豬肉和羊肉，從古代開始，就一直是人們餐桌上主要的肉食，但是在清朝之前，我國古代的肉食還是以羊肉爲主，也許有人會問，爲什麼在古代人的餐桌上沒有見到牛肉?這是因爲在古代，牛是作爲耕牛使用的，是戰略物資，是禁止宰殺的，私自宰殺耕牛的罪名是很嚴重的。特別是在《元史》中，明確的說到了私自宰殺耕牛的處罰
“諸私宰牛馬者，杖一百七，徵鈔二十五兩，付告人充賞。兩鄰知而不首者，笞二十七。本管頭目失覺察者，笞五十七。有見殺不告，因脅取錢物者，杖七十七。若老病不任用者，從有司辨驗，方許宰殺。已病死者，申驗開剝其筋角，即付官，皮肉若不自用，須投稅貨賣。違者同匿稅法。有司禁治不嚴者，糾之”
由此可見，在當時宰殺耕牛的處罰是非常重的。即便是宰殺病牛，老牛，也要先向官府報備。而且牛角，牛筋這些東西是要上交的，但是豬肉羊肉就沒有什麼限制了。我國吃羊肉的歷史由來已久，在春秋時期，還有因爲一頓羊肉而輸了一場戰爭的。
春秋時期的晉國和楚國，是當時的霸主國家，兩國之間摩擦不斷。公元前607年，鄭國在楚國的支持下，發兵攻打宋國，宋國派出元帥華元應戰。戰鬥前一夜，華元下令殺羊犒賞三軍。
要知道，在春秋戰國時期，只有貴族才能吃得起，吃得到羊肉，士兵作爲普通階層的人，能吃到羊肉，自然是感激涕零。吃過羊肉後的宋國士兵們士氣高漲。但是華元在犒賞三軍的時候，遺漏了一個人，而也正是這個人，讓宋國的這一場原本十拿九穩的戰鬥最後一敗塗地。
這個人就是華元的車伕。能當上元帥的車伕，自然不是普通人。車伕出身於宋國貴族。按理來說，貴族，是不愁沒有羊肉吃的。但是華元犒賞三軍，偏偏就漏了他的舉動，這讓車伕感覺華元不尊重自己，瞧不起自己，於是車伕懷恨在心。
第二天，宋國和鄭國戰鬥的時候，華元坐在戰車上指揮戰鬥。戰鬥進入到關鍵時候，車伕駕駛戰車，在衆目睽睽之下，帶着戰車上的元帥華元直奔鄭國大本營而去。宋國軍隊被突如其來的情況驚呆了，打着打着元帥沒了。宋軍一時之間也不知該怎麼辦。而鄭國軍隊則是抓住機會，擊敗了宋國軍隊。而元帥華元，也被鄭國所俘虜。原本一場十拿九穩的戰鬥，卻是因爲一頓羊肉而慘敗。
乾興元年(公元1022年)，宋仁宗即位，羊肉的發展達到鼎盛時期。因爲宋仁宗喜歡吃羊肉，所以在宋仁宗的飯桌上，每一頓都有羊肉。皇帝帶頭吃羊肉，百官自然投其所好跟着吃羊肉。百官吃羊肉，下面的人自然也吃。於是就形成了一種吃羊肉的風潮，人人吃羊肉，頓頓吃羊肉。如此巨大的羊肉消耗，宋國自己自然是沒辦法供應的。
爲了填補羊肉的消耗，宋國不得不從遼國進口羊肉，而每年進口的羊肉價值，超過了數十萬貫。在宋遼關係緊張的時候，遼國甚至以禁止出口羊肉來威脅宋國，玩了一出羊肉外交。
清順治元年(公元1644年)清軍入關後，這一現象被打破。在關外時，清軍包括皇室，都是吃豬肉的。入關之後，普通人自然也跟着吃豬肉。另外一個原因就是因爲豬比羊比較好養，豬隻需要一塊巴掌大的地方，然後每天喂些食物就可以了，這些食物可以是殘羹生菜，殘羹生菜，基本上每戶人家都會有，這就意味着養豬的成本是極低的，甚至是沒有成本。
但是羊不同，羊吃的是草，並且對草的要求還挑剔，平時也需要很大的活動空間，還需要人時刻看守着。不僅如此，羊肉還有一股羶腥味，每次吃羊肉前還需要將羶腥味處理掉，自然就沒有豬肉那樣方便，而且豬的用途也比羊多。
種種比較之下，豬肉將羊肉取而代之也是理所當然的事。無論是宋朝還是清朝，豬肉和羊肉都是同時存在的。在宋朝時，羊肉是貴族才能吃得起的，豬肉也只是平民的肉食。而到了清朝，習慣了吃豬肉的清王朝將豬肉帶進了皇室，而羊肉，早已從清朝皇室的菜單上除名了。
小結
其實不管是豬肉還是羊肉，都有着各自的特點和營養價值，只是因爲畜養的方式不同，當權者的喜好不同，所以纔會出現宋朝愛吃羊肉，清朝愛吃豬肉的現象。但是不管是那個朝代，牛的宰殺與牛肉的食用，始終沒有擺在明面上，畢竟，宰殺耕牛，是要一命抵一命。而作爲現代人的我們，豬肉，羊肉，牛肉，甚至更多的肉類，被擺上了餐桌。
