順治十八年（1661年）順治帝駕崩，享年二十四歲。廟號世祖，諡號體天隆運定統建極英睿欽文顯武大德弘功至仁純孝章皇帝，葬於清東陵之孝陵，遺詔傳位第三子玄燁。
關於他的死，史書上只有一句話：丁巳，夜，子刻，上崩於養心殿。
但民間卻傳說順治皇帝並沒有死，而是放棄皇位，出家做了和尚。這種說法並非空穴來風，而是有充分的事實依據的。
史書記載，順治十四年，福臨開始接觸和尚，成爲佛教信徒。
次年九月，遣使赴江南湖州報恩寺召名僧來京。
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順治十六年二月，江南湖州報恩寺名僧玉林琇入京面見福臨。福臨封他爲“大覺禪師”，自稱弟子，並請求他起法名。玉林琇再三推辭，福臨不許，並要用醜些的字眼命名，玉林琇寫了幾個字，福臨選了一個癡字，法名“行癡”。
順治十七年八月，董鄂妃病逝於承乾宮，福臨陷入了痛苦之中，萌生出家之念。在九、十月之交，福臨決心出家，剃度成了光頭天子。只是後來由於孝莊皇太后的干預，福臨不得已答應蓄髮，暫時罷了出家的念頭。但內心已然完全受到了佛法的薰陶。
民間的傳說當然比不得正史的明文記載來得權威。不過，前幾年的一次民間文物普查活動，卻使得順治出家的民間傳說，轉瞬間變成了呼之欲出的真相。這是怎麼一回事呢？
河南省的民權縣有一座白雲禪寺，始建於大唐貞觀元年。白雲寺香火最旺盛的時候是在清朝的康熙年間，當時的整個寺廟佔地 500多畝，有各種建築1000多間，與洛陽白馬寺、嵩山少林寺、開封相國寺併成爲中原四大名寺。
前幾年，民權縣史志辦工作人員在白雲寺周邊搞文物普查的時候，從一戶村民家裏發現了兩張古畫，據村民說這兩幅畫是當年兩位高僧的畫像。
因爲年頭太久，兩張畫像都已經殘破不堪，上面的題款也早就不見了，只剩兩個端坐着的老和尚。不過，其中一張畫像的一個細節讓人大吃一驚，老和尚背後的椅子上竟然露出一個龍頭來，也就是說他坐得是張龍椅。
和尚竟然坐龍椅？龍椅可是皇家的象徵，除了這龍椅，還有一個細節讓人疑惑，仔細辨認會發現，老和尚腳下穿的竟然是一雙朝靴。
朝靴那可是大臣們上朝時才穿的，無論如何也不該穿在一位和尚的腳上，這派頭是越來越覺得不可思議。
爲了弄清這點，工作人員趕緊向村民打聽起了畫像里老和尚的名字。據保存畫的人說，這是從前的醒遲大和尚。
“醒遲”同順治皇帝的法號“行癡”是諧音，而工作人員後來在翻看順治皇帝的畫像時發現，畫冊上的這個順治皇帝跟畫像裏看到的那位醒遲長老極爲神似。
不過，民間傳說中順治出家，是到了山西五臺山的清涼寺，而河南的白雲寺遠在千里之外，這怎麼可能呢？
但如果醒遲長老就是個普通的和尚，這個龍椅、朝靴那又是怎麼回事呢，這裏面肯定有玄機。
於是，工作人員再到白雲寺裏去仔細考察，尋找新的線索。
白雲禪寺文革期間被毀殆盡。直到前些年，當地政府才又撥款把這寺廟重新給蓋了起來，這規模跟當年肯定是沒法比了。
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所幸的是不少建築構件還是原來的老東西，工作人員在寺院裏的舊倉庫裏面發現了一些讓他們驚奇的物件，當初被拆的大殿的琉璃瓦上面，竟然有一條條飛舞着的五爪蟠龍。
最新證據表明順治皇帝出家了
五爪龍是皇家獨享的瑞獸，建築上能夠使用五爪龍圖案裝飾的即便不是皇宮，那起碼也得給皇家有關係的地方。白雲寺能用上這樣的建築材料，那只有一種可能就是皇家寺院。
