宇文泰(507年—556年)，字黑獺(一作黑泰)，代郡武川(今內蒙古武川西)人，鮮卑族，南北朝時期傑出的軍事家、軍事改革家、統帥，西魏的實際掌權者，亦是北周政權的奠基者。曾參加六鎮起義軍，後從賀拔嶽入定關隴，其死後代據關中。534年北魏孝武帝西奔長安，投靠宇文泰，被授爲大丞相。同年十二月宇文泰殺孝武帝，立元寶炬爲帝，是爲西魏，都長安。從此宇文泰專制長達20年，556年去世。其子宇文毓繼位，追諡曰文皇帝，廟號太祖。號其墓爲成陵。
宇文泰掌權期間，對內團結各方，澄清政治，創府兵制;對外立足關隴，爭戰東魏，蠶食南樑。奠定了其身後關隴政權一統天下及隋唐王朝強盛的基礎。
宇文泰生平簡介
早年經歷
宇文泰的先祖源出南匈奴，後融入鮮卑族中，號宇文部。後爲鮮卑慕容氏所滅，其餘部乃仕於慕容氏諸燕。及後燕爲北魏擊敗，乃歸北魏，不久被徙居武川(今內蒙古武川西)，遂世居守之。 在北魏末年的六鎮起義中，宇文泰隨父兄歷屬鮮于修禮和葛榮的起義軍。爾朱榮消滅葛榮後，宇文泰隨例遷晉陽，隸屬爾朱榮部將賀拔嶽麾下。
永安三年(530年)，宇文泰從爾朱天光、賀拔嶽入關中鎮壓万俟醜奴起義，平定關隴。太昌元年(532年)，高歡攻滅爾朱氏，擁魏孝武帝元修即位，自總大政。他任命賀拔嶽爲關西大行臺，賀拔嶽任命宇文泰爲行臺左丞，領府司馬，事無鉅細，都委任於他。 永熙三年(534年)，高歡指使侯莫陳悅在平涼(今甘肅平涼西南)誘殺了賀拔嶽，宇文泰爲衆將所推，繼統其衆。擊敗侯莫陳悅，向東進據長安。有了立政關隴的基礎。
宰制關隴
永熙三年(534)五月，北魏孝武帝欲起兵伐高歡，事泄之後，高歡已有所戒備。中軍將軍王思政對孝武帝說：“高歡的篡逆之心，已昭然若揭，洛陽非用武之地，一旦遭到進攻，難以守禦，宇文泰心存魏室，不如前往關中，憑藉他的力量與高歡抗衡。”孝武帝深以爲然。先是，秦隴剛平，夏州長史於謹曾勸宇文泰上書孝武帝，徙都關中，以效曹操之舉，挾天子以令諸侯。宇文泰接受了這一意見，將高歡結好自己的書信都封交孝武帝，以示忠於王室之心。及孝武帝欲伐高歡，泰又遣大都督樑御率步騎五千屯於黃河、渭水合口處，以爲聲援，令秦州刺史駱超率輕騎一千入洛陽。不久，又遣大都督李賢領精騎一千赴洛陽。因此，當孝武帝向大臣徵詢徙都關中的意見時，上下幾乎都表示同意。七月，孝武帝不敵高歡，遂從洛陽率輕騎入關，遷都長安，加授宇文泰大將軍、雍州刺史，兼尚書令，軍國之政，皆總於泰。是年十月，高歡另擁魏孝靜帝元善見即位，徙都於鄴(今河北臨漳西南鄴鎮)，史稱東魏，高氏繼續控制着東魏朝政。
永熙三年(534)十二月，宇文泰毒殺孝武帝，立元寶炬爲帝，史稱西魏。次年正月，元寶炬於長安城西正式即位，改元大統，是爲西魏文帝。宇文泰仍控制着西魏朝政實權，爲丞相、都督中外諸軍事、大行臺，爵安定郡公。北魏由是一分爲二。
小關爭勝
