“眼歪，手蜷，足跋，門偏”，所謂“五行不全”是清人鄧之誠對施世綸外貌所作出的描述，康熙也因爲這個稱施世綸爲“施不全”。不過當人們提起施世綸的時候，最先想到的通常不是他其貌不揚的外表，也不是他那個以靖海總督之職，爲大清收復臺灣，立下赫赫戰功，爵列公侯的父親施琅，而是“清官”兩個字。施世綸，字文賢，是清代著名的清官。
施世綸剛開始做官的時候，確實是靠了父親的“蔭庇”，沒經過科舉取士，就做了江都縣令。施世綸生於富貴，卻全沒有當時上層社會那些公子哥的惡習。他到任之後，克勤克儉，奉公職守。對於那些捧着金銀找他託路子、走後門的鄉紳豪富，從來不假辭色、一概拒之門外。當時江都流傳一句話:“關節不到，有閻羅施老。”有一次，一個人犯了重罪，被判斬首。他叫家人拿出大筆金銀賄賂施世綸，但施世綸卻拒不接受。施世綸雖然不動心，他手下的一個官吏看着這筆錢卻非常眼饞，他對那個犯人說:“你臨刑時只管大聲哀求，我自有辦法。”然後收下了這筆錢。到了刑場，犯人果然像官吏交代的那樣大聲哀呼。這個官吏卻在旁邊說:“你快點認罪吧!”施世綸將二人的互動看在眼裏，心內生疑，暗想:這人定是被奸吏賣了。一查之下，果然如此，就將那名官吏一併處置了。
康熙廿八年(1689年)，皇帝南巡，聽說施世綸政績卓著，非常廉潔，派人一查，果然如此。就想着給施世綸升官，但當時的總督一再挽留施世綸，不想讓他離開江浙，康熙只好就地升施世綸做了揚州知府。施世綸曾經去江蘇督辦過潛運。當時的潛運可是一個肥缺，他的幾個前任歲入白銀都在百萬兩以上，就算是一個小小的押運兵，也能剋扣潛米、藏貨納贓，從中大撈油水。不知有多少曾經清廉的官吏陷在了這裏。但施世綸作爲潛運總督，卻從沒想過在這裏得到什麼。
他到了江蘇之後，身體力行地督辦潛運。他坐在淮河邊，等潛運的船開過來，親自上船開艙檢視貨物的質量和數目，並和駕船的兵丁們私聊，不許官吏旁聽。如此一來官吏再不敢從中謀私。不過三四年，原先一團糟的潛運政務便被澄清了。船丁不再受苦，百姓不再被欺，潛船按期往返，官員安分守己。康熙帝知道後，感嘆說:“施世綸真乃天下第一清官也!” 施世綸在陝西販災的時候，發現陝西總督鄂海貪污受賄，虛報糧食儲備。施世綸準備如實奏報康熙，彈劫鄂海。鄂海得知後，連夜派人對施世綸說:“你的兒子廷祥是會寧知府，此事若是給皇帝知道，恐怕廷祥也難脫干係。”施世綸聽了這話，勃然大怒，他對來人說:“回去告訴你們總督，施某人自從走上仕途，連自己的身家性命都放在一旁，何況兒子!”然後上奏彈劫，鄂海被罷了官。
康熙三十二年，施世綸升任江寧知府，管轄上元、江寧等八個縣。他在任上兢兢業業，嚴懲貪吏，使得治下百姓安居樂業。等到他父親施琅去世的時候，施世綸按禮制必須離職三年，回家丁憂守孝，但百姓都不讓施世綸離職，在他臨行之日，有上萬人趴在路邊求他不要走，希望朝廷能夠奪情，讓施世綸留任。御史胡德邁上奏說，施世綸還不到可以奪情的地步，不能奪情違例，於是朝廷下旨，施世綸丁憂，施世綸才得以離任。百姓見留不住施世綸，就商議建一座“去思亭”，以示對他的思念。因爲這是表達江寧一府百姓的感情，不求錢多，只求人人都能獻其虔誠，所以倡議“一人一文錢”。幾天之中，人如流水，爭投一文。不久，府署前便建起了兩座亭子，俗稱“一文亭”。捐錢的民衆說:二施大人爲民父母，卻不濫取民一文，我等自捐一文建一文亭，就是永遠記住這個一文不取的清官啊!”
(清史稿》中記載了很多康熙對施世綸的稱讚之詞:“聯深知世綸廉”、“皆自牧令起，以清節聞於時。成龍、世綸名尤盛”……所以在康熙六十一年四月，施世綸病重，向朝廷請辭的時候，康熙並不肯放行，下旨讓施世綸留任。可惜施世綸在同年五月，於淮安任上離世，終年64歲。施世綸一生爲官清廉，愛民如子，百姓爲了紀念他，修建了一文亭，雖然，這座一文亭在太平天國時候毀於戰火，但它卻永存青史。
