周朝的第四代君主是周昭王。他生於太平盛世，不知道創業艱難，所以貪圖享樂，特別喜歡外出狩獵，爲了狩獵可以連朝政都不管。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
本來，各諸侯國年年都要向周王室進貢貢品，可是，隨着楚國逐漸強大起來，又看到周昭王無心政事，就開始懈怠了，該獻的貢品沒有送。周王朝對這樣的行爲當然不能容忍。一天，一個大臣對昭王說：“大王，我們祭祀時濾酒用的包茅，本來年年都是由楚國進貢的，可是如今楚國不但自己不派人來進貢，還不讓南方其他諸侯進貢。
這真是目無天子，豈能縱容?要是就這麼饒了楚國，往後天下人眼中還有咱們周王朝嗎?”昭王一聽大怒，罵道：“楚國這羣蠻子，好大的膽子!馬上傳令下去，本王要御駕親征，討伐楚國!”昭王本來就喜歡騎馬狩獵，這次更是要借討伐楚國之機，好好地狩獵一番。
昭王調集了九路大軍，浩浩蕩蕩渡過漢水，踏上了楚國的疆土。這裏地廣人稀，到處是深山老林，毒蛇猛獸叢生，周軍還沒碰到楚軍，就被搞得人仰馬翻。吃了虧的士兵們一肚子怨氣，也不服管教了，一路上對老百姓燒殺搶掠，無惡不作，惹得楚國百姓對昭王恨之入骨。待到周軍好不容易穿過叢林後，已經是疲憊不堪。
這時候，楚國都城丹陽城已經遙遙在望。不料，周軍還沒來得及安營紮寨，猛聽得鼓聲如雷，只見前後左右冒出無數的楚軍，如秋風捲落葉一般，將周軍殺得七零八落。不過，周軍畢竟人數衆多，且不乏能征善戰的精兵強將，好不容易，周昭王終於穩住陣腳，將大軍聚攏起來。楚軍旗開得勝，就潮水般退走了。
昭王吃了個大虧，氣得哇哇直叫，命大軍稍事休整，第二天就大舉攻城。豈料楚軍早在城頭備好了弓箭啊，滾木啊，礌石啊，就等周軍來攻城了。周軍冒着飛矢滾石，拼死攻城，可哪裏攻得上去?兩軍對壘了好幾天，周昭王這邊士氣低落，加上糧草也快耗盡了，只得下令班師回朝。楚軍哪肯罷休，又趁機追擊，將周昭王餘部團團圍住廝殺。大將祭公和辛餘靡見勢不妙，急忙拼死保着昭王，殺開一條血路，倉皇而逃。他們甩下大部隊，匆忙跑到漢江邊，到處找船，幸好，岸邊正好有幾條新船。爲了逃命，他們哪裏還管得上這是誰的船，當即慌慌張張推船下水，渡江而去。
不料，船剛到江心就開始漏起水來，殘兵剩將們頓時驚慌失措。不等他們想出解決的辦法，那幾條船就毫不客氣地散成了無數塊木板。原來，老百姓恨透了昭王，預料到他要逃跑，就預先用樹膠把木板粘起來，做了幾條“假冒僞劣”的船放在岸邊，引誘昭王。昭王果然上當。這用膠粘起來的船到了江心，風大浪高，哪裏承受得住?可憐昭王就這麼一命嗚呼了。剩下的周朝軍隊也被楚人逐個擊破，全軍覆沒。
周天子落江而死，九路大軍全軍覆沒，周王朝元氣大傷，實在是奇恥大辱，要是傳出去，周王朝的臉面都要被丟光了。因此周朝的大臣們不敢聲張，對外只能含糊地說“昭王南征而不返”，並另立新君，這就是周穆王。
從此，周朝失去了對南方的控制，由盛轉衰;楚國卻越來越強大，後來終於成爲春秋五霸之一。
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