當時東魏勢強，高歡有平關隴之志。大統元年(535年)，高歡率大軍造三座浮橋，在蒲阪準備搶渡黃河。第一次東西魏大戰小關之戰拉開序幕。宇文泰對諸將說：“高歡三面圍住我軍，搭建浮橋表示他要過河進擊，實際上是想吸引我軍注意力，使竇泰從西進軍兩面夾功我們。竇泰是高歡一員驍將，屢戰屢勝，將士必起驕心，我們發奇兵先擊竇泰，高歡則不敗而敗。”
諸位將領都不以爲然，認爲高歡近在眼前，不戰不防反而掉頭擊竇泰，萬一出了差錯會全軍覆沒。宇文泰的族侄宇文深與他意見相同，認爲如果在蒲阪迎擊高歡軍，竇泰肯定乘機從反面撲來，雙方夾擊下一定會失敗。他建議選精銳兵騎直出小關(在潼關之左)，竇泰性急必來赴戰，而高歡行事謹慎，肯定觀望，戰勝竇泰後再回擊高歡，敵軍可破。果然，西魏軍突至小關，竇泰猝不急防，引兵赴陣，宇文泰從馬牧澤中殺出，大破竇泰，東魏兵死傷殆盡，竇泰自殺。由於黃河冰薄，人兵輜重無法過去，只能撤毀浮橋回軍。西魏軍從後追擊，高歡殿後的大將薛孤延一戰之中砍壞十五把鋼刀，戰事異常慘烈。雙方第一次交手，以高歡失敗告終。
沙苑大戰
大統三年(537年)，高歡自己帶兵二十萬自壺口出發趕往蒲津。第二次東西魏大戰(沙苑之戰)開始。宇文泰由於關中旱災大飢，帶着不到一萬的軍馬在恆農穀倉休整了五十多天，好容易才讓餓得幾乎皮包骨的軍士歇緩過來。聽說高歡渡河來戰，趕忙入關準備。高敖曹帶三萬兵馬就把桓農團團圍住。高歡的參謀勸說道：“西魏賊兵連年饑荒，所以冒險到陝州來搶倉粟糧食，現在高敖曹已經圍住恆農糧倉，糧食運不出去。我們最好分兵諸道，不與敵兵接戰，等到麥秋時分，敵方軍民餓死大半，宇文泰不死也得投降。所以我們最好別渡黃河。”大將侯景也勸告：“我軍幾十萬士兵一舉前來，萬一不勝，一時難以集結兵馬。不如把大軍一分爲二，相繼而進。前軍若勝，後軍全力攻上;前軍若敗，後軍可以接應，到時作爲後備隊出擊迎敵。”高歡爲竇泰報仇心切,這兩條意見都沒有聽進去，自蒲津渡過黃河前進。宇文泰到了渭水南岸，徵召的諸州兵馬都沒有到位。他手下諸將以爲衆寡懸殊，建議待高歡軍隊再往西行後纔出兵相會。宇文泰堅持不可：“高歡如果到了長安，肯定人情民心全都會降服於他。現在趁他遠來新到，正好一舉可以擊破。”於是造浮橋渡渭河，令軍士精裝帶三天糧食，踞高歡軍六十里屯軍。又派手下將領達奚武帶三個騎兵化裝成東魏軍士，傍晚混入高歡營內偵知軍中口令，昂首揚鞭，假裝成督察官，各個軍營都轉了一圈，看見有衣冠不整或不遵法紀的高歡兵士，還上前舉鞭亂打一頓，轉了個通宵，查明高歡軍中一切部署後才返回營中覆命。
高歡得知宇文泰兵到，引兵會敵。宇文泰部將李弼認爲敵衆我寡，不能平地置陣，可在十里以外渭曲長滿蘆葦的沼澤地埋伏。宇文泰覺得此計可行，命令軍士都偃旗息鼓，埋伏在蘆葦叢中，聽見鼓聲就一齊衝出。高歡部下都督斛律羌舉勸說：“宇文泰只想決一死戰，就象個瘋狗一樣，豁上命也要咬人。渭曲蘆葦茂密，泥濘不堪，士兵交戰用不上全力，不如與其相持，再暗中派精兵掩襲長安，端掉敵軍的老窩，如此則宇文泰必可生擒。”