敦刻爾克大撤退：1940年5月，英法聯軍的防線崩潰後，英軍在法國東北部靠近比利時邊境的港口城市敦刻爾克進行了當時歷史上最大規模的軍事撤退行動。在這項代號爲“發電機計劃”的行動中，英國利用各種船隻撤出了大量部隊。
戰役背景
隨着德國軍隊於1939年9月1日對波蘭發動進攻，第二次世界大戰爆發。9月3日，英法對德國宣戰，但英法聯軍只是躲在馬奇諾防線後，沒有對波蘭進行有效的軍事支援。9月27日，德軍佔領華沙，波蘭完全淪陷。
1940年5月10日，德軍136個師在3000多輛坦克引導下，繞過馬奇諾防線進攻比利時、荷蘭等國。僅十多天，德國裝甲部隊就直插英吉利海峽岸邊。北部的英法聯軍事實上已被包圍在法國北部的佛蘭德地區。5月27日比利時軍隊投降，40萬英法聯軍開始向敦刻爾克撤退。利用這座港口城市設置阻擊防線，再利用船隻渡過英吉利海峽成爲英法聯軍的唯一生路。
戰役過程
5月24日，德軍從西、南、東三個方向逐漸逼近敦刻爾克。當德軍坦克距離港口僅10英里時，卻接到了希特勒停止前進的命令。這一命令在後來引起爭議，軍事專家普遍認爲由於敦刻爾克地勢險要，不利於裝甲部隊作戰，希特勒是爲了保存裝甲力量。
事實上，英國早在5月19日就預見到了失敗，戰時內閣指示海軍部制定代號“發電機行動”的遠征軍撤退計劃。希特勒阻止德軍坦克進逼敦刻爾克給了英法聯軍建立阻擊陣地的機會。儘管5月27日德軍裝甲部隊恢復了對敦刻爾克的攻勢，但他們面臨敵人有組織的防線而無法突破。英法聯軍成功地延遲了德軍進攻，並且爲部隊撤離敦刻爾克贏得更多時間。
5月26日晚，英國海軍部下令開始執行“發電機行動”，該行動由多佛爾軍港司令伯特倫·拉姆齊海軍中將全權指揮。由於敦刻爾克地區一直遭到德軍猛烈轟炸，只有東堤可以停泊船隻。在“發電機行動”的第一個晚上，在英國海軍的努力下，首批人員順利離開敦刻爾克回到英國。英國海軍部開始在沿海和泰晤士河沿岸徵用船隻。
5月27日，德國空軍第3航空隊和第2航空隊大舉出動，猛烈轟炸敦刻爾克港區和海灘，而英國空軍起飛200架次戰機掩護海灘登船點和運輸船隻。雖然英軍戰機沒能阻止德軍轟炸敦刻爾克，但卻給予德軍戰機沉重打擊，這天被德軍稱爲“災難的一天”。
英國海軍也全力以赴，抽調艦艇前來，這是英國海軍自開戰以來第一次用軍艦來運輸人員。儘管英國海空軍竭盡全力，但由於缺乏小型船舶，無法迅速將人員從海灘接到停泊在近海的大型船隻，撤退速度很慢。
當晚，德國海軍潛艇、魚雷艇和掃雷艇也從剛佔領的荷蘭和比利時的港口出動，企圖藉助夜色掩護攻擊擔負撤退任務的英國船隻。希特勒也取消了裝甲部隊停止前進的命令，令英法聯軍最爲膽戰心驚的裝甲師再度投入戰鬥。
地面上，德軍步兵利用比利時投降的機會，從比利時的防區直撲敦刻爾克，敦刻爾克危在旦夕。英軍第3步兵師在師長蒙哥馬利的指揮下分乘600輛軍車，在關閉燈光的情況下，乘夜色悄然行軍60公里，成功跳出德軍合圍。
5月28日上午，敦刻爾克地區
