1943年11月，美國總統羅斯福在開羅會議上表示，戰後法屬印度支那決不交給法國;1945年8月，日本宣佈無條件投降時，盟軍總部明確規定，法屬印度支那北緯16度線以南由英國受降，16度線以北由中國受降。1945年9月28日，盟軍在河內舉行受降儀式時，不掛法國國旗，法國代表僅被允許以個人名義出席觀禮。這主要是因爲法國曾向德國投降，在亞洲戰場，法國曾切斷中越之間的武器運輸通道，使中國在抗日戰爭中蒙受了巨大損失。
抗日戰爭爆發後，國民黨政府爲增強抗戰實力，決定從外國大量進口武器裝備和兵器製造材料。然而，此時日軍已全面封鎖了上海、廣州等城市，中國沿海已沒有可以登陸的港口，運送外購物資進入中國最便利的登陸地點只有越南的海防。按照戰前中國與法國(當時，法國對越南進行殖民統治)達成的協議，中國有權使用越南境內的鐵路運送物資。1937年8月，國民黨政府照會法國政府，提出開闢中越運輸線問題，法方勉強同意。國民黨政府立即派出兵工署官員入越，勘察道路情況。當時，由海防通往中國境內的鐵路主要有兩條：一條是從海防到昆明的滇越線，另一條是從海防到廣西邊境的桂越線，兩條道路都充滿艱險。
1938年初，蘇聯爲支援中國人民的抗日戰爭，決定提供一批武器給國民黨政府。這批武器在黑海的一個軍港裝船，祕密開赴遠東，目的地是海防。爲使這批武器快速裝備中國部隊，蘇方在運輸過程中沒有將戰車、火炮等大件武器裝箱，結果在海防港口裝卸時被日本間諜發現，日本政府隨即向法國殖民當局提出抗議，要求禁止將這些武器運入中國。法國殖民當局很害怕日本，接受了這一無理要求。當法國作出停運決定時，大多數戰車、火炮和彈藥已經裝上火車並開始起運。按原計劃，這批武器要走桂越線。當中國運輸人員得知法國與日本妥協的消息後，立即改變計劃，讓火車走滇越線，以防法國軍隊中途攔截。由於措施得當，當停運命令到達時，火車已越過中越邊境，進入雲南。
儘管大件武器已安全運抵中國，但還有大量小件武器堆積在海防港口，遭到法國殖民當局的扣留。國民黨政府向法國提出嚴正交涉，但法國政府仍置之不理。在國民黨政府一再施壓下，法國政府提出瞭解決辦法：對這批武器表面上繼續扣留，暗地裏讓中方以走私的方式，在海防裝小船，沿海岸運至芒街，然後轉入中國廣西邊境的東興上岸。國民黨政府迫不得已，接受了這個辦法。儘管這次武器運輸費盡周折終獲成功，但自此以後法國作出規定，除法國製造的武器外，任何國家的武器都不能從越南運入中國，而法國提供給中國的武器極其有限，這實際上等於斷絕了中國通過中越運輸線獲得援華武器的途徑，國民黨政府不得不將主要精力轉到輸入兵工機械上。
1940年6月，法國向德國投降。日本隨即要求法國殖民當局派軍隊封鎖中越邊境。至此，中越運輸線完全斷絕，十餘萬噸中國公私物資滯留海防。此時，惟一的希望是轉道滇緬公路運回中國，但英國殖民當局應日本要求，封鎖了滇緬公路，援華物資運輸徹底中斷。直到太平洋戰爭爆發，滇緬公路重新開通，這批物資的一部分才陸續運到中國。