高歡聽說渭曲蘆葦叢生，靈機一動，“放把大火把敵軍燒死如何?”一向精明的侯景這時出了個餿主意，認爲：“應該生擒宇文泰宣示百姓，如果他被燒成焦炭，誰會相信我們真的大勝呢。”躇躊之間，高歡大將彭樂盛氣請戰，大聲嚷嚷道：“我們人多勢衆，百人擒一，還怕不打勝仗嗎?”於是高歡下令進擊。東魏兵望見西魏兵寥寥無幾，個個貪功冒進，應有的戰陣散不成形。西軍相交之際，宇文泰親自擂響鼓號，埋伏於蘆葦叢中的兵士奮身挺兵而起，李弼一支鐵甲騎兵又從側面突出橫擊，東魏軍隊被截成兩段，軍卒大恐。李弼的弟弟李標是個小個子，勇奮異常，每次躍馬陷陣時都隱伏於馬背上左劈右砍，東魏兵只要看見他那匹好像是“無人駕駛”的馬匹就驚呼“避開這個小個子”。
宇文泰遠處望見，對左右嘆道：“膽略如此，何必八尺之軀!”其下徵虜將軍耿貴也是武藝絕倫，每次入陣一圈身上的鎧甲袍裳全被敵人鮮血染得透紅。宇文泰說：“觀其甲裳，就知殺了不少敵人，何必數首級論功呢。”高歡將領也不是草包。大將彭樂深入西魏陣中，被數根長予刺得腸子都流出來，他用手把腸子填回腹內又掄槍再戰。看見軍伍散亂，高歡想先收兵集結後再出擊。點名官過了一會回來，稟告說：“衆營皆空，兵士死散，沒人應答。”高歡不甘心，還在猶豫。大將斛律金勸說：“衆心離散，不可複用，我們應該立即奔往黃河以東。”高歡據鞍嘆息不動，斛律金以鞭擊打戰馬，一行人逃走，到了河邊差點沒找到船，狼狽渡河。此戰下來，高歡喪甲士八萬人，丟棄鎧仗十八萬。高敖曹聞聽敗聞，也從桓農撤圍，退保洛陽。宇文泰經此一勝，兵精糧足，皆大歡喜。
鏖戰東魏
大統四年(538年)，高歡大將侯景高敖曹重兵包圍洛陽金墉城，燒燬洛陽大量民居官寺。宇文泰已帶着西魏文帝元寶炬回洛陽祭掃北魏先帝陵廟，聞訊後率軍馳援，臨陣斬殺高歡大將莫多婁貸文。侯景連夜撤圍北返，宇文泰追擊。侯景擺長陣，北據河橋，南依邙山，與宇文泰大軍交戰。混戰之中，宇文泰戰馬中流矢驚逸，把宇文泰甩在地上。東魏大軍追圍上來，左右皆散走。都督李穆下馬，用馬鞭擊打狼狽趴在地上的宇文泰，假裝叫罵：“你這個糊塗兵，你們王爺跑到哪裏去了，怎麼自己留在這裏?”追圍的東魏兵翻蹄亮掌，聽李穆的口氣認定宇文泰不是什麼貴人大官，都扭頭回散去追殺更值錢的目標。李穆扶宇文泰上馬，雙雙逃去。由於此時西魏後軍大至，軍勢復振，掉頭迎擊侯景軍，景軍大敗，敗北而去。高敖曹心氣高傲，一直看不起宇文泰，命左右大張寫有官品將名的旌旗和顯示貴重的傘蓋，跨馬臨陣。西魏軍調動最精銳的軍隊圍攻高敖曹，致使其全軍盡沒，最後單騎跑往河陽南城。恰巧守將是高歡的一個堂叔高永樂，素與高敖曹有過結，關閉城門不讓高敖曹進城。大英雄龍臥淺灘，仰呼城上求繩，沒人應答;他又拔刀猛砍城門，想劈出個洞來逃入城中。城門堅厚，砍了許久也砍不開。西魏大隊追兵趕到，高敖曹知道性命不保，轉身昂頭迎前，奮聲大叫：“來!與汝開國公!”(意思是來人斬其頭，西魏肯定是會以開國公的重銜封賞)。斬去高敖曹頭顱的兵士回到西魏後，獲賞絹萬段，每年按量發給，直至宇文泰奠定的北周滅亡，賞絹還沒有給完。高歡聽見高敖曹死訊，如喪肝膽，把高永樂打了二百軍棍，追贈高敖曹爲太師、大司馬、太尉。
