受日本百日維新啓發，清政府內部一批有識之士在光緒皇帝支持下，發起了一場自我革新的維新運動，想通過一些列政治和經濟體制革新，再造一個新的大清帝國，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
可以說，這次變法也是清政府順應國際潮流不得已做出的選擇，如果成功的話，對清政府的統治可能也是一件好事。但這次變法卻註定是要失敗的，以慈禧太后爲主的守舊勢力，不甘心權利旁落，對剛剛親政不久又急於實施新政的光緒皇帝進行打擊，囚禁了光緒皇帝，逮捕了主導維新變法的骨幹精英，策動了歷史上著名的戊戌政變。
戊戌變法和中國歷史其它的變法一樣，最終都死於守舊勢力的絞殺之中。戰國時期秦國的商鞅變法雖說是一次比較成功的變法，但變法的發起人和推動者商鞅最終被五馬分屍。好在大秦帝國後世之君，都忠誠的秉持了商鞅的變法精神，恪守了商鞅的變法成果，最終讓秦國成爲統一天下的國家。
另外，北宋時期的王安石變法、明朝時期的張居正新政這些變法都在初現成果的時候，就被守舊派推翻，變法的主導者和參與者下場一個比一個慘。張居正甚至被誅滅九族，屍首被掘墳鞭打，讓人心酸落淚。
戊戌變法之所以失敗，主要的原因是變法觸及了以慈禧太后爲首的守舊勢力的利益，由於光緒皇帝年輕氣盛，在變法的策劃和推進節奏上急於見效，不可避免的會傷害到慈禧太后爲代表的利益集團。
慈禧太后下令發動戊戌政變後，清政府逮捕了維新變法的主要參與者和推動者。康有爲等人因爲得到了一些消息，因此提前聞風而逃，去了國外躲起來，避過了慈禧太后的圍捕。
另外幾個人也得到了消息，但他們並沒有跑路，而是帶着對慈禧太后等守舊派的鄙視和不肖慷慨赴死，表現出英雄主義者的大無畏精神。這8個人分別是譚嗣同、康廣仁、林旭、楊深秀、楊銳、劉光第、徐致靖、張蔭桓。
最終，6位變法志士被斬首菜市口，也在中國歷史上留下“戊戌六君子”的美名。可是明明慈禧太后逮捕了8人，爲何在菜市口被處死的卻只有“六君子”?其他2個君子幹什麼去了?
原來另外2個人通過走後門被免於處死，被救了下來，這兩個人分別是徐致靖、張蔭桓。
我們先看看張蔭桓，這個人在戊戌變法時官居京師礦務、鐵路總局大臣，相當於現在的正部級幹部，在政府核心部門手握實權，最主要的是他深得光緒皇帝的信任，認爲他是一位實幹型的大臣。
張蔭桓的工作履歷還不止鐵路大臣這麼簡單，他還長期從事清政府的外交活動，因爲要修鐵路，所以免不了要和外國人打交道，這讓他在外國人面前十分臉熟，因此也就順理成章成了很多外國人在清政府裏的“代言人”。
他不僅在國內接待來訪的外國大臣，同時也代表清政府出使西方國家。1885年他被任命爲特派出使美國、祕魯、西班牙三國大臣，僑居華盛頓三年之久;1897年張蔭桓代表中國赴倫敦參加英國維多利亞女王在位六十年慶典，之後又去了法國、德國、俄國、美國。可見他的外事活動相當頻繁。
戊戌變法期間，張蔭桓因爲長期從事外事活動，又多次出使西方國家，對外面的世界很瞭解，所以他積極參與變法，成了主要的推動者，他大致做了四件大事：一是爲光緒帝與康梁維新派上下聯繫;二是主持鐵路礦務總局;三是條陳新政建議;四是引領日本前首相伊藤博文會見光緒帝。
因爲張萌桓有了外國人這座靠山，所以一向對西方列強有所忌憚的慈禧就處理起來手下留了空隙，免除了他的死罪。死罪雖免，但活罪難饒，張蔭桓被撤職查辦，充軍新疆，當了一名清軍兵卒。
到後來八國聯軍侵華，慈禧太后又把對洋人的憎恨發泄在張萌桓身上，再次下令處死張蔭桓。
另外一個就是徐致靖了。這個人之所以沒有被慈禧太后處死在菜市口，最關鍵的因素是因爲有李鴻章的說情和援助，最終才保住了性命。
李鴻章做爲慈禧太后身邊的紅人和重臣，爲何要冒着被慈禧太后訓斥的危險去給徐致靖說情呢?徐致靖號稱清末四大才子之一，是一個典型的有志讀書人，光緒間進士，官至侍讀學士。
1898年徐致靖上疏光緒皇帝明定國是，以一定心，而維時局;他主張破除資格並向光緒帝推薦康有爲、梁啓超、譚嗣同、黃遵憲、張元濟等人。戊戌變法失敗後，他被慈禧一黨逮捕下獄，慈禧太后下旨第一個就是要殺他。
這個時候李鴻章站出來準備施於援手，因爲徐致靖的父親與李鴻章是同科進士，私交甚密，看着故人的兒子即將被處死，李鴻章難免動了惻隱之心，他託慈禧太后身邊的紅人榮祿幫忙說情，此後在榮祿的幫助下，最終慈禧太后割了徐致靖的功名，將其貶爲平民。
徐致靖出獄後，一直居住在杭州，改名徐僅叟，意思是"六君子"被害，刀下僅存的老朽。
