科舉制度是中國歷史上考試選拔官員的一種基本制度，綿延存在了近一千三百年。今天小編給你們帶來全新的解讀~
始自隋朝，楊廣設置了進士科，形成了較爲完整的科舉制度。近唐宋時期的完善，到了明代，科舉被髮揚光大，大量的學子寒窗苦讀，就是爲博得一席功名，來光宗耀祖。現代的學生可以在窗明几淨的教室參加考試，可能還配有電扇或者空調，考試條件完全不同。
古代的學子的環境明顯要差很多，並且還要層層選拔，想當官的大有人在，不過真正能做官的卻不多。明代考試分四等級，分別是院試、鄉試、會試、殿試。通過會考、殿試才能確定能做官。
院試是統一考試的最初級別，但也不是隨便就能考的，在考試之前需要參加縣一級的選拔，選拔通過的叫做童生，成爲童生的才能參加院試。通過後成爲生員，也俗稱秀才，這個階段的考試還當不了官，卻有一定的好處，例如可以免除一點的徭役。
成爲秀才之後就能參加新一級別的考試了，當然秀才也不是那麼容易考的，五六十歲的童生也經常能見到，有的人考了一輩子也就是個秀才。接着就是鄉試，一般在各省省城考試，一般三年一次，這個比高考時間長一些，高考是一年一次。明史記載：
“廷試，以三月朔。鄉試，直隸於京府，各省於布政司。會試，於禮部。”
能到達鄉試的層次已經很厲害了，通過了鄉試就是舉人，舉人雖說還算不上官，但還是有可能做官的，一般官職也不高。一代名臣海瑞就是舉人出身，嘉靖二十八年海瑞中了舉人，之後他兩次參加會試落榜，無奈之下他回家等待朝廷分配工作。
好運氣的海瑞在嘉靖三十三年就當上了南平縣教諭，其一說明考試的難度，海瑞是非常有才能的一位官員，常年在家苦讀，還無法通過會試。其二，考中舉人是有工作機會的，只不過可能需要一點點運氣成分，假如運氣不好，那可能會等個十年八年。
成爲舉人後就有資格參加會試，別以爲要參加中央的考試會有什麼好待遇，其考試場所就像一個籠子，長五尺，寬四尺，高八尺。考試之前發給你三支蠟燭，考生的吃喝拉撒都在這種小籠子裏解決，躺也躺不下，睡也睡不好，還不能中途退場，只能這麼忍着。
在這種艱苦的環境中，古代的大儒們窩在矮小的籠屋裏，還可以寫出精彩絕倫的文章，也實在讓人佩服。明代的考試主要來自四書五經，這些東西很老套，也很死板，除了考試基本沒有多大實際用處，這些八股限制了思想文化的進步，直到光緒年間，科舉才被廢除。
明史記載“科目者，沿唐、宋之舊，而稍變其試士之法，專取四子書及《易》、《書》、《詩》、《春秋》、《禮記》五經命題試士。蓋太祖與劉基所定。其文略仿宋經義，然代古人語氣爲之，體用排偶，謂之八股，通謂之制義。”
在明代不是誰都能當讀書人的，最起碼家庭條件得差不多，要讀書就不能種地或者幹活，並且上京趕考萬水千山都是靠徒步，路費都不是個小數目。相對於我們的高考，不知道難上多少倍，而且我們現代有多種晉升渠道，在明代幾乎別無他法。所以，有幸生活在現在的年代，是何其幸運。