西魏万俟普自投奔東魏以來，因爲其年歲較高高歡對他總是格外照顧，更是曾經親自扶万俟普上馬，他的兒子万俟洛脫帽跪地叩頭道;“願出死力以報深恩。”此役，潰散的東魏各軍紛紛過河橋北渡，只有万俟洛一軍不動如山，西魏軍追至河橋，万俟洛慨然陳詞;“万俟受洛幹在此，能來可來也!”(受洛幹是字)頗有張翼德當陽長阪坡的風範，西魏人畏懼而去。當天，東西魏交戰的陣形很大，首尾不能相望，雙方從破曉戰至未時(一點到三點)，你爭我斗數十個回合無不捨死忘生，恰逢此時天降大霧，彼此之間不能分辨，僵弛的形勢開始出現轉機，西魏獨孤信，李遠的右軍，趙貴，怡峯的左軍戰況急轉直下，同時又失去了同宇文泰，元寶炬的聯繫，紛紛放棄部隊先行溜之大吉，後軍的李虎，念賢見獨孤信等開蹽也一起向後方撤退，宇文泰見諸軍瓦解，不敢獨留，與元寶炬燒了大營後遁去。東魏軍來勢洶洶，西魏王思政下馬迎敵，每次舉起長槍便放倒數人，然而戰況空前，又入陣過深，身邊隨從一個不剩，全部陣亡，自己也身受重創，休克在戰場中，王思政每次出戰時常穿戴破戰袍舊甲冑，東魏人沒想到他是統帥，這才倖免於難。夜幕降臨後，東魏兵退去，王思政的親信在戰場上找到他，回到大營已是深夜。西魏平東將軍蔡佑在戰鬥中下馬步鬥，隨從勸他上馬以防萬一，蔡佑大怒說道：“丞相愛我像親生子一般，我今天怎麼能怕死!”帶領左右十多人一齊高聲大喝奮勇殺敵，東魏兵將其包圍十幾層，一名身裹重甲手持長刀的東魏兵徑直殺向蔡佑，蔡佑張弓搭箭，待來人只差十步之遙，只聽“嗖”的一聲，敵兵應聲而倒，東魏兵微微後撤，蔡佑徐徐全身而返。此時元寶炬與宇文泰退到恆農，城中守將早作鳥當散去，東魏被俘士兵乘機閉門自守，宇文泰攻破城池，斬殺爲首作亂的數百人。當晚，蔡佑也趕到恆農，宇文泰大喜“承先(蔡佑字)你來了我就不用擔心了。”當天的戰事令宇文泰膽戰心驚，竟夜不能寐，後來枕着蔡佑大腿，纔可安心入睡。此刻高歡帶七千騎兵匆匆趕往前線，而西魏已撤走，高歡隨即進攻金墉，守將長孫子彥將城中房屋宮室付之一炬棄城逃跑，高歡剷平金墉而還。此役，東魏雖奪回中原要衝一一洛陽，西魏也折損部分兵馬，但並未傷及西魏要害，致使當年十二月西魏的局部反攻中洛陽再次淪陷。
大統九年(543年)，兩魏第四次大戰(邙山大戰)揭開序幕。此次戰爭的導火索是由於高敖曹的哥哥高仲密以北豫州投降西魏引起。而更深入的原因，則是由於高歡的兒子高澄貪色引發。高澄十四歲時就因與其父的寵妾鄭氏通姦，差點被高歡殺掉，經司馬子如從中周旋，殺掉首告的奴婢滅口，父子才重新和好。後來，高澄又看高仲密美麗的妻子李氏，一見面就撲上去亂扯衣帶想要強姦。李氏不從，衣帶盡裂，脫身後向高仲密哭訴。