清緬戰爭，是十八世紀末中國清朝和緬甸貢榜王朝兩國圍繞邊境地區的領土和資源控制權發生的一場戰爭。這場戰爭以1762年冬緬甸入侵中國雲南普洱地區，清軍自衛反擊爲開端，以1769年11月16日雙方簽訂停戰合約收場。歷時7年，國力強盛的清王朝雖然取得了緬甸名義上的臣服，但是並未能獲得戰爭的真正勝利且損失慘重，在乾隆皇帝的“十全武功”中，對緬戰爭也是其中唯一存在較多爭議的一件。
一些參加過清緬戰爭的將領，目睹了部分緬兵所持火器威力之大，有感自身的火器技術落後。返回後曾上書乾隆皇帝，提議向西方購置先進的槍支，僱傭西方軍事技術人員，仿製槍支，增強自身國力。但乾隆皇帝受“騎射乃建州之本”祖訓的影響，認爲發展火器將會導致本來入關後因腐化導致騎射和冷兵器作戰技藝鬆弛的八旗軍依賴火器，其該方面技藝進一步鬆弛，所以未予以重視。
這場戰爭造成中南半島上的重大政局變動：清緬戰爭爆發時候，緬甸正和它歷史上的死敵暹羅交戰，剛滅了暹羅就遇上大清軍隊進攻。國內空虛的緬甸被迫只留下九千兵力駐紮暹羅，全軍歸國抵禦清軍進攻。暹羅的鄭信由此得以擊敗國內其他割據勢力，擊退緬兵，重建暹羅。當然清朝廷很長時間都不知道是它造成中南半島上這一大變局，既削弱了緬甸，又挽救了暹羅，而是耿耿於懷在全盛時期無法打服“南荒小夷”。
乾隆帝晚年時曾說過，“五十多年八樁戰事，就徵緬這樁不算成功。”
有的人看到一些與清緬戰爭相關的評價後可能會有這樣的疑問：清緬戰爭爲什麼會清朝輸了?最後兩國不是以握手言和的方式解決了這場戰爭嗎?其實不然，雖然在名義上，中國的清王朝取得了這場戰爭的勝利，但是嚴格來說，這場戰爭是清朝輸了，乾隆在晚年的時候也認爲沒能打贏緬甸是他抱憾終身的事情。
那麼爲什麼說清朝輸了呢?其實在雙方交戰的時候，清朝屢屢受挫。首先說兵器，當時的清軍使用的武器以冷兵器爲主，尤其善於騎射，但清緬戰爭的戰場在如今的中國雲南地區，那裏地形複雜，氣候潮溼，並不適合在北方生活、訓練的清朝騎兵，而且由於空氣過於溼潤影響了弓弩的勁力，在緬甸的火槍面前自然沒有任何優勢。其次是作戰心態，清朝上至乾隆、將領，下至普通士兵，都認爲緬甸只不過是一個“南蠻小夷”，軍事力量、作戰能力遠遠不如國力強盛的清軍，在這樣的輕敵情況下，清軍作戰沒有規劃，最終被敵人誘致深處、大舉殲滅，清軍傷亡嚴重，將領明瑞也戰死沙場。
所以清軍輸了的原因就是清軍根本沒有在戰場上大獲全勝，派去六萬多士兵與緬甸軍隊抗戰七年也沒能將他們徹底打敗，更是失去了中緬邊境的一些領土，最後還是因爲緬甸沒有精力與清軍進行長久戰而採取談和的措施，所以這場戰爭就是清朝輸了。
乾隆三十年清緬戰爭
乾隆三十年清緬戰爭發生在十八世紀末，當時中國清朝與緬甸貢榜王朝之間由於領土問題和對資源的控制問題上產生分歧，矛盾越積越多，最終爆發了清緬戰爭。
乾隆三十年清緬戰爭由緬甸貢榜王朝首先發起，他們在1762年的時候侵入了中國雲南地區。早在這場戰爭爆發之前，貢榜王朝已經做了很多影響兩國和平的事情，他們頻頻侵犯中國清朝管轄的領土，向那些邊境的土司收取貢賦糧錢，對中國土司動用軍事力量。但由於當時乾隆在平定準噶爾上耗費了很多精力和物資，無暇顧及南方緬甸的挑釁，使得貢榜王朝越來越猖狂。緬甸貢榜王朝對中國雲南地區的騷擾集中發生在乾隆三十年，爲了得到大量的糧食和人力送到與暹羅戰爭的戰場上，緬甸在中國雲南大肆掠奪財力、人力和物力，這時清王朝不再堅持綏靖政策，派兵出擊，乾隆三十年清緬戰爭一觸即發。
在七年的戰爭中，乾隆先後派去多名信任的將領前去雲南指揮作戰，緬甸方面也不得不將暹羅的兵力調到中國雲南地區去參加清緬戰爭。雙方交戰激烈，都動用了超過五萬的兵力，但隨着時間的流逝，雙方的損失也達到一萬之上，遲遲不能分出勝負。
最終雙方簽訂了合約來結束這場戰爭。雖然名義上緬甸向清政府臣服，但實際上中國清朝並沒有取得這場戰爭的完全勝利，尤其是在國力強盛的乾隆王朝時期，沒能真正平定“南荒小夷”，成爲乾隆帝的一大憾事。
還珠格格清緬戰爭
在電視劇《還珠格格》第三部中有一個情節演繹了清軍和東南亞國家緬甸之間的戰爭故事，不熟悉歷史的人會問，《還珠格格》清緬戰爭是不是歷史上真實存在過的呢?答案是肯定的，在乾隆三十年，中國清軍和緬甸的貢榜王朝之間進行了一場戰爭，史稱清緬戰爭。這場戰爭對中國歷史、領土和邊境都產生了較大的影響。
在《還珠格格》中，清緬戰爭最讓人印象深刻的恐怕是緬軍騎着大象與清軍作戰，清軍在他們的攻擊下毫無防備能力，有很多士兵都被活活踩死，而底下的士兵只能用弓箭、大刀一類的武器去攻擊騎在大象上的緬甸士兵，卻不能用刺倒大象的方法來進行反擊。在歷史中緬甸是否有用過這種方法無從考證，但當時清軍確實在清緬戰場上吃盡了苦頭。緬甸軍方在當時已經配備了火槍，而清軍卻還是以冷兵器爲主，善於騎射的清軍騎兵在當地複雜的地形和潮溼氣候的影響下沒有任何優勢，這也間接造成了清軍在戰場上的接連失敗。
其實在《還珠格格》清緬戰爭是被美化了的，電視劇中由五阿哥帶領的軍隊爲了國家的邊境與緬軍展開了激烈的戰爭，而在歷史中，清軍始終沒有把緬甸放在眼裏，剛愎自用的他們一直認爲緬甸只不過是一個小小的國家，兵力、國力根本沒法跟強大的清王朝相比，這種傲慢的態度使得他們一直輕敵，在戰場上頻頻受挫，使這場戰爭持續了七年之久，損失慘重。
