他率軍平定“安史之亂”，收復失地，有再造唐室江山之功，他一生赤誠報國，卻從不擁兵自重，令皇帝深深倚重，他爲人寬厚，令朝野感佩，連敵人都對其心服口服。郭子儀的爲臣之道成爲古今稱頌的一個傳奇。
再造江山之功
武則天神功元年(697)，郭子儀生於華州鄭縣(今陝西華縣)。其父郭敬之歷任綏、渭、桂、壽、灑五州剌史，贈太保，逝後被追封爲祁國公。
郭子儀自幼習武，熟讀兵書，早年間以武舉登第，補爲左衛長史(皇帝禁軍中的幕僚)。此後，他因屢立戰功，多次被提升。
唐玄宗天寶八載(749），郭子儀出任安塞軍使，拜左衛大將軍，五年後又改封爲天德軍使，兼任九原太守、朔方節度右兵馬使。
天寶十四載(755)， “安史之亂”爆發後，唐玄宗慌忙任命郭子儀爲衛尉卿，令他率軍平叛。年近60的郭子儀迅速披掛上陣，率軍出單于府(今內蒙古和林格爾北)，收復雲中(今山西大同)、馬邑(今山西朔縣東北)等地，爲官軍進軍河北掃清了道路。
後來，他又與名將李光弼率10萬大軍,在九門城（今河北藁城）、嘉山（今河北定縣）等地大戰史思明，殺敵數萬人，獲得全勝。
同年，潼關失守後，唐玄宗倉促逃往成都。其後，太子李亨在靈武(今寧夏靈武南)即位，是爲肅宗。
唐肅宗即位後，重新部署軍事力量平叛，任命郭子儀爲兵部尚書、同中書門下平章事，依舊兼任朔方軍節度使。至德二載(757)九月，唐肅宗向回紇借兵15萬，以自己的兒子李俶爲天下兵馬大元帥，郭子儀爲副元帥，出兵收復兩京(長安和洛陽)。
臨行前，肅宗對郭子儀說，事情成敗，在此一舉。郭子儀則說：“此行不捷，臣必死之！”
在郭子儀的指揮下，唐軍接連收復潼關(今陝西潼關)、陝州(今河南陝縣),然後一舉攻下長安。接着，郭子儀又揮軍東進，與15萬叛軍交戰於新店(今河南郟縣西)。
郭子儀派2000名精銳騎兵打頭陣，命1000名弓箭手設伏，令回紇軍隊從敵軍背後偷襲，自己則率主力大軍迎戰。後來叛軍中伏，腹背受敵，一潰千里。
郭子儀乘勝收復洛陽。消息傳到朝中，唐肅宗欣喜萬分，立即封郭子儀爲代國公。唐肅宗對郭子儀說：“大唐江山雖是朕的，卻是由愛卿再造的啊！”
到了唐代宗時，郭子儀再次被任命爲副元帥，繼續剿滅“安史之亂”的殘餘部隊。唐代宗廣德元年(763)，持續了七年之久的“安史之亂”終於平息。
然而，一波剛平，一波又起，同年，吐蕃乘亂攻佔了長安，唐代宗棄都而逃。郭子儀臨危受命，率兵聲東擊西，使吐蕃軍隊陣腳大亂。他又在長安城中安插內應，裏應外合，僅用15天便擊退了吐蕃軍隊，收復長安。
不久，唐朝將領僕固懷恩舉兵叛亂，聯合回紇、吐蕃軍隊攻打長安。郭子儀派兵守城，但不出擊。他對將士們說：“這些叛軍以前都是我的部下，如果速戰會激發他們的鬥志，而拖延則會讓他們無心戀戰。”果然，叛軍不久便潰散而退。
廣德二年(764)僕固懷恩聯合回紇、吐蕃等30萬大軍捲土重來，又攻到長安城下。唐代宗急忙將郭子儀從河中召回，抵禦賊兵。郭子儀深知只有爭取與回紇結盟，重點打擊吐蕃，才能取得這場戰爭的勝利，於是決定親自前去遊說回紇軍。
郭子儀以68歲高齡單騎赴回營，既不穿盔甲也不帶武器。回紇將領見狀連忙上前迎接。 郭子儀與回紇將領暢敘“安史之亂”時並肩作戰的情誼，終於令回紇與唐朝聯盟，粉碎了僕固懷恩的陰謀。
功蓋一代而主不疑
功高難免震主，何況郭子儀手握重兵，威名遠揚。