恰值高仲密即將外放爲北豫州刺史，驚懼氣惱之下，一到任上就向西魏投降，東魏的戰略要地虎牢關落入西魏之手。宇文泰親師諸軍接應高仲密，軍至洛陽，包圍河橋南城。高歡也親自將兵十萬，自黃河北岸渡河，據邙山爲陣，數日不戰。宇文泰盡留輜重，趁夜登邙山想突襲高歡。偵察騎兵火速通知高歡，說西魏軍只攜兵械士糧而來，已距高歡四十里。高歡勒兵，正陣待敵。黎明時分，兩軍相交，高歡大將彭樂以數千騎兵直衝入西魏北軍，所向皆潰，一直深入西魏營內。有人奔告高歡說彭樂臨陣叛逃，高歡大怒。不久，西北方向塵土飛揚，彭樂遣使告捷，俘獲西魏臨洮王元柬等五個王爺及督將參謀等總共四十八人。高歡鳴鼓進擊，俘敵三萬餘人,斬首三萬餘級。高歡派彭樂追擊宇文泰。宇文泰狼狽不堪，邊跑邊在馬上向彭樂哀求：“這不是彭樂將軍嗎?今天你殺掉我，明天你還有用嗎?幹嘛不馬上還營，把我丟下的金銀寶物一併取走呢?”彭樂粗人，也覺此話有理，舍掉宇文泰，回至宇文泰丟棄的營中把一大袋金寶放在馬上奔回向高歡覆命。
彭樂見高歡後報告：說“黑獺僥倖逃跑，已經嚇得破膽。”高歡既高興彭樂大戰又極怒他放走宇文泰，命彭樂趴在地上，親自上前抓住彭樂的大腦袋猛往地面撞，咬牙切齒良久，手中刀舉了幾次要當場砍下彭樂腦袋，權衡再三，未忍下手。鼓樂滿臉是血，揚頭乞求高歡再給他五千人馬，回陣復追宇文泰。高歡罵道：“你把人都放跑了，還說什麼回陣復追。”派人取來三千匹絹壓堆在彭樂背上，因以賞其戰勝之功。
轉天，東西魏兩軍重振旗鼓復戰。宇文泰三軍合擊東魏軍，高歡大敗，步兵全被俘虜。高歡一時間連坐騎也被射死，手下赫連陽順自己下馬把馬讓給高歡，連同七個人隨後保護。追兵聚至，高歡的親信都督尉興慶說：“大王您趕快離開，我腰中有百箭，足以射殺百人，保護您撤走。”高歡感動說：“如果我們都能生還，以你爲懷州刺史。如果你戰死，讓你兒子做刺史。”尉興慶說：“我兒子太小，希望用我哥哥做刺史。”高歡允諾。尉興慶一人殿後拒戰，矢盡，被西魏兵亂刀砍殺。東魏有投降的兵士爲了請功，把高歡逃跑的方向向西魏報告，宇文泰招集三千敢死隊，都執短兵，以大都督賀撥勝爲首帶軍急追。亂陣之中，賀撥勝發現正在蒼皇逃命的高歡，執槊與十三騎追趕上來，追了數裏，好幾次槊尖都幾乎刺及高歡，大喊：“賀六渾(高歡字)，我賀撥破胡(賀撥勝字破胡)今天一定宰了你!”高歡力竭驚恐，幾乎心臟病發登時死在馬上。他的隨從在旁邊發箭，射翻西魏兩騎，又斃賀撥勝座騎。等到副馬趕到，高歡已經跑得沒影。賀拔勝嘆道：“今天竟然忘記帶弓箭，真是天意啊!”戰後，高歡回鄴城，把賀拔嶽留在東魏的幾個兒子全部整家殺盡。賀拔勝聽說後活活氣死。宇文泰聽到賀撥勝死訊，流淚良久，對左右說：“諸將臨敵，神色都顯慌張，惟獨賀拔公臨陣顏色如常，真正是大勇之人啊。”
