陳勝、吳廣和他們900多人的兄弟，因爲天降暴雨，不得不在大澤鄉那地兒歇着，這麼一呆，耽誤去邊疆戍邊，朝廷的律法不答應，按照陳勝的說法，犯這事兒，要被拉出去砍頭。反正是個死，這幫人一不做二不休，乾脆造了反，拉起大旗，攻城拔寨，另起爐竈。上過中學的人對大澤鄉起義的前因後果，都很熟悉，沒啥說的，這是一個典型的官逼民反、不得不反的經典之作，以後很多希望從事造反行業的人，在起家的時候，基本上都沿用了這個模式。比如，造反前，先弄些鬼神符咒之類非人力所及的東西，宣佈造反必定成功，前途一片光明(大部分人能活下去，小部分人還會活得更好);殺掉官府的人，算是代替大家納了投名狀(誰想單獨逃跑，就說這事兒是誰幹的);再說大道理，一般是朝廷昏庸，奸臣當道，官吏殘暴，平頭百姓活得不容易，想幸福很難，以此表明不去造反，活着更慘;提出鼓動大家造反的口號，爲了讓文化水平有限的大多數人記得牢、喊得響，口號一般要朗朗上口、簡明易懂、直奔主題。雖然後世的很多造反或者說起義，省略了以上程序，但大部分不會超出這個範疇。很多人把陳勝、吳廣的起義看成農民的臨時暴動，不是說不可以，但較起真來，卻也不太像，相反，更像是一次有蓄謀的兵變。
種種跡象表明，陳勝、吳廣並不是什麼黔首之類的人物。這倆人都有像樣的名和字，陳勝的字是涉，吳廣的字是叔。那時候，一般人也就是有個名字，而叫起來，也是不倫不類的，比如，劉邦在成爲“劉邦”之前叫“劉季”，這個名字也可以被翻譯成“劉三兒”或者“劉家老三”，這樣的名字肯定不是一個有頭臉的人物應有的大號。在那時，有名字、有字號的人都是些有社會地位和身份的人，比如張良，字子房——這名字叫起來比“劉季”這個名字像樣多了。因此，僅從名字上看，如果說陳勝、吳廣是普通老百姓，大概沒人信。
這倆人在這支人馬中分別擔任屯長的職務，雖然屯長不是太能說了算的人物，但也不是任人擺佈的角色。能擔任這樣的職務，之前也應該是有頭有臉的，最起碼有一定的爵位、有一定的基層工作經驗和擁有讓上面的人信服的管理能力，想想看，讓一個沒見過多少世面的人當屯長，不合規矩還在其次，關鍵是幹活不得力，淨給組織添亂，讓他們帶着大家上陣殺敵，自己卻第一個慫起來，相信秦朝政府也不會答應，關鍵是丟不起人，讓兵士和敵人嘲笑。
後來，陳勝一殺進城，身邊一下子憑空冒出很多看樣子有社會地位的主兒，比如跟着他混事業的武臣、昭平之類。這些人幫着陳勝去外面跑馬圈地，基本上都能做到攻城略地，不像是太窩囊的廢物，絕不是那種只會跟着別人湊份子、看完熱鬧一鬨而散的人物。而這些人願意第一時間積聚到陳勝周圍，把他們看成陳勝不得志時的舊友或者以前只聞名不照面的朋友，也是相當合情合理的。能和這樣的人認識，得到他們的擁護，相信陳勝也不應該是沒成色的普通人。
以前，陳勝在鄉下給人打短工，混口飽飯，卻跟大家說什麼“苟富貴，勿相忘”，讓大家嘲笑，卻說“燕雀安知鴻鵠之志哉”。看這樣子，他肯定是覺得自己以前很有地位，現在落差很大，和這幫吃飽了、倒頭就睡的沒心沒肺的傢伙同吃同住同勞動，深感活得沒激情、沒奔頭。把這種耍酷、遭人恨的模樣赤裸裸地擺出來，要不是他實在是憋得難受，很難理解他這麼做的還有其他什麼動機。這麼看，陳勝以前要麼做過鴻鵠，要麼見過鴻鵠，總之，他一定知道一種鳥比燕雀飛得高，他想“飛得更高”，與劉邦見到秦始皇的大排場後說“大丈夫當如是”實屬同理。他不是凡人，更不想當凡人，在這方面他應和劉邦是一個級別的。
