曹操，一世之雄，曹魏政權的奠基者。曹操征討四方，滅袁紹，呂布，劉表，韓遂等，可以說一手之力挽漢朝大廈將傾之勢，使漢朝國祚延長几十年。曹操曾說過，如果不是自己那不知道天下幾人稱帝幾人稱王!曹操挾天子以令諸侯，一統北方，可是爲什麼最終沒能統一天下呢?
一.志量不足
初平五年(194年),曹操攻打陶謙，雙方相持不下，誰知道老家兗州被呂布一鍋端了。當時只有鄄城和東郡的範、東阿兩縣尚在曹操掌握之中，形勢危急，軍糧耗盡。面對危局曹操想投靠袁紹，甚至準備把家眷遷到鄴當人質，幸好被程昱勸住，不然統一北方的肯定是袁紹了。
建安三年(198年)，曹操整軍再戰呂布，把呂布圍困在下邳。呂布堅守不出，久攻不破，眼見糧草將盡，曹操準備退兵。幸好被荀攸郭嘉死死攔住了，最終用水灌下邳滅了呂布。如果曹操退兵，呂布這攪屎棍說不定還可以多活幾年，到時候跟袁紹裏應外合，官渡一戰的走向就難說了。
建安五年(200年)，曹操和袁紹在官渡對峙，袁紹勢大咄咄逼人，曹操與荀彧商量準備撤兵回許都，被荀彧勸下，這纔有了官渡之戰的勝利。
從這幾件事情可以看出，曹操一統天下的志量不足，他面臨危機，面對強敵所表現出的畏懼，彷徨，遊移的情緒，令人分辨不出，他究竟是想做一方霸主，還是想統一華夏。
二.軍閥思維
曹操在爭奪徐州過程中，進行了屠城，大失民心，造成日後徐州反覆易手。在官渡之前，曹操在徐州一地耗費太多精力。最關鍵的是他因此錯失了徐州的糜氏，以及琅琊諸葛氏，反而成全了劉備，這兩家最終也成爲蜀漢最重要的班底。曹操屠徐州的行爲，根本就是軍閥思想在作怪，並沒有一統天下，待天下百姓如一的胸襟和思想。
曹操並不信任手下將領，最信任的將領都是自己族內兄弟，比如曹仁，曹洪，夏侯淵，夏侯惇等。而徐晃，于禁、樂進等名將在曹操時期都只是爲將而，並沒有作爲主帥出征。
在合肥之戰時，當時樂進，張遼，李典都在合肥。曹操遠在漢中徵張魯，但他千里派人進行戰術安排，派張遼，李典出戰而樂進守城，可是張遼李典根本就不和睦。從這看出，曹操對手握重兵的將領是極度不信任的，甚至還遙控指揮有幾分蔣公的味道。曹操還是把軍隊當作自己的私產，畢竟對於軍閥來說軍隊就是命根子。
三.戰略錯誤
攻打江東應該是曹操犯的最致命的錯誤，當時曹操佔了荊州，賈詡就勸導不必要現在征討孫權，應安撫百姓爲主，靜待時機。此時江東可以說已經一派混亂，曹操佔據的荊州和合肥，江東也無地理優勢被人掐頭去尾，扼住咽喉。而且內部主和派意見很大，曹操只要靜待時機說不定江東內亂傳檄而定。但是曹操不聽非要一戰而定江東，最終赤壁之戰大敗而歸。
雖然輸了赤壁，但是曹操還有機會就是征討漢中的時候。當時張魯投降了曹操，西川門戶洞開，而劉備並沒有在蜀地站穩腳跟，只要曹操此時入蜀，不是沒有打敗劉備的可能。只要佔了蜀地，那麼平定江東孫權是遲早的事情。
李世民曾評價曹操道：一將之智有餘，萬乘之纔不足。歸根到底還是曹操自身能力不足，未能實現統一天下的偉業。
