759年，杜甫由隴入蜀，和妻子、兒女一道在浣花溪畔造茅屋，闢藥圃，向友人覓求藥苗。“藥條藥甲潤青青，色過棕亭入草亭，苗滿青山慚取譽，根據隙地卻成形。”這就是當時杜甫所描繪的一派生機勃勃的藥圃景象。
對於怎樣種好藥，杜甫也深有研究。在泉州，他見太平寺的泉水特別清冽，很適合灌溉藥圃，就種下了藥材黃精。至於採藥、製藥、賣藥的詩，杜甫寫得就更多了。“曬藥能無婦，應門亦有兒”，反映出他的妻子、兒子也參與了精製藥物。另外，他還寫道：“移船先主廟，洗藥浣花溪。”這裏的洗藥也是藥物貯藏、炮製前的必要工序。
杜甫一生顛沛流離，曾三次賣藥行醫。第一次是在長安，746年至755年間。那時他科舉失意，生活沒了着落，只好以“賣藥都市，寄食友朋”度日。第二次是在甘肅，安史之亂期間。其時，杜甫攜帶家小常年奔波，生活艱難之際又重操採藥、製藥、賣藥的舊業。第三次是在770年，晚年的杜甫生活更加悽慘，只得擺攤賣藥以維持生計。就在這年冬天，杜甫因貧病交加，客死他鄉。