陳勝、吳廣鼓動大家時，說“扶蘇、蒙恬受冤、楚國被滅也很冤和項燕將軍精神不死之類，一看就像沒事就心懷天下、經常看國際國內時事的人，不像是把柴米油鹽和夫妻感情生活之類的事看得很重的人。有明眼人看出，這種對天下事很熟悉的人卻說，“公等遇雨，皆已失期，失期當斬。籍第令毋斬，而戍死者固十六七”，明顯不靠譜。從考古發掘出來的秦朝律法看，戍邊遲到，最多是給個罰款的處分，但有些人說，這個法律不適合秦二世之後的秦朝，秦二世改了法律，把人往絕路上逼。可是，從這句話中，我們發現，陳勝卻說“籍借第令毋斬，而戍死者固十六七”。看這意思，他自己也承認，秦律也是不一定因爲遲到就把大傢伙殺了。到底是殺還是不殺啊?說實在的，陳勝自己也好像拿不準，或者說大家根本就不會被殺。看來，大傢伙跟着他去造反，絕不是因爲這句話。在說這番話之前，陳勝、吳廣用挑釁的方式惹怒帶隊的將尉，然後出手殺了將尉。按照秦朝律令，殺將尉，大家一定要被連坐，誰也脫不了干係。再說，這時候，誰說不想幹，這兩人連將尉都敢殺，還會放過那個溜號的?從他們殺將尉時的手段看，沒有日積月累的心理準備和訓練根本幹不成這事兒。
這麼看，陳勝和吳廣兩個人更像是蓄謀已久、不犯法作亂覺得沒出路的“晁蓋、宋江”，而不是什麼臨時起意、不得已而爲之的“林沖”。和項梁、項羽、張良這些六國餘孽們一樣，他們整日裏想的都是回到從前。那時候，天下被分爲各個諸侯國，國家間經常打仗，君主們活着不易，爲了生存或者活得更好，君王們對有本事的人不得不待見，這些人立了功，一般都能獲得封侯待遇，即便沒立功，靠着祖上的蔭庇也能鮮衣怒馬、豪車美宅享受着。在秦朝，大體上不需要打太多仗，皇帝受到的壓力小很多，更多的需要能幹活、會生產、很守法的百姓，不太需要沒事找事和善於擺平事兒的辯士、武將和謀臣。這些有能耐的人被逼着領頭去幹苦力和站崗，最多掙個仨瓜倆棗，也就是照顧住自己這張嘴，還時不時被官僚主義戕害，這種經年累月的精神折磨不讓人瘋掉才奇怪。陳勝和吳廣應該是這種嚮往通過變天、徹底改變生活且已經幾近魔怔的投機分子。
他們組織的造反從開始就帶着濃厚的陰謀成分。不過，這個陰謀成功了，也確實迎合了當時的社會需求，那時候，陳勝、吳廣絕不是兩個人在戰鬥，從後來他們的隊伍擴張的速度看，那些憋足勁造反的人實在如過江之鯽，那些等着時機搶果子的人也早已等得不耐煩。秦朝最後被大家一起打倒，確實是因爲它已經失去活下去的理由，怨不得別人。很可惜，陳勝、吳廣沒有笑着看到勝利的那一天，按照他們的預想，成功只進行到一半就戛然而止，“過把癮就死”絕不是他們想要的。按照司馬遷的說法，陳勝稱王后，他的舊相識來找他“共富貴”，陳勝也答應了，可這人言語輕佻，不尊重陳勝，讓陳勝給殺了。這麼做使大家覺得陳勝不厚道，將領們爲此沒心再爲他幹活，從此看着他完蛋，也不想再管了。這個說法其實也有點矯情，難道說讓那人隨便噁心陳勝，周圍人就能喜歡和擁護陳勝麼?
其實，說到底，陳勝、吳廣敗亡，還是因爲大家看不起他的出身，畢竟不是貴胄之軀，因爲一次不要命的投機而上位，沒法讓人特別是亡命徒們太服氣。而他也沒有“拉大旗作虎皮”，明明是用人家楚國的旗號，還有模有樣地說什麼把楚國的光榮發揚光大，可做王的卻是他陳勝，那些當年根紅苗正的楚國君王和在楚國世代爲官爲貴的後裔們，肯定覺得很彆扭，咋看都覺得這人是在“掛羊頭賣狗肉”，做事不地道，自然不會真心擁護。在威望不夠、根基不牢時，陳勝着急稱這個王，以後不管咋做都會沒理。後來劉邦稱王當皇帝，也經常被人非禮，他也經常隨着性子非禮別人，雖然雙方矛盾不斷，可也沒見到，劉邦因此而真的翻船。這麼看，剛當上“舵把子”的人，確實要沉住氣、悶頭做事，夯實基本功。過分在乎那個巧奪而來的虛名，卻不在乎自己掌舵的船有多少吃水深度，翻船是遲早的事兒。不過，能想明白這一層的人雖然很多，但真正能避免因此掉水裏淹死的，從古至今，還真不多見。寄望投機成功的人當立此爲鑑。
