清朝時統治中國最後一個封建朝代，由滿族人入關形成，滿族人最開始是遊牧民族(也有說是漁獵民族)，以遊牧爲生的民族，對吃一般並不講究，在野外隨便抓一隻野雞，宰殺一隻羊，或割一頭虎，燒火烤烤便可吃了。
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第一個入關登基的皇帝是順治帝，滿人遷都北京之後，被都市的繁華所吸引，同時也被京城的美食所折服，曾經遊蕩在外的民族，完全不知道漢人竟然能吃出這麼多般變化來，儘管如此，但滿人還是保留古風，一開始想順治、康熙、雍正對吃這方面，要求並不高。
隨着清朝的發展，逐漸形成康乾盛世，許多皇族成員也受到漢人的影響，都變成了吃貨，直到乾隆年間，什麼滿漢全席、千叟宴等等，都出來了，整個大清朝廷吃風盛行，朝廷官員奢侈橫行，日子一天比一天腐敗起來了。
同治皇帝逝世後，慈禧太后正式掌權，作爲一個女人，天性就兩樣東西：愛吃、愛穿!在穿方面，慈禧當仁不讓，錦衣玉袍，綾羅綢緞，頭戴五彩鳳冠霞，頸掛碧羅圓珠玉、翡翠指環隨意套，一身盡是錦衣裳，在吃方面呢?慈禧也不肯落後。
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慈禧一日三餐必不可少，中餐和晚餐都要上夠100到菜，另外有20道爲“小吃”，這些菜每盤只吃一口，也足夠一餐飽了，大多數菜慈禧連筷子都沒動，但她愛講究排場，所以廚師每餐都得上夠120個菜，慈禧吃飯是一個人獨食，旁邊人伺候，無人敢跟他同桌而食。
儘管每餐有120到菜，大多數吃不到就倒掉了，但慈禧最喜愛的菜品只有兩樣，一樣是叫花雞，當年慈禧逃難時，下榻懷來縣，縣令奉上叫花雞，當時慈禧風餐露宿，吃到美味的叫花雞讚不絕口，便記住了這味道，回朝後專門聘請了做叫花雞的廚師。
慈禧所做的叫花雞與一般手法不同，首先去嫰肥公雞一隻，去掉內臟清洗乾淨，然後用祕製的調料灌入雞腹，再用線繩綁緊，雞身再包裹一層河泥，放入碳火中烤一個時辰，食用時先用刀掰掉河泥，一身雞毛也隨之脫落，露出光滑白嫩的雞肉，一口咬下去，香、嫰、脆、滑無比，爽口滋味從雞腹滲透而出，慈禧吃起來自然大爲受用。
慈禧最愛吃的第二道才叫“清湯虎丹”，這道菜比第一道更加厲害，其食材太過難得，首先需要抓到一隻雄性幼兒東北虎，然後將它的睾丸取出，新鮮睾丸泡如雞湯裏，用溫火燉半個時辰，然後撈出去小心給睾丸剝皮，然後用調料將睾丸浸透，再用切成薄片，蘸着醬油而食。
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東北虎的珍貴程度可想而知，慈禧最愛吃的兩道菜，一隻雞一隻虎，每天供她吃飯不知要花多少精力和心思，慈禧作爲中國最高統治者，掌管一個國家的生死存亡，卻不思如何富國強兵，如何抵禦外敵，整天想着吃喝享受，清朝攤上這樣的統治者，不亡國纔怪呢。
單憑慈禧太后吃這兩道菜，一隻雞一隻虎，就暗示大清快要亡國了。
