實際上發現古代人比我們想象中要衛生的多，秦漢時，已形成了三日一洗頭、五日一沐浴的習慣。以至於官府每五天給的一天假，也被稱爲“休沐”。《海錄碎事臣職官僚》記載“漢律，五日一賜休沐，得以歸休沐出謁。”下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
古代人洗頭髮的有皁角或者豬苓。豬苓是富裕些的人才用的，豬苓里加了些香料，用後會有比較濃郁的香氣。平常人就用皁角洗頭髮。
古人也用胰子，澡豆洗澡。唐朝的胰子兼有凍瘡膏的作用。高檔一點的稱爲“面藥”和“口脂”，用來塗臉和嘴。宮中在冬天會發給官員。杜甫《臘日》中有“口脂面藥隨恩澤，翠管銀罌下九霄。”說的就是這種情況。古人洗衣服用草木灰和皁角。洗頭用淘米水，稱這潘。如《左傳哀公十四年》，中有“合疾而遺之潘汁。”
沐浴，就是今日通常所說的洗澡，包括頭、身、手、腳的洗浴。然而古人卻分得極細，東漢許慎《說文解字》雲：沐，濯發也。浴，灑身也。洗，灑足也。澡，灑手也。
所謂“濯”、“灑”就是洗的意思。據此看來，古代的沐浴與今日的洗澡的意義並不完全吻合，而只有把許慎對“沐”、“浴”、“洗”、“澡”的解釋合起來，纔是完全意義上的今日洗澡。
當時沐浴只有下河一洗。隨着社會的發展，人們逐漸養成了沐浴的生活習慣，在商周時期的甲骨文和金文中都有“沐浴”的記載。沐，字形像雙手掬盆水沐髮狀，會意爲沐，是洗髮之義;浴，字形像人置身於器皿中，並在人的兩邊加沙鍋內水滴，會意爲浴，是洗澡的意思。
用來沐浴的器皿有青銅器鑑，《說文解字》雲：“鑑，大盆也。”盛水用作洗器，《莊子·則陽》有“靈公有妻三人，同鑑而浴”的記載。在銅鏡尚未問世時，古人常以鑑盛水照容貌，甲骨文“監”(監、鑑爲古今同字)像人俯身就皿照容之形。從“盈”字字形看，像人浴身於浴器中，與“浴”字形相近，稍不同的地方僅是“盈”字的浴器中“見足明示裸浴”(康殷《古文字源流淺說》)。“盈”字則向人們展示了先秦人用浴器沐浴的情景。
到了西周時期，沐浴禮儀逐漸形成定製。由於沐浴已經深入到社會方方面面，人們對沐浴有了深層次的理解，不僅僅把沐浴單純地看做潔身淨體，潤膚養身;而視爲隆重禮儀的先秦，祀神祭祖之前都要沐浴淨身，這已是個定法，表示內心潔淨虔誠，稱之戒，亦稱齋戒。
齋戒之禮始於殷商，至西周已成定製，西周的戒禮十分隆重和考究，每逢重大的祭祀活動前要進行兩次齋戒，第一次在祭前十日或三日舉行叫戒，第二次在祭前三日或一日進行叫宿，均由專職官員主持一定的儀式，要求與祭者禁食葷腥，並沐浴淨身，以示對神靈的肅敬。齋戒沐浴已是西周朝廷祭祀禮儀的重要組成部分，由專職官員執掌。這在《周禮》中均有記載。
沐浴與人們生活的行爲規範密切聯繫在一起。《禮記·內則》載：“男女夙興，沐浴衣服，具視朔食。”居家過日子，男女要早起，沐浴更衣。作爲夫婦之禮則有“不敢共湢浴”，妻子不能和丈夫共用一個浴室，所謂“外內不共井，不共湢浴”。
在家庭裏還有尊老禮節，“五日則鐔湯請浴，三日具浴。其間面垢，足垢，鐔湯請洗”。禮節規定，晚輩要五天燒一次溫水爲父母洗一次澡，每三天燒一次溫水爲父母洗一次頭。這期間父母臉上如果髒了，要燒淘米水爲父母洗乾淨;腳髒了，則用溫水爲父母洗乾淨。
誕生禮儀中沐浴亦很重要，《禮記·內則》載：“世子生，則君沐浴，朝服，夫人亦如之。”又載：“公庶子生，就側室，三月之末，其母沐浴，朝服見於君。”太子出生，國君和夫人要沐浴穿朝服去朝見國君。
載往來禮節中，沐浴亦是重要禮儀。《禮儀·聘禮》載：“管人爲客，三日具浴，五日具浴。”又載：“飧不致，賓不拜，沐浴而食之。”管人接待來客，要滿足客人三天洗一次頭，五天洗一次澡的要求，主人用飧禮招待來賓時，來賓不用拜謝，但要沐浴之後再就食，以表示對主人的尊重。
《禮記·玉澡》還規定“君子之居恆當戶”，“日五盥，沐稷而繢(hui)樑”，“居外寢，沐浴”。《禮儀·士虞禮》規定，舉行虞禮祭前，參加祭祀的人要先洗頭洗澡，所謂“虞，沐浴”。虞即虞禮，於日中致祭，以安死者魂魄的祭禮，是爲虞禮。
周制，諸侯朝見天子，天子賜以王畿以內的供沐浴的封邑，叫做“湯沐邑”。《禮儀·王制》雲：：“方伯爲朝天子，皆又湯沐之邑於天子之縣內。”諸侯要再專供沐浴的封邑先洗頭洗澡，然後才能去朝見天子，沐浴潔身以示對天子的尊重。一生以克己復禮爲己任的孔子，對沐浴之禮身體力行，“孔子沐浴而朝”，早已爲世人所熟知。
先秦沐浴禮儀的形成並臻完備，正是沐浴深入到社會、深入到生活的方方面面的總結，作爲定製爲世人所遵循，這在世界上也是獨一無二的，注重沐浴也是中國人的古老傳統。
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