由於西魏趙貴等五個將領的手下軍隊敗退，戰場形勢又發生變化。東魏兵重新集結，衝殺過來。宇文泰出擊，不敵而退，率軍逃跑，東魏軍隊追擊。由於獨狐信等人收集西魏散卒從後襲擾東魏追兵，宇文泰才得幸逃脫，屯軍渭河上游。高歡將兵入陝州，部下封子繪勸高歡乘勝追擊，定能一統兩魏。但其餘將領皆無鬥志，志氣衰竭，不敢再戰。其時宇文泰已成強弩之末，只要高歡軍至，必死無疑。高歡見衆將志沮，便下令還軍，失去絕佳的機會。一直爲宇文泰堅守桓農糧倉的王思政聽說西魏軍大敗的消息，不僅不逃，反而讓人大開城門，自己解衣躺在城樓上，慰勉將士，以激勵士卒，表示自己的膽略。幾天後東魏兵殺到城下，見城門大開，又知道王思政的名聲，心中大怯，竟不戰逃走。東魏軍自此重新奪回北豫州和洛州，侯景俘獲高仲密妻兒送至鄴城。此後兩三年，兩魏間暫時無大戰。
和親北族
爲了全力對付東魏和南樑，宇文泰對北邊遊牧民族柔然和突厥採取和親政策。北魏末年，內部動亂，柔然勢力復盛，屢屢侵擾邊境。西魏建立後，宇文泰先是以宗室元翌女嫁柔然主阿那瑰弟塔寒，後又勸西魏文帝納阿那瑰女鬱久閭氏爲皇后，以結好柔然。對突厥亦然，大統十一年(545年)，宇文泰派使者前往突厥，和突厥建立起聯繫，大統十七年(551年)，以長樂公主嫁給突厥主阿史那土門，突厥也經常派使者訪問西魏，贈送禮物，如大統十七年(553年)，突厥向西魏獻馬五萬匹。
宇文泰對北邊遊牧民族採取的和親政策，保證了邊鄙無虞，也加強了和遊牧民族的友好往來，起了民族修好的作用。[9]
扭轉劣勢
大統十二年(546)九月，高歡親率大軍十餘萬人，圍攻西魏據守的玉壁(今山西稷山縣西南)，想拔除西魏安在汾水下游的這個釘子。西魏幷州刺史韋孝寬鎮守玉壁，頑強抵抗，高歡先後採用斷水道、火攻、挖地道等戰術，圍城五十餘日，士卒死亡七萬多人，未能攻下玉壁，最後高歡染疾，只得解圍而去。玉壁之戰，高歡傾力而出，攻一孤城五十餘天不下，智力皆困，以至憤恚成疾，次年正月，發病而死。自此，西魏扭轉了過去的劣勢，和東魏勢均力敵了。
高歡死後，子澄即位，高澄與手握重兵的侯景不和，畏景權重，欲奪其兵權，侯景以河南十三州之地降於西魏。宇文泰接受了侯景的投降，同時又對機詐權變的侯景十分謹慎，分派大軍絡繹接收侯景所佔土地，並示意景交出軍隊，入朝長安。其時，高澄在侯景叛變後，也派大軍進逼，於是，侯景轉而投歸蕭樑，之後發動了一場侯景之亂。在平定侯景之亂的過程中，蕭氏兄弟爭奪帝位，相互殘殺，宇文泰乘機略取樑土，奪得漢東、益州、襄陽(今湖北襄樊)等地，控制了長江上游和漢水。
大統十七年(552年)，侯景敗亡，梁武帝第七子蕭繹在江陵(今湖北江陵縣)稱帝，是爲梁元帝。蕭繹在侯景未平前，曾稱臣於西魏，與西魏訂立盟約;西魏以竟陵(今湖北潛江西南)，樑以安陸(今湖北安陸)爲界，請同附庸，並送質子。既稱帝后便不再稱臣，宇文泰派使臣宇文仁恕到江陵聘問，梁元帝向宇文仁恕表示，樑已統一，西魏應將所佔樑、益、襄陽等地歸還樑朝。宇文仁恕還告宇文泰後，泰認爲既已取得樑、益，就應進一步規取江漢，恰巧此時蕭繹侄蕭詧入朝西魏，請求出兵擊繹。於是西魏恭帝元年(554)九月，宇文泰命於謹、宇文護等率步騎五萬，進攻江陵。十一月，城破，梁元帝被處死，魏軍挑選江陵百姓男女十餘萬口，驅歸關中，只把一座空城留給蕭詧，同時又將原來樑朝控制的雍州諸郡收歸西魏作郡縣，這樣，西魏的疆域擴展到了今四川、湖北一帶。這一系烈的勝利使西魏(北周)成爲當時三國中最具統一實力的政權。
