南北朝時期南樑有一支七千人的軍隊橫掃北魏，幾乎完成北伐大業統一中國，這支軍隊就是極富傳奇色彩的白袍軍，而白袍軍的統帥就是當世名將陳慶之。陳慶之是被中國歷史上低估的一位傳奇的將軍，歷史上只打以少勝多的仗，在十比一的劣勢下取勝是家常便飯。
據說陳慶之出身寒門，年輕時身體文弱，史書記載他“射不穿札，馬非所便”，可以說是年輕時期毫無大將的潛質，只能陪梁武帝蕭衍下下棋，打打雜。直到他四十二歲時，命運的巨輪急劇扭轉，展開中國歷史上極富傳奇色彩的北伐進程。
陳慶之在經過大大小小几十次戰鬥之後，已經深得梁武帝的信任。終於，南樑迎來了一次絕佳的北伐時機。北魏後期，朝政腐敗，民族矛盾和階級矛盾激化。
大通二年，北魏發生內亂，有實力的諸如蕭寶寅、爾朱榮等紛紛割據，於是北魏皇室元顥以本朝大亂爲由降樑，並請樑朝出兵助其稱帝。梁武帝命陳慶之爲飆勇將軍，率軍7000護送元顥北上洛陽稱帝。其實本意是敷衍一下元顥，不過北伐的結果卻上樑武帝大吃一驚。
陳慶之北伐初戰，一天的時間就攻破了北魏名將丘大千苦心經營的九座營壘，攻陷有七萬人駐守的睢陽城。七千對七萬，再一次的一比十。隨後北魏濟陰王元暉業率領兩萬羽林軍救援，屯入考城，堅壁死守，陳慶之用浮水築壘法攻陷考城，北魏濟陰王元暉業最終被俘。
睢陽、考城的失守，濟陰王的被俘，讓北魏朝野震動，北魏朝廷急派精銳部隊七萬，進據滎陽。同時速令上黨王元天穆星夜馳援滎陽，一共集結了十五萬大軍企圖全殲陳慶之。
不過新皇帝元顥卻有自己的小算盤，認爲七千南樑軍就這麼厲害，再多請點過來，那北魏江山也不是他的了，於是拒絕了陳慶之的建議。
在建康的梁武帝雖然聽到捷報一時喜出望外，但是由於上了年紀和對佛教的癡迷，對統一中國漠不關心，於是失掉了大好機會，統一中國的大好形勢和南樑失之交臂。
由於北伐軍取得了不可思議的戰績，讓北魏聽到陳慶之三個字就不寒而慄，而且最終葬送於天災，因此梁武帝並沒有責罰陳慶之，後來陳慶之繼續爲南樑守衛疆土，於公元539年去世，終年56歲。