大霧瀰漫，德軍轟炸機因能見度太差，不得不帶彈返航。而英軍則利用這一時機，抓緊組織官兵撤退。下午，德軍以小編隊戰機對敦刻爾克實施擾亂性空襲，但英軍很快發現德軍空襲幾乎沒有什麼損害，大部分炸彈都落到海里和空曠地帶。
5月29日下午，天氣轉晴，德國空軍大舉出擊，集中攻擊英國大型船隻，迫使拉姆齊將參加撤退行動的8艘新型驅逐艦調回本土，以避免這些新銳軍艦受到損失，影響以後抗擊德軍入侵英國本土的作戰。陸地上，大批法軍和法國百姓退入敦刻爾克防禦圈，公路被各種車輛堵得水泄不通，英法聯軍的控制區不斷被壓縮，德軍炮火已經打到了海灘、東堤和航道。儘管英軍損失慘重，但因大量英國民船加入行動，使撤退速度大大增加。
5月30日，敦刻爾克地區能見度很低，德國空軍無法前來攻擊。英吉利海峽卻一反常態地風平浪靜，使英國動員的大批小型船隻都能出海，到達敦刻爾克接運撤退的官兵。
5月31日，英國遠征軍司令戈特奉命回國，他將指揮權移交給第1軍軍長亞歷山大。上午大霧依舊籠罩着敦刻爾克，德國空軍仍舊無法出擊，但海面上風力開始增強，英軍用卡車搭成的臨時棧橋因此無法使用，但撤退仍在緊張地繼續。
下午，天氣放晴，德國空軍出動了9個轟炸機大隊，英軍也準確預測到了天氣變化，派出大批戰鬥機掩護撤退部隊。
6月1日天氣轉晴，德國空軍和英國空軍針鋒相對，展開激戰，德軍戰機雖被擊落23架，但擊沉了包括4艘滿載官兵的驅逐艦在內的31艘船隻，還重創11艘船隻，英軍損失慘重。
6月2日，由於德軍飛機的巨大威脅，白天的撤退行動不得不停止，只能利用夜間組織撤退。德國空軍因此改變攻擊目標，開始對巴黎進行大規模空襲。當晚，最後一批英國遠征軍(約26256人)從東堤登船。
6月3日早晨，亞歷山大和坦南特一起巡視了海灘，對英國遠征軍全部撤退感到非常滿意，入夜後兩人率領着各自的參謀人員作爲最後一批英軍登上驅逐艦撤回英國。
6月4日9時40分，德軍第18集團軍所屬的裝甲部隊衝入敦刻爾克市區，海灘上擔負阻擊任務的4萬法軍全部被俘。當天還有26175名法軍官兵撤離敦刻爾克，滿載法軍的英軍“布卡里”號驅逐艦是最後一艘撤離敦刻爾克的船隻。14時23分，拉姆齊宣佈“發電機行動”結束。
戰役評價
此次撤退行動從5月26日開始，至6月4日結束。在德國空軍和陸軍的地空火力猛烈轟擊下，由大量民船和部分軍艦組成的“敦刻爾克艦隊”拯救了33.8萬官兵，創造了二戰史上的一個奇蹟。這一奇蹟的產生原因主要有：
一是當時敦刻爾克地區天氣陰雨連綿，不利於德國空軍大規模轟炸。而海況相對浪靜，英國很多內河船隻都能加入撤退行動。
二是英法聯軍的後衛部隊英勇抗擊德軍進攻，掩護主力撤退，特別是法軍第1集團軍，在明知難以脫身的情況下，依然拼死戰鬥，守住了陣地。
三是德軍的指揮失誤。由於希特勒擔心敦刻爾克港區不適合坦克作戰，錯過了包圍封鎖敦刻爾克的最好機會。
敦刻爾克大撤退是在德軍的窮追猛打之下被逼無奈的逃亡之舉，但正是這一逃亡，爲盟軍保存了日後反攻的主力。