爲了確定這一點，工作人員又跑到白雲寺邊上的白雲村找老輩兒人打聽一番，還真有好多老人都知道醒遲長老，而且他們都信誓旦旦地說，醒遲長老就是順治皇帝，都說康熙爲找父親還來過二、三趟呢，並還有鑾駕呢。
他們還說，寺裏那座鎏金寶塔、還有五爪金龍琉璃瓦，那都是康熙皇帝賜給白雲寺的宮廷御用之物。據說，順治一直活到了康熙四十九年，直到七十三歲才圓寂於此。
最新證據表明順治皇帝出家了
如果順治出家確有其事，那也該在五臺山啊，他怎麼就跑到河南來了呢？
工作人員猛然想起在研究白雲寺歷史時得知，第二代方丈行興和尚圓寂後葬回了老家甄城縣郭水坑村，那裏有行興和尚的墳墓，並還有墓碑，從那碑文上看到行興和尚和順治以及康熙的淵源：
按上面的記載，行興長老不但多次被康熙召到北京大加封賞，而且，皇帝還特批過白雲寺可以享受皇家的儀仗和排場。
雖然墓碑上沒有明說康熙爲什麼特批白雲寺享受皇家儀仗，也沒明說醒遲就是順治，可除了這種可能，還有什麼事情能讓一座並不算出名的寺廟得到如此的特殊待遇和殊榮？
也就在這時，又一個意外發現帶來了更有力的證據，原來，園林工人在白雲寺栽樹挖坑時挖出一塊殘破的石碑，石碑竟然是康熙四十九年康熙帝親筆爲白雲寺題寫的一塊御賜碑，上面有四個大字“當堂常賞”。
最新證據表明順治皇帝出家了
這每個字都有個和尚的“尚”字頭，底下分別是“田、土、巾、貝”。
“當堂”是上下寫的，“常”在左，“賞”在右。也許還可以唸作“常賞當堂”。
“堂”是指父母高堂，如果是這樣的話，那康熙的高堂不是順治那還能是誰？而且康熙賜這塊碑的時候是康熙四十九年，而按當地人的傳說，醒遲在白雲寺活到73歲，而順治皇帝是24歲出家，到康熙49年，正好也是73年。
所以，專家推斷這塊“當堂常賞”碑是在順治圓寂後寫給白雲寺的。
還有一個問題，都說順治是在五臺山清涼寺出的家，那怎麼就跑到河南這個不起眼的小廟裏來了呢？
俗話說“山不在高，有仙則靈”，那這寺廟關鍵得有高僧，而白雲寺恰恰當年就有位得道高僧，這位高僧當年可是與杭州靈隱寺濟公和尚齊名的活佛高僧——佛定和尚。
南濟公，北圓通，中原有個老佛定，這是中國歷史上的三大活佛。
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那麼，這個佛定活佛跟順治皇帝，也就是醒遲長老又是什麼關係呢？
據民權縣地方誌上記載，在明末清初時，黃河決口，這次的黃河大洪災，不但奪去了無數百姓的性命，還把白雲寺給衝了個一乾二淨，爲了重建這座千年古剎，民權縣的善男信女於康熙二十六年遠赴山西五臺山，請佛定活佛出山主持白雲寺的重建工作，而在五臺山修行的順治正好就是佛定活佛的追隨者。順治對佛定和尚非常敬仰，就跟隨佛定和尚來到了中原。
有了佛定這樣的得道高僧，當然，更因爲有了順治這樣的特殊人物，白雲寺不但很快重建了起來，而且迅速成了香火旺盛的中原名剎。此後，佛定在白雲寺當方丈一直到圓寂，而他忠實的追隨者順治也一直留在了白雲寺。直到康熙四十九年73歲時終老於此。
最新證據表明順治皇帝出家了
假如順治出家是歷史上真實發生的事情，那麼，還有更大的歷史真相隱藏在這個事實之中：
那就是佛教在中國傳播和弘揚過程中，伏脈千里，草蛇灰線的精妙安排！
正因爲有了順治的出家，才使得同佛教沒有直接淵源關係的滿清政權，順理成章成了華夏民族弘揚佛教的倡導者和執行者。
