天寶六載(公元747年)春的王忠嗣心情十分不爽。因爲，正當身兼四鎮節度使的他倍受玄宗猜忌之時，他的死對頭——東北軍閥首領安祿山(王忠嗣是西北派系軍閥的首領)卻迎來了人生的春天。安祿山認玄宗李隆基爲父，認貴妃楊玉環爲母，還和當朝權相李林甫拜了把兄弟，當真是大紅大紫，風光無限。
王忠嗣的心情十分悲哀，想他一生爲了李唐江山社稷鞠躬盡瘁、拋灑熱血，到了卻鬥不過一個出身卑賤的雜胡安祿山。沒辦法，在玄宗心中的天平上，他王忠嗣就是沒有安祿山有分量。王忠嗣很快就清醒地意識到，悲哀和怨恨都是無濟於事的，當務之急是培養好繼承人，來日再和安祿山一較高低。
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王忠嗣心目中早已有了兩個理想的人選，一個是哥舒翰，另外一個就是後來大名鼎鼎的李光弼。在這兩個人當中，王忠嗣更傾向於哥舒翰。原因當然有很多很多，但是最重要的參考因素卻是哥舒翰和安氏兄弟(安祿山和安思順)之間的緊張關係。哥舒翰之所以看不上安氏兄弟，主要的原因有兩個，一是因爲安氏兄弟的出身十分卑賤，二是因爲安氏兄弟爲人太過狡詐。這樣的人當然能夠堅定地秉持王忠嗣的路線了。
正是出於這樣的考慮，王忠嗣任命李光弼爲河西兵馬使，卻把哥舒翰放到了大斗軍副使的位置上。大家如果知道大斗軍的正使是誰，就不會對這樣的安排感到不解了。大斗軍的正使正是安祿山的族弟安思順。王忠嗣提拔哥舒翰，名義上是爲了幫助安思順開展工作，實際上卻是爲了鉗制安思順的手腳。果然，哥舒翰上任之後，經常與上司安思順發生衝突，兩人是針尖對麥芒，鬥得不可開交。
在這段日子裏，哥舒翰還抽空立了個功。一次，他率軍與吐蕃軍隊在苦撥海展開激戰。吐軍在山頂，唐軍在山腳。吐軍憑藉有利地形，分成三個梯隊，依次從山頂馳下，猛衝唐軍陣形。暴怒的哥舒翰大喝一聲，操起長槍，帶着軍隊就向吐軍迎了上去。客觀地來看，哥舒翰的舉動是十分不明智的。因爲，吐軍佔據有利地形，居高臨下，而唐軍卻是逆勢而上，很容易被衝散。混戰當中，哥舒翰的長槍都折斷了，他拿着半截短槍繼續給吐蕃人以迎頭痛擊。他的勇猛鼓舞了唐軍的士氣，衆軍奮力向上，接連瓦解吐軍三波衝鋒，打贏了這場本沒有獲勝希望的仗。
此戰之後，哥舒翰因功被擢升爲右武衛員外將軍，充隴西節度副使、都知關西兵馬使、河源軍(今青海西寧)使。離河源軍不遠就是積石軍(今青海貴德)。當時，唐朝也仿效曹魏，在邊境實施軍屯制度。青海一地唐軍的糧食基本上都是由積石軍的麥莊生產的。
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當然了，這個情況也被吐蕃人掌握了。所以，每年一到秋收時分，吐蕃都會出動大批軍隊來積石軍的麥莊搶收糧食。這樣的搶劫行爲十分划算，一來，不用自個兒辛苦，就能解決吃飯問題，二來，可以斷絕唐軍的後勤補給，吐蕃人樂此不疲。由於吐蕃騎兵實力強大，再加上每次都出沒不定，所以唐朝守將無人能敵。狂妄的吐蕃人甚至把積石軍麥莊改稱爲吐蕃麥莊。想想這種情形：吐蕃士兵揮舞着鐮刀在城外收割麥子，城裏的唐軍士兵則只能眼巴巴地看着一年辛勤耕耘的果實被人家收了去，真是丟人啊!
哥舒翰上任不久之後，就聽說了這個氣人的消息。他決心好好地教訓一下狂妄的吐蕃人。於是，他找來了部將王難得、楊景暉，如此這般，這般如此……
轉眼之間，又是一年秋收時。吐蕃出動了五千精銳騎兵前來收割麥子。地方還是從前的那個地方，麥田還是從前的那片麥田，人似乎還是像過去那麼慫。和過去一樣，唐軍聽說吐蕃人來收麥子了，早早就跑到城中躲起來了。習以爲常的吐蕃人懷着對唐軍的無限鄙視，脫掉盔甲，擱下兵器，熟練地操起鐮刀，奔着麥田就去了。吐蕃人並不知道，在他們的身後，一雙雙憤怒的眼睛正噴射出復仇的火焰。
隱藏在城頭的哥舒翰見吐蕃軍已經放鬆了警惕，當即親率兵馬從城中殺出。事發突然，吐蕃軍猝不及防，頓時亂作一團。唐軍趁機展開猛烈攻擊，吐軍死傷大半，倉皇逃跑。當殘餘的吐蕃騎兵跑到東南谷的時候，早已守候在那裏的王難得、楊景暉率領伏兵一起殺出，吐蕃軍被全部殲滅，“匹馬不還”。經此一戰，吐蕃人再也不敢來積石軍搶割麥子了。青海唐軍終於能吃上飽飯了。哥舒翰的威名遠播吐蕃。
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在某種程度上，哥舒翰和安祿山的經歷驚人的相似。首先，他們都是少數民族出身;其次，他們都因爲玄宗的開邊政策而找到了人生的方向，如果沒有玄宗開邊這個大環境，哥舒翰只能繼續做他的紈絝子弟，安祿山估計一輩子都只能當個小小的互市郎將了;最後，在他們成長的道路上，都得到了貴人的提攜，安祿山有張守珪，哥舒翰則有王忠嗣。
哥舒翰很快就發現，他和安祿山又多了一個相似之處，那就是：當他們打下了事業騰飛的基礎之後，提攜他們的貴人都開始走下坡路了。因爲，就在這一年的十月，王忠嗣出事兒了……
