太平洋戰爭(1941年12月8日—1945年8月15日)是第二次世界大戰的一部分，主要以太平洋和周圍國家爲戰場。由日本和美國等同盟國家交戰，戰爭爆發自1941年的珍珠港事件開始，日本空襲美國太平洋基地，美國對日宣戰後，與日本交戰多年的中國也跟着宣戰，納粹德國和意大利王國也對美宣戰，歐亞兩大戰場合一。直到1945年日本宣佈無條件投降。
太平洋戰爭參戰國家多達37個，涉及人口超過15億，交戰雙方動員兵力在6000萬以上，歷時三年零幾個月，傷亡和損失難以統計。參與太平洋戰爭的同盟國包括美國、中國、英國、英屬印度帝國、澳大利亞、新西蘭、加拿大、荷蘭流亡政府、自由法國和蘇聯。軸心國則主要是日本和其建立的傀儡政權，包括滿洲國、汪精衛政權，以及泰國。另外，日本在其殖民地(如韓國、臺灣)徵召了不少兵力，在中國也有很多親日派參與戰爭。
1941年太平洋爆發前，日本工業產值爲90億美元，美國是2000多億美元。日本年產鋼580萬噸，年產彈藥可達50萬噸，美國產鋼3300多萬噸，工業潛力在開戰前卻沒有激活.
美國參戰後，在其經濟實力的支持下武器生產能力大增，到1943年已經成爲盟軍軍火的主要供應者到1945年，美軍總兵力達到1050萬人其軍事工業的規模已經發展到可以年產飛機4萬架，坦克2萬輛的水平，二戰時美國共生產8萬輛坦克，有近4萬輛是位於底特律的克萊斯特工廠生產的M4謝爾曼坦克.
軍工生產：1941-1945年日本共生產了航母17艘、戰列艦2艘、巡洋艦9艘、驅逐艦63艘、潛艇147艘。而在同一時期美國生產了航母(包括護航航母在內)141艘、戰列艦10艘、巡洋艦48艘、驅逐艦355艘、護衛艦498艘、潛艇203艘。僅從數量上我們就可以看出日美在生產能力上的差距，日本整個二戰期間僅僅建成了63艘驅逐艦而美國在同一時期卻有七百四十餘艘反潛艦艇建成下水!
日美雙方作戰飛機年產量對比：盟國不僅在飛機數量上佔了上風，而且在戰爭中不斷推出新型飛機，到了戰爭後期美軍的飛機性能已經遠遠優於日軍。反觀日本，在整個二戰期間基本上都在使用‘零’式或其改型。‘零’式從很多方面來說確實是一種非常優秀的戰鬥機，但是到了1943年其性能已經明顯落後於美國的新機型(由於日軍輕視對飛行員的保護，只注重飛機性能，過量採用易燃的鋁製材料與蒙皮並缺乏裝甲，導致‘零’式等一線作戰飛機在被擊中後很容易起火燃燒，導致機毀人亡)。在美國生產的飛機中約有97810架是多引擎轟炸機(雙發或四發)，而日本僅僅生產了15117架(基本上是雙發機)。因此，無論是從飛機生產數量上，或是從飛機總載荷上看，兩國之間的差別都非常之明顯。
這場戰爭除了日美兩國大型海上戰鬥外，同時也導致位於歐洲軸心國集團的滅亡、日後的冷戰局勢、原子彈的使用、反殖民浪潮和日本與中國政治發展，對亞洲與太平洋週邊國家未來發展影響甚巨。
