開戰以前,珍珠港被日本向太平洋擴張的”眼中釘,肉中刺”.
美國太平洋艦隊的主力駐紮在珍珠港,是日本南下的最大阻礙,要取得太平洋的海空優勢,必須除之而後快：
戰列艦 加利福尼亞號、俄克拉何馬號、西弗吉尼亞號、亞利桑那號 馬里蘭號、田納西號、內華達號、賓夕法尼亞號 8艘,2艘航空母艦 另有3艘巡洋艦、3艘驅逐艦以及3艘其它艦隻,
10餘艘其他大型艦隻、20餘艘中小型艦艇，美機約400多架.
在偷襲珍珠港中除了航空母艦外出執行任務,其他的海空軍受到毀滅性打擊,8艘戰列艦全部被擊沉,損失飛機300多架.
美日兩國的國力和軍事力量的對比。
1941年太平洋爆發前，日本工業產值爲90億美元，美國是2000多億美元。日本年產鋼580萬噸，年產彈藥可達50萬噸，美國產鋼3300多萬噸,工業潛力再開展前卻沒有激活.
美國參戰後,在其經濟實力的支持下武器生產能力大增,到1943年已經成爲盟軍軍火的主要供應者到1945年,美軍總兵力達到1050萬人其軍事工業的規模已經發展到可以年產飛機4萬架,坦克2萬輛的水平,二戰時美國共生產8萬輛坦克,有近4萬輛是位於底特律的克萊斯特工廠生產的M4謝爾曼坦克.
美國的綜合國力仍遠高於日本。這裏簡單的舉例一組數據：
1、美國的人口高於日本近兩倍;
2、美國的國民收入是日本的7倍
3、美國的鋼鐵產量是日本的5倍
4、美國的煤炭產量是日本的7倍
5、美國的汽車產量更是日本的80倍_
此外，美國工廠的現代化和自動化水平要高於歐洲和日本，美國人的生產管理是當時世界上最先進的，兩方面結合起來，美國工人的人均生產力是世界上最高的。日本已經基本無潛力可挖掘，日本在太平洋戰爭開始前國內的軍事、經濟以達到頂峯，也就是說如果日本不能利用現有的力量迅速消滅對手，那麼進入消耗戰後，日本必敗無疑。
軍工生產：1941-1945年日本共生產了航母17艘、戰列艦2艘、巡洋艦9艘、驅逐艦63艘、潛艇147艘。而在同一時期美國生產了航母(包括護航航母在內)131艘、戰列艦10艘、48艘、驅逐艦355艘、護衛艦498艘、潛艇203艘。僅從數量上我們就可以看出日美在生產能力上的差距，小日本整個二戰期間僅僅建成了63艘驅逐艦而美國在同一時期卻有七百四十餘艘反潛艦艇建成下水!
日美雙方作戰飛機年產量對比：盟國不僅在飛機數量上佔了上風，而且在戰爭中不斷推出新型飛機，到了戰爭後期美軍的飛機性能已經遠遠優於日軍。反觀日本，在整個二戰期間基本上都在使用‘零’式或其改型。‘零’式從很多方面來說確實是一種非常優秀的戰鬥機，但是到了1943年其性能已經明顯落後於美國的新機型(由於日軍輕視對飛行員的保護，只注重飛機性能，過量採用木質材料與蒙皮，‘零’式在被擊中後很容易起火燃燒，導致機毀人亡)。在美國生產的飛機中約有97810架是多引擎轟炸機(雙發或四發)，而日本僅僅生產了15117架(基本上是雙發機)。因此，無論是從飛機生產數量上，或是從飛機總載荷上看，兩國之間的差別都非常之明顯。
由於工業基礎和技術能力上的差距，太平洋戰爭期間日本陸軍根本談不上機械化，其重型裝備供給量與實際需求之間差距甚遠。
1941-1945年，日軍只生產了604門口徑大於105毫米的野戰火炮和70-105毫米口徑火炮6512門，而同一時期美國卻生產了重炮7803門，其他中型口徑火炮27082門。1941-1942年，日本將坦克生產列入了A級(即最高級別)，但由於科技水平和生產工藝的落後，日本只生產了中型坦克1065輛，輕型坦克1024門。而美國卻生產了中型坦克24997輛，輕型坦克4052輛。要指出的是，二戰時期日本的中型坦克無論是火炮威力還是裝甲厚度都只能相當於盟軍的輕型坦克。由於日軍坦克在戰鬥中的表現欠佳，到了1943年坦克的生產被降到了D級。日本不但缺少坦克，車輛也是日軍的軟肋，日本車輛生產在頂峯時爲1941年的47901輛，而美國在1943年的汽車生產量卻達到了621502輛。
除了重型裝備，其它武器日本的生產數量也是嚴重不足。1941年底日本的武器庫足夠裝備103個師團，陸軍戰鬥序列有51個師團和59個旅團。戰爭初期陸軍的武器彈藥的產量和消耗量大體相同，但隨着戰爭規模的不斷擴大，軍隊數量急劇增，而日本的武器彈藥保有量卻沒有明顯的增加。1943年日本陸軍規模從240萬人升到310萬人，美國則從415萬人激增到了889萬人。到戰爭結束時日軍的武器彈藥雖然可以裝備104個師團，但其戰鬥序列卻達到171個師團，這還不包括日本大量的準軍事人員。
1940年統計，日本本土人口7314萬，雖然強徵了大量中國和朝鮮勞工，但並不等於這樣騰出來的本國人力就能形成戰鬥力強的部隊。事實上，太平洋戰爭前6個月日軍在東南亞和南太平洋的勝利正是依靠多年積累的精銳部隊。1944年日本有1335萬名女性勞動力，但其中的780萬人從事的是農業和林業工作，只有225萬人參加工業及軍工生產。而美國1941年就有1460萬名婦女參加工業生產。
美軍傷亡情況
由於武器上的優勢,美軍死亡12萬人,傷亡43萬,整體上佔了很大優勢
日軍在太平洋戰場的死亡人數：
根據日本經濟安定本部的調查，日軍在太平洋戰場上陸軍一共死亡1140429人，海軍一共死亡414879人，該數據同樣被載於中 國 軍事科學院軍事歷史研究部世界軍事史研究室副主任劉庭華編著的《中國抗日戰爭與第二次世界大戰 系年要錄·統計薈萃 (1931——1945)》(海潮出版社1995年1月第2版)第367頁。
此數字可看作日軍在1941年12月7日以後太平洋戰場同英美作戰的死亡人數：
1140429人+414879人=1555308
