在人類步入大航海時代之前，一股來自蒙古草原的旋風曾席捲舊大陸。蒙古帝國令人震驚地佔領了人類當時所知世界的三分之二，只是因爲內部汗位競爭，加之歐洲寒冷赤貧，才使其免於覆沒。
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蒙古帝國的勝利，是技術優勢、將領才華、士兵勇敢、物質條件等因素的綜合體，此外，對待被征服政權的開明態度，亦使抵抗最小化。在歐洲，蒙古人只遭遇了一次慘敗，蒙古人將大量奴隸販賣到埃及，他們組成了馬穆魯克僱傭軍，並用蒙古人的戰法打敗了對手。
由於情感原因，國人一方面驚歎蒙古帝國的成就，另一方面又很少關注其細節。缺乏不帶立場判斷、僅僅是對純知識興趣而進行的閱讀或寫作，而《東方風暴》比較詳盡地闡述了蒙古帝國的西征史，並將比較複雜的地名、人名加以簡單處理，使它變得輕鬆易讀、趣味盎然。爲了深入解讀這本有趣的書，“騰訊書院”特邀請了本書譯者李鳴飛來爲讀者們講述。
蒙古士兵爲何穿絲綢內衣
我以前翻譯過一些論文，但沒譯過科普書。把這本書給我時，我先試譯了一章，譯完後覺得應該把它譯出來，寫得非常好，語句流暢，內容也特別有意思。本書作者是BBC的編劇，寫了許多我們不太瞭解的細節。
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比如每個蒙古士兵都有一件絲綢內衣，爲什麼?因爲他中箭的話，要拿刀把傷口割開，會造成更大傷害，而穿絲綢內衣，箭射到身體中，它會把絲線纏在箭頭上一起射進去，只要輕輕抽動絲線，就可以把箭取出來，傷害減少。
蒙古軍隊打仗像狩獵
蒙古軍隊爲什麼這麼強大?這與他們日常重視狩獵相關，成吉思汗就特別重視狩獵，看成是培養戰士的必修課。書中用了很長的篇幅來講蒙古人狩獵對他們戰爭的影響是什麼，元朝一直都很看重狩獵，一直到清朝，都很注重去木蘭圍場打獵，對他們戰鬥而言，狩獵是一個類似演習的活動。獵手們會排成很長的隊伍，把他們所能見到的野獸全部趕到前面，整個長蛇陣要跑1000公里，可能更長。
到一個他們覺得合適的地點，兩邊圍起來，把所有的獵物圍在裏面，這個過程中不能傷害獵物，更不能讓它跑掉。圍起來之後每個人進去挑一個獵物，把它殺死，像一個擂臺賽一樣，有的人會肉搏把獵物殺死。
狩獵培養出一代代草原英雄
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狩獵是很好的組織管理能力的訓練，調動一大堆人，集體分工協作辦一件事，從一開始的佈置、策劃、分工包括紀律的執行，到產品的分配，既照顧到共同的利益，又能夠體現多勞多得，沒有狩獵，就沒有遊牧帝國。
牧民從小都是練騎馬、騎在馬上射箭的能力，而且射的比較準，射的比較遠，他們從小就形成了這種能力。再就是戰術，包圍戰、伏擊戰，戰爭當中同樣有效，而不太習慣這種做法的對手自然會大吃苦頭。