削弱魏室
大統十七年(551年)三月，西魏文帝元寶炬駕崩，太子元欽繼位，是爲西魏廢帝。更爲元年，但不再立年號，西魏皇帝自此不立年號。一些元氏宗室不甘心政由宰輔的局面，想從宇文泰手中奪回大權，尚書元烈陰謀發動政變誅殺宇文泰，事泄，爲泰所殺。廢帝對元烈之死深感同情，對宇文泰十分不滿，密謀誅之，謀再泄。於是在廢帝三年(554年)九月，宇文泰廢殺元欽，立其弟齊王廓爲帝，是爲西魏恭帝，並重新恢復皇室舊姓拓跋。此後，西魏皇帝手中只剩下皇帝的空名，宇文氏的禪代只是時間的問題了。西魏一朝二十三年，宇文泰始終把大權牢牢地掌握在自己手中。
奠基北周
西魏恭帝三年(556)正月，宇文泰又推出了一套由漢族士人蘇綽、盧辯依據《周禮》制定的新官制。這套新官制拋棄了魏晉以來的官職名號，仿《周禮》設立六官：宇文泰爲太師、大冢宰，李弼爲太傅、大司徒，趙貴爲太保、大宗伯，獨孤信爲大司馬，於謹爲大司寇，侯莫陳崇爲大司空，餘官稱號也都仿《周禮》，但並不是將秦漢官制一概廢除，而是參照使用，尤其是地方官職仍行秦漢舊法而不變。在官制改革前，宇文泰又作九命之典，以敘內外官爵，即將官吏的等級分爲十八命，正九命和九命。命數多者官高，如柱國大將軍爲正九命，驃騎、車騎大將軍爲九命。命實際上就是品，不過，品以正一品爲最高官，命以正九命爲最高官。同時，宇文泰在改革官制之際，將地方官吏任免之權收歸中央，加強中央集權。
宇文泰改革官制也和建立府兵制度一樣，具有濃郁的復古色彩，只不過前者是從漢族古代社會尋找依據，後者是從鮮卑族的部落時代得到啓發。宇文泰通過這種託古改制，給自己的統治披上一件正統的外衣，以向人們顯示，宇文氏政權並非僭僞，取消民族間的心理隔閡。而在府兵制中，則通過鮮卑化，照顧鮮卑民族的感情，泯滅府兵中的民族界限。宇文泰通過這些改革，鞏固了統治基礎。
宇文泰怎麼死的
西魏恭帝三年(556年)四月，宇文泰北巡，八月，渡北河(今內蒙古境內烏加河)，九月，還至牽屯山(今寧夏固原縣西)染疾。宇文泰知自己病重，派人急招侄兒宇文護，宇文護趕到涇州(今甘肅涇川北)，宇文泰已經病危，託孤於其侄宇文護：“我的兒子都還年幼，今外寇方強，國家之事，由你決定，宜努力以完成我的志向。”十月乙亥(初四)日(11月21日)，卒於雲陽(今陝西涇陽西北)，時年五十歲，葬於成陵(今陝西省富平縣北)，諡號文公。是月，其子宇文覺嗣其位爲太師、大冢宰，由宇文護輔政。次年，宇文覺稱帝，國號周，是爲北周孝閔帝，北周建立。宇文泰先後被追尊爲文王、文皇帝，廟號太祖。
