運曰神。想來宋神宗的神之一字應爲民無能名曰神。也就是說當時爲宋神宗上號的大臣也不知道說什麼好，於是選了宋神宗。
總體來說，宋神宗是一個有宏達的政治理想的皇帝。也許是因爲他登基之時，年僅十九歲，虛歲二十，所以他具有年輕人的慣有的衝勁。當他面對國家的一系列問題的時候，沒有像一些年老的皇帝，踟躕不前，不能下定決心卻進行改變。
宋神宗趙頊是昏君嗎?
總的來說，趙頊算不算昏君，只是對與國家統治和政治立場並不是那麼堅定。趙頊早在還是太子的時候，就已經對變法極爲贊同，當他繼位登基之後，立即便開始着手變法。他重用王安石，讓王安石負責變法的各項事宜，以期君臣同心，共謀國家之富庶 強大。只從這一點就可以看到趙頊並不是一個毫無作爲的皇帝，他毅然決然發動變法的勇氣是需要我們讚揚的。但是隨着變法的進行，神宗的缺點開始暴露出來。
王安石變法的各項改革制度，因爲涉及到了勢力龐大的大官僚大地主階級的根本利益，所以在變法的一開始就遭到了強烈的反對。其中反對派甚至得到了太皇太后、皇太后和神 宗皇后的支持。宋神宗作爲變法的最大支持者，本來應該堅定的爲變法的執行者王安石排除這些困難，但是面對着各大勢力的反撲，宋神宗竟然陷入了自我懷疑之中。以至於不 僅沒有幫助王安石排除反對派的威脅，甚至對王安石的某些措施還予以反對。對於宋神宗的這種表現，王才忠的看法極爲正確，宋神宗是變法派的靠山，但他氣魄不夠宏大， 思想不夠深刻，性格不夠剛毅。
除了王安石變法表現出來的弱點外，宋神宗在接下來的兩次大動作中，也表現出了缺點。在元豐改制中，面對陳舊而問題極多的官僚體制，宋神宗雖然期望進行改革獲得更好的 發展，但是他的改革態度卻不堅定，以至於雖然有了好處，但卻沒有達到最初的目的。
還有就是對西夏用兵，宋神宗大概想要通過軍事上的勝利，改變宋朝面對外族的尷尬地位。但是在取得了一些小勝利之後，宋神宗沒有看清當時的軍事狀況，貿貿然的派兵深入 敵境，遭到了西夏軍隊的強勢反撲，以慘敗告終。王夫之：夷考宋政之亂，自神宗始。神宗之以興怨於天下，貽譏於後世者，非有奢淫暴虐之行，唯上之求治也亟，下之言治者 已煩爾。
趙頊在推行新法的過程中，其富國強兵的總目的與王安石是一致的。但在抑制兼併這一點上，他卻沒有王安石堅定，趙頊既想增加財政收入，又不願損害上層既得利益者，最終，負擔只有轉嫁到下層人民身上。
