荷蘭戰敗後，英荷矛盾並沒有解決。荷蘭對於《航海條例》如芒在背，一直在尋找時機，報仇雪恥，打敗英國，廢除《航海條例》賴特海軍上將這時擔任荷蘭海軍的頭面人物。他勵精圖治，改組海軍，重建海軍艦隊，招僱和訓練水兵。
他還認識到:單憑給商船護航是打不敗英國的。只有改變這種被動戰略，拋開商船，只用戰艦作戰，以海軍主力與英國艦隊決戰，奪取制海權，才能取得戰爭的勝利。爲實現這一戰略，荷蘭加緊建造大型戰艦。到1664年已擁有103艘大型戰艦，上有大炮共4869門，官兵2.1631萬人而英國，自取得第1次英荷戰爭的勝利後，便不把荷蘭放在眼裏。
克倫威爾建立了軍事獨裁，對內鎮壓本國勞動人民，對外侵略愛爾蘭並與西班牙進行戰爭，造成200萬鎊的債務，搞得國內人民怨聲載道，危機四伏。1658年克倫威爾死後不久，蒙克便投向保皇黨，讓查理二世於1660年復辟。查理二世復辭後，爲了對外擴張，仍加緊建設海軍。
但這時英國海軍今非昔比，由於政界和軍界的腐敗，使海軍陷於債務，1660年欠債100萬鎊。而全年海軍撥款僅及海軍預算的2乃3，造成艦隻失修破舊，士兵常常領不到薪水，士氣低落，戰鬥力不降。荷蘭臣薪嘗膽、忍辱負重10年，一直在尋機報仇，這時機會終於來了。
早在1660年，查理二世十分狂妄，又頒佈了新的《航海條例》，而且條件更爲苛刻。但當時荷蘭還未準備好，未有行動。1663年，英國得寸進尺，開始進攻荷蘭在非洲西岸的殖民地並於1664年攻佔。同年，英國還攻佔了荷蘭在北美的屬地新阿姆斯特丹，並命名爲紐約。荷蘭忍無可忍，開始採取了行動。
1664年8月，賴特率8艘戰艦揚帆駛向西非，很快便收復了西非被英國佔領的據點。166年2月22日，荷蘭正式向英國宣戰，第2次英荷戰爭爆發了。第二次英荷戰爭主要是以雙方海軍主力決戰的形式來奪取制海權，海戰的規模更大了，由於火炮的改進和射程及殺傷力的提高，使海戰中的損失大大提高。戰場主要在英吉利海峽和北海地區。
