作爲我國曆史上一個具有劃時代意義的朝代，秦朝開創了許多的第一次，對後世造成了深遠的影響，就比如官吏制度，在奉行法家治國的秦朝當官並不是一個好差事。
在秦朝爲官絕不輕鬆，朝廷奉行“明主治吏不治民”的法家學說，管理官吏甚至比管理民衆還要嚴格。
秦朝規定，你選拔推薦的官員如果日後工作出了問題，不僅他本人要被處理，你也要被連坐。秦昭王時期，丞相范雎保舉自己的兩位恩人鄭安平、王稽爲官，結果兩人一個降趙，一個與敵國私通，事情敗露後，范雎按律要被滅三族，最後還是秦昭王親自赦免才逃過一劫。此外，如果你身爲官員被撤了職，也就意味着仕途就此完結，這叫“廢”，不可能像某些國家的某些官員那樣，撤職後蟄伏一段時間，又能換個地方悄悄上任。
拖延症和懶癌也是在秦朝爲官的大忌，商鞅執政時就要求“無宿治”——任何今天能處理的政務都不能拖到明天，這不僅使官府有了極高的行政效率，還使徇私者根本沒有腐敗的空間。
爲嚴防司法腐敗，秦朝還有“不直”、“縱囚”罪專門等待着審判者，故意輕罪重判、重罪輕判都屬“不直”，把有罪的犯人以無罪釋放則屬“縱囚”，等待你的不僅是丟官罷爵，還有流放，秦始皇時期就曾發配大批“斷獄不直”的官吏去修長城。
除去以上這些，官吏們日常還要受到內史或監御史的監督，每年正月還要接受考覈“課”，評上“最”等級的爲優，你可以得到提拔;評上“殿”的爲劣，要接受處罰。
最後，與許多人以爲的那樣不同，“虎狼之國”也絕非道德的荒原，秦朝官吏的公務員守則——《爲吏之道》，就堪稱當時的“八榮八恥”：一曰忠信敬上(熱愛祖國、尊敬上級)，二曰清廉毋謗(爲官清廉、不得以權謀私)，三曰舉事審當(舉止得當)，四曰喜爲善行(助人爲樂)，五曰恭敬多讓(和諧相處、謙讓有禮)……
正是這樣的管理體制，使秦朝有着歷史上罕見的高效而廉潔的官僚體系，這也被曾來秦國進行學術交流的荀子誇獎爲：“都邑官府，其百吏肅然，莫不恭儉、敦敬忠信而不楛……”
