武德九年十一月，太宗始躬親政事，詔曰：“有隋御宇，政刻刑煩。上懷猜阻，下無和暢。致使朋友遊好，慶弔不通;卿士聯官，請問斯絕。自今已後，宜革前弊，庶上下交泰，品物鹹通。佈告天下，使知朕意。”由是風俗一變，澆漓頓革矣。
故事：江南，天子則白帢帽，公卿則巾褐裙襦。北朝雜以戎狄之制。北齊有長帽、短靴、合褲襖子。朱紫玄黃，各隨其好。天子多服緋袍。隋代帝王貴臣，多服黃紋綾袍、烏紗帽、九環帶、烏皮六合靴。百官常服，同於走庶，皆着黃袍及衫，出入殿省。後烏紗帽漸廢，貴賤通用折上巾以代冠，用靴以代履。折上巾，戎冠也;靴，胡履也，鹹便於軍旅。昔袁紹與魏武帝戰於官渡，軍敗，復巾渡河，遁相仿效，因以成俗。初用全幅皁向後襆發，謂之“襆頭”。周武帝裁爲四腳;武德以來，始加巾子。至貞觀八年，太宗初服翼善冠，賜貴官進德冠，因謂侍臣曰：“襆頭起自周武帝，蓋取便於軍容。今四海無虞，當息武事。此冠頗採古法，兼更類襆頭，乃宜常服，可取服。”褲褶通用，此冠亦尋廢矣。
太史令傅奕，博綜羣言，尤精《莊》、《老》，以齊生死、混榮辱爲事，深排釋氏，嫉之如仇。嘗至河東，遇彌勒塔，士女輻輳禮拜。奕長揖之曰：“汝往代之聖人，我當今之達士。”奕上疏請去釋教，其詞曰：“佛在西域，言妖路遠。漢譯胡書，恣其假託。故不忠不孝，削髮而揖君親;遊手遊食，易服以逃租稅。凡百黎庶，不察根源，乃追既往之罪，虛覬將來之福。佈施一錢，希萬倍之報;持齋一日，期百日之糧。”又上論十二首，高祖將從之，會傳位而止。
舊制：京城內金吾曉暝傳呼，以戒行者。馬周獻封章，始置街鼓，俗號“鼕鼕”，公私便焉。有道人裴翛然，雅有篇詠，善畫，好酒，常戲爲《渭川歌》，詞曰：“遮莫鼕鼕鼓，須傾湛湛杯。金吾儻借問，報道玉山頹。”甚爲時人所賞。
姜晦爲吏部侍郎，性聰悟，識理體。舊制：吏曹舍宇悉布棘，以防令史爲與選人交通。及晦領選事，盡除之，大開銓門，示無所禁。私引置者，晦輒知之，召問，莫不首伏。初，朝庭以晦改革前規，鹹以爲不可。竟銓綜得所，賄賂不行，舉朝嘆伏。
高宗欲用郭待舉、岑長倩、郭正一、魏玄同等知政事，謂中書令崔知溫曰：“待舉等歷任尚淺，且令參知政事，未可即卿等同名稱也。”自是外司四品以下官知政事者，以“平章”爲名，自待舉始也。
自武德至長安四年已前，僕射並是正宰相。故太宗謂房玄齡等曰：“公爲宰相，當大開耳目，求訪賢哲。”即其事也。神龍初，豆盧欽望爲僕射，不帶同中書門下三品，不敢參議政事，後加“知軍國事”。韋安石爲僕射，東都留守，自後僕射不知政事矣。
自古帝王必躬籍田，以展三推終畝之禮。開元二十三年正月，玄宗親耕於洛陽東門之外。諸儒奏議，以古者耦耕，以一撥爲一推，其禮久廢。今用牛耕，宜以一步爲一推。及行事，太常卿奏，三推而止。於是公卿以下，皆過於古制。
隋制：員外郎、監察御史亦吏部注，誥詞即尚書、侍郎爲與之。自貞觀已後，員外郎盡制授。則天朝，御史始制授。肅宗於靈武即大位，以強寇在郊，始令中書以功狀除官，非舊制也。
武德、貞觀之代，宮人騎馬者，依《周禮》舊儀多着冪羅，雖發自戎夷，而全身障蔽。永徽之後，皆用帷帽施裙，到頸爲淺露。顯慶中，詔曰：“百家家口，鹹廁士流。至於衢路之間，豈可全無障蔽?比來多着帷帽，遂棄冪羅;曾不乘車，只坐檐子。過於輕率，深失禮容。自今已後，勿使如此。”神龍之末，冪羅始絕。開元初，宮人馬上始着胡帽，靗妝露面，士庶鹹效之。天寶中，士流之妻，或衣丈夫服，靴衫鞭帽，內外一貫矣。
開元中，天下無事。玄宗聽政之後，從禽自娛。又於蓬萊宮側立教坊，以習倡優曼衍之戲。酸棗尉袁楚客以爲天子方壯，宜節之以雅，從禽好鄭、衛，將蕩上心。乃引由余、太康之義，上疏以諷。玄宗納之，遷下邽主簿，而好樂如初。自周衰，樂工師散絕，迨漢制，但紀其鏗鏘，不能言其義。晉末，中原板蕩，夏音與聲俱絕。後魏、周、齊，悉用胡樂奏西涼伎，慆心堙耳，極而不反。隋平陳，因清商而制雅樂，有名無實，五音虛懸而不能奏。國初，始採珽宮之義，備九變之節，然承衰亂之後，當時君子無能知樂。泗濱之磬，貯於太常。天寶中乃以華原石代之。問其故，對曰：“泗濱聲下，調之不能和;得華原石，考之乃和。”因而不改。