郭子儀之所以能做到“功蓋一代而主不疑”，一是因爲他忠心耿耿，每當國家遇到戰事，便一馬當先，即便到了七八十歲高齡也是如此;二是因爲他謙遜謹慎，從不居功自傲，無論手握重兵還是身在前線，只要皇帝召他回朝，從未延遲或推脫;三是因爲他寬厚大度，即使皇帝對他猜忌打壓，仍然全力效忠。
唐肅宗乾元元年(758)，郭子儀與九位節度使共同討伐“安史之亂”的叛軍，由唐肅宗寵信的宦官魚朝恩統一節制。
魚朝恩不懂兵法，指揮失當，使唐軍在這場戰役中慘敗，回朝後卻將責任全部推到郭子儀身上。唐肅宗信以爲真，便削弱了郭子儀的兵權。
後來，河東發生叛亂，朝中無將，唐肅宗只得起用郭子儀。郭子儀接到命令後立即整軍待發。不久，唐肅宗病重，不見朝臣，唯獨召見了郭子儀，並吩咐說：“河東的戰事，都依仗愛卿之力了……” 郭子儀痛哭流涕，連聲應允。
唐代宗即位後，對功高位重的郭子儀有些心存忌憚，加之朝臣挑撥離間，便罷免了郭子儀的副元帥之職，派他去督造皇陵。後來，朝廷需要剿滅“安史之亂”殘部，便召郭子儀回京，重新任命他爲副元帥。
郭子儀毫無怨言，立即趕赴沙場。不久，吐蕃叛亂，郭子儀接到平叛命令時，手中只有20多名騎兵。但他仍然立即驅兵趕往長安，一路上收集散兵4000餘人，最終與各路兵馬會合。
郭子儀率兵打敗吐蕃後，唐代宗不敢回長安，決定將洛陽作爲國都。郭子儀便上疏說：“長安的地理、戰略位置十分重要，近來被吐蕃侵犯，是因爲軍隊不精，政務荒廢。陛下若憂慮長安遭到掠奪後物資匱乏，只要組織重建，安撫百姓，訓練軍隊，不出一個月就會有起色。”
唐代宗看到郭子儀的上疏，感慨地說：“郭愛卿對國家一片公心，功在社稷，朕要及早回到長安。”唐代宗回京後，親自下車扶起叩拜在地的郭子儀。其後，唐代宗又賜給郭子儀免死牌，並在凌煙閣爲郭子儀畫像，以表彰其功績。
唐德宗更是尊郭子儀爲“尚父”，禮敬有加。建中二年（公元781年），85歲的郭子儀病逝，唐德宗廢朝五日，悲痛哀悼，還親自爲他的遺體送行。
權傾天下而朝不忌
郭子儀深受皇帝倚重，卻不爲朝臣所忌，這是因爲他爲人仁厚，素來與人爲善。與郭子儀齊名的將領李光弼曾經對郭子儀心有不服。
“安史之亂”爆發後，朝廷要選一名將領出任河北節度使，郭子儀出於公心推薦了李光弼。李光弼以爲郭子儀有意讓自己去送死，便憤憤地說：“我死後，請你不要加害我的家人可以嗎?”
郭子儀真誠地說：“我推舉將軍，完全是因爲將軍的才能。如今國難當頭，我怎麼會藉此報私仇呢？” 李光弼聽後萬分慚愧，便與郭子儀盡釋前嫌。
唐代宗時，宦官魚朝恩處處與郭子儀作對。有一次，魚朝恩邀請郭子儀一同出遊，郭子儀的家人都勸他不要去，郭子儀卻說：“我是大唐臣子，如果他沒有得到陛下的命令，怎麼會加害我?如果他手握陛下的密令，我就更不能不去。”
於是，他沒帶一兵一卒，孤身一人去見魚朝恩。魚朝恩見到郭子儀驚訝地問：“你怎麼就這麼來了?”郭子儀便將有關魚朝恩要加害自己的流言如實相告，並說自己不會相信這些。魚朝恩流着淚說：“您如此相信我，真不愧爲德高望重的長者。”
唐代宗大曆二年(767)，郭子儀的祖墳被盜，朝臣紛紛猜測是何人所爲。然而，郭子儀卻主動上表說：“臣常年率兵征戰，殺戮了很多人的父兄。如今臣的祖墳被盜，是上天對臣的責罰啊!臣該好好反思自己的罪行。”滿朝文武聽後無不感佩郭子儀的氣度和胸懷。
郭子儀不僅獲得朝臣的稱譽，還深受曾與之交戰的敵兵的敬重。回紇人常稱他爲“郭令公"、“神人”，“安史之亂”的叛軍部將也有很多聽命於他，後來歸降到他麾下。
