霍去病十九歲時升任驃騎將軍，指揮兩次河西之戰，殲滅和招降河西匈奴近十萬人，俘匈奴祭天金人，直取祁連山，封狼居胥。“匈奴未滅，無以家爲也。”
蘇武牧羊出自歷史名著《後漢書》，在豫劇和京劇等戲劇都有這一劇目，當然也有一些詩人將蘇武的故事寫在他們的詩詞中，流傳至今。那爲什麼蘇武牧羊只能吃野菜充飢，爲啥不殺羊吃肉?匈奴人：吃一隻試試。
公元前一百年，漢朝和匈奴關係很僵，雙方征戰不休，百姓長年生活在戰火之中。當然漢朝軍力比較強大，而匈奴則處於弱勢狀態，首領單于因爲恐懼漢朝的軍力，就想緩和關係，於是主動對漢朝示好，把過去關押的大量漢朝使者送回。漢武帝對於匈奴的示弱感到十分滿意，於是便派蘇武帶領一百多人和金銀珠寶前往匈奴進行談判。
但是雙方談的並不愉快。匈奴王看到蘇武帶來的財寶並不滿意，雖然照單全收，但卻變得驕橫無理，對談判百般刁難。不過蘇武爲了完成好漢武帝交給的外交使命，依然堅持商談，運用自己聰明的頭腦，克服險阻，最後順利完成任務。
完成和匈奴的外交判後，蘇武便準備起身回漢朝。但這時匈奴的內部起了內訌，部分首領打算謀反。當然他們也知道憑一己之力很難成功，於是他們打算勾結漢朝使節來幫助自己，其中有一個叫楊勝的使節立場不夠堅定被說服，和匈奴人勾結在一起，幫着他們謀反。
而後東窗事發，謀反失敗，由於楊勝參與其中，所以整個漢朝使團都被連累，匈奴人把這些漢朝的使節們都扣留了下來，打算審問他們。然而蘇武卻十分憤怒，自己奉漢武帝命令出使匈奴，代表的是漢武帝，代表的是大漢朝，卻淪爲階下囚受人審訊，辱沒的是漢武帝的顏面，是大漢朝的威嚴，這如何對得起自己使節的身份，遂拔劍自刎。可匈奴人怎麼會輕易讓他死去，打下蘇武手中的劍，阻攔了他自殺。
匈奴人想着如果能夠讓漢朝的使節投降於匈奴，那麼漢朝的士氣將會受到很大的打擊，而匈奴的士氣將會受到很大鼓舞。爲達到這一目的，匈奴想盡各種方法使用各種手段威逼利誘，想迫使這些使節投降於匈奴。大多數的使節承受不住壓力都投降了，就剩蘇武一人寧死不屈堅決不投降。
按說蘇武不識好歹把他殺掉就好，可是匈奴人並沒有打算這麼做，他們打算征服蘇武這個硬骨頭。於是他們對蘇武展開了各種攻勢，首先進行口頭遊說，但很明顯這條路對蘇武完全行不通。之後匈奴人又生一計，他們把蘇武關押到一個陰冷的地窖當中，並且不給蘇武任何食物，甚至水也不讓他喝，想着蘇武一定會受不住這種折磨而投降。
寒冷的冬天下起了大雪，使得環境更加惡劣，然而蘇武並沒有投降而是靠着雪水和毛皮等物存活下來。匈奴人見到這種情況非常吃驚，心生佩服。看着蘇武軟硬不吃，匈奴人一時間也沒有好的辦法，於是便將蘇武流放於北地，讓他放羊。北地地處荒涼，人跡罕至，糧食供給十分的困難，就連匈奴這樣的遊牧民族都不願踏入，讓蘇武到那裏放羊，無疑是對他的折磨。
匈奴還戲弄蘇武，說只要公羊能生下羊羔，便讓他回去漢朝。面對如此羞辱，蘇武不卑不亢，隻身帶着羊羣前往北地放牧，而這一呆便呆了19年之久，19年間，蘇武只靠野菜充飢，就算餓着肚子他也沒有選擇把羊殺了吃羊肉。因爲他認爲自己代表漢朝，即便是餓死，也不能行偷盜之行，不然便會成匈奴拿來抹黑漢朝的黑料。直到漢昭帝時期，被漢武帝打殘的匈奴，再也無法維持自身的強勢，只能將蘇武放回漢朝。
蘇武受難十九年仍然忠心不變，他的愛國精神和堅強的意志力令人刻骨銘心，時刻激勵着後人。即便世事變遷，滄海桑田，“蘇武精神”依然是我國曆史上的偉大精神豐碑，永遠是人們學習的榜樣。