玄宗北巡狩，至於太行阪，路隘，逢椑車，問左右曰：“車中何物?”曰：“椑。《禮》雲：天子即位，爲椑，歲一漆之，示存不忘亡也。出則載以從，先王之制也。”玄宗曰：“焉用此。”命焚之。天子出不以椑從，自此始也。
玄宗嘗謁橋陵，至金粟山，睹崗巒有龍盤鳳翔之勢，謂左右曰：“吾千秋後，宜葬此地。”寶應初，追述先旨而置山陵焉。
舊制：宰相臣常於門下省議事，謂之政事堂。故長孫無忌、魏徵、房玄齡等，以他官兼政事者，皆雲“知門下省事”。弘道初，裴炎自侍中轉中書令，執朝政，始移政事堂於中書省，至今以爲故事。
國初因隋制，以吏部典選，主者將視其人，核之吏事。始取州、縣、府、寺疑獄，課其斷決，而觀其能否。此判之始焉。後日月淹久，選人滋多，案牘淺近，不足爲準。乃採經籍古義，以爲問目。其後官員不充，選人益衆，乃徵僻書隱義以試之，唯懼選人之能知也。遒麗者號爲“高等”，拙弱者號爲“藍羅”，至今以爲故事。開元中，裴光庭爲吏部，始循資格，以一賢愚。遵平轍者喜其循常，負材用者受其抑屈。宋璟固爭不得。及光庭卒，有司定諡，其用循資格非獎勸之道，諡爲“克平”。《周禮》：大司徒掌選士之道。春秋之時，卿士代祿，選士之制闕焉。秦承國制，所資武力，任事者皆刀筆俗吏，不由禮義，以至於亡。漢因秦制，未遑條貫。漢高祖十一年，始下求賢之詔。武帝元光元年，始令郡國舉孝廉各一人，貢舉之法，起於此矣。元帝令光祿勳舉四科，以吏事。後漢令郡國舉孝廉。魏、晉、宋、齊，互有改易。隋煬帝改置明、進二科。國家因隋制，增置秀才、明法、明字、明算，並前爲六科。武德則以考功郎中試貢士。貞觀則以考功員外掌之。士族所趨，唯明、進二科而已。古唯試策，貞觀八年加進士試經史。調露二年，考功員外劉思立奏，二科並帖經。開元二十四年，李昂爲考功，性剛急，不容物，乃集進士，與之約曰：“文之美惡，悉知之矣。考校取捨，存乎至公。如有請託於人，當悉落之。”昂外舅嘗與進士李權鄰居，相善，爲言之於昂。昂果怒，集貢士數權之過。權曰：“人或猥知，竊聞之於左右，非求之也。”昂因曰：“觀衆君子之文，信美矣。然古人有言，瑜不掩瑕，忠也。其有詞或不安，將與衆詳之，若何?”衆皆曰：“唯。”及出，權謂衆人曰：“向之斯言，意屬吾也。昂與此任，吾必不第矣。文何籍爲?乃陰求瑕。他日，昂果摘權章句小疵，榜於通衢以辱之。權引謂昂曰：“禮尚往來。來而不往，非禮也。鄙文之不臧，既得而聞矣。而執事有雅什，嘗聞於道路，愚將切磋，可乎?”昂怒而應曰：“有何不可!”權曰：“‘耳臨清渭洗，心向白雲閒。’豈執事辭乎?”昂曰：“然。”權曰：“昔唐堯衰怠，厭卷天下，將禪許由。由惡聞，故洗耳。今天子春秋鼎盛，不揖讓於足下，而洗耳何哉?”昂聞，惶駭，訴於執政，以權不遜，遂下權吏。初，昂以強愎不受屬請，及有吏議，求者莫不允從。由是庭議，以省郎位輕，不足以臨多士。乃使吏部侍郎掌焉。憲司以權言不可窮竟，乃寢罷之。
肅宗初即位，在彭原。第五琦以言事得召見，請於江淮分置租庸使，市輕貨以濟軍須。肅宗納之，拜監察御史。房管諫曰：“往者楊國忠厚斂以怒天下，今已亂矣。陛下即位以來，人未見德。琦，聚斂臣也，今復寵之，是除一國忠用一國忠也。將何以示遠方，收人心乎?”肅宗曰：“今天下方急，六軍之命若倒懸然，無輕貨則人散矣。卿惡琦可也，何所取財?”管不能對。卒用琦策，驟遷御史中丞，改鑄幹元錢，一以當十。又遷戶部侍郎、平章事，兼知度支租庸使。俄被放黜。代宗即位，復判度支鹽鐵事。永泰初，奏準天下鹽鬥收一百文，迄今行之。
元載既伏誅，代宗始躬親政事，勵精求理。時常袞當國，竭節奉公，天下翕然，有昇平之望。袞奏罷諸州團練、防禦等使，以節財省費。便令刺史主當州軍事，司馬同副使，專押軍案。判司本帶參軍，便令司兵判兵事，司倉判軍糧，司士判甲仗。士人團練，春夏放歸，秋冬追集。其刺史官銜，既有持節諸軍事，使司軍旅。司馬即同副使之任。司兵參軍，即是團練使判官。代宗並從之。袞獨出羣擬，爲戢兵之漸，持衡數歲，時用小康焉